На фотографии изображен освобожденный российский заключенный, указывающий опознавающим и обвиняющим пальцем на нацистского охранника, который проявлял особую жестокость по отношению к заключенным в лагере Бухенвальд .В этой картине есть что-то действительно захватывающее. Здесь мы можем видеть только часть выражения лица заключенного, но этот палец так много значит. Днями, а может быть, даже часами раньше этот заключенный, возможно, боялся пересекаться с этим человеком или даже смотреть ему в глаза. Теперь он бросает обвиняющий палец, который одновременно направляет пистолет в затылок мужчине, и на его лице, кажется, ужасно это осознает.
Эта медаль на груди стража выглядит как знак имперского ранения времен Первой мировой войны, что означает, что этот охранник сражался на стороне Германской Имперской армии во время Великой войны. Значок представляет собой черный вариант (3-й класс, представляющий Железо) и выдавался один или два раза раненым в результате враждебных действий (включая воздушные налеты) или обмороженным при исполнении служебных обязанностей.
После начала Второй мировой войны Бухенвальд продолжал содержать политических заключенных, а затем поляков и русских. Большинство заключенных работали рабами на близлежащих рабочих местах в 12-часовые смены круглосуточно. После Хрустальной ночи было около 18 000 заключенных, 11 000 накануне войны, 63 000 к концу 1944 года и 86 000 в феврале 1945 года, когда Бухенвальд стал местом назначения для некоторых из заключенных, насильственно эвакуированных из Освенцима.
Хотя там не было газовых камер, каждый месяц сотни людей умирали от болезней, недоедания, истощения, избиений и казней. Записи лагеря показывают, что за все время его существования в Бухенвальде содержалось около 240 000 заключенных, по крайней мере, из 30 стран. По меньшей мере 10 000 человек были отправлены в лагеря смерти, около 43 000 человек погибли в лагере.
(Фотография предоставлена Мемориальным музеем Холокоста США / Гарольд Ройалл).