Канал Киностальгия начинает цикл статей о звездах американских комедий 80-х. Фильмы с участием кумиров нашей молодости не показывали в кинотеатрах Советского Союза. К нам они пришли на кассетах VHS, сначала попали на экраны комсомольских видеосалонов, а потом и в каждый дом.
Герой первой статьи цикла – седой чудак Лесли Нильсен, мастер розыгрышей, актер, прославившийся в пародийных образах симпатичных идиотов-оптимистов.
Лесли Уильям Нильсен родился 95 лет назад, 11 февраля 1926 года в Канаде, в семье эмигрантов из Европы – валлийки Мэйбл Элизабет и датчанина Ингварда Нильсена. Отец будущего актера служил констеблем Королевской канадской конной полиции. По воспоминаниям Лесли, способности к актерской импровизации у него развились благодаря строгому отцу, которому он часто врал, чтобы избежать наказания за проказы.
В после окончания школы 17-летнего юношу призвали в Королевские канадские ВВС. Лесли прошел подготовку по специальности воздушного стрелка, но его комиссовали по причине выраженной тугоухости. Большую часть жизни актер пользовался слуховым аппаратом. Нильсен сделал недуг фирменной фишкой своих комедийных персонажей – с невозмутимым выражением лица невпопад отвечать на вопросы.
После демобилизации Нильсен поработал диск-жокеем на радиостанции в Калгари и решил стать актером. Примером для подражания стал родной дядя Лесли – актер Джин Хершольт, обладатель двух почетных статуэток “Оскар”, в 1945-49 годах возглавлявший Американскую киноакадемию.
Нильсен переехал в Нью-Йорк. По воспоминаниям актера, в начале 50-х он сыграл в прямом эфире в более чем 1 000 эпизодов сериалов на телевидении.
Карьера в кино началась в 1956 году в фильме “Запретная планета”. Лесли Нильсен сыграл капитана космического корабля Джона Адамса, руководителя спасательной экспедиции к планете Альтаир IV. Фильм стал каноном жанра космической фантастики. Из этой ленты берут начало “Космическая одиссея 2001 года”, “Звездный путь” и “Звездные войны”. Идею инопланетного разума, рождающего осязаемые предметы, в 1961 году развил Станислав Лем в романе “Солярис”.
На долгие годы Лесли Нильсен оставался востребованным сериальным актером. Он играл в “Агентах А.Н.К.Л.”, “Коломбо”, “Чертовой службе в госпитале Мэш” и десятках других шоу. Амплуа Нильсена в 50-70 е годы – серьезный флегматичный герой.
Единственная попытка попасть “на территорию большого кино” состоялась в 1972 году. Нильсен исполнил роль капитана круизного лайнера в фильме-катастрофе “Приключения “Посейдона” с Джином Хэкменом в главной роли. Удел Лесли на десятилетия – фильмы категории "B". В 1977 году он сыграл главную роль в триллере “День животных” о нападении диких зверей на группу туристов. В 1980-м у Нильсена роль директора школы Хаммонда в слэшере ”Школьный бал”. (Роль дочери Хэммонда исполнила звезда “Хэллоуинов” крутая Джейми Ли Кёртис).
Лесли Нильсен проходил прослушивания на роль Мессалы в “Бен-Гуре” в 1958 году и на роль Джека Торранса в “Сиянии” Стэнли Кубрика в 1979-м. Уступил Стивену Бойду и Джеку Николсону соответственно. Тем не менее в фильмографии Нильсена есть два фильма, включенные в Национальный реестр фильмов США – “Запретная планета” и “Аэроплан!”
Настоящая слава пришла к Лесли Нильсену после роли доктора Рамека в “Аэроплане!” Джима Абрахамса и братьев Цукеров, самой смешной комедии всех времен, по версии журнала Empire. В противовес бесчисленным ролям ковбоев, инспекторов полиции, шпионов, политиков и космонавтов, сыгранным в молодости, Нильсен нашел успех в амплуа туповатого плейбоя пенсионного возраста.
В 1982 году актер получил роль детектива Фрэнка Дребина в сериале “Полицейский отряд!”, по мотивам которого в 1988 году сняли комедию “Голый пистолет”. Патриотичный и непроходимо тупой Дребин стал alter ego Лесли Нильсена. В мемуарах актер вспоминал, что его чествовали в департаментах полиции многих городов Америки. Но гордость за свою роль он испытал во время игры в гольф в компании трех президентов США (Форда, Картера и Клинтона), когда офицер службы безопасности вытянулся перед ним по стойке смирно и отдал честь только ему, актеру Лесли Нильсену.
В последующих работах Лесли Нильсен не изменял найденному образу. Актер снялся в нескольких комедийных пародиях на фильмы ужасов, мелодрамы и боевики. Эти работы позволили известному кинокритику Роджеру Эберту назвать Нильсена “Лоуренсом Оливье пародий”.
В 1997 году Лесли Нильсен удостоился именной звезды на Аллее звезд в Калифорнии. В 2001 году актера наградили звездой на канадской Аллее Славы в Торонто.
Актер скончался 28 ноября 2010 года на 85-м году жизни от осложнений пневмонии.
Большой любитель розыгрышей Лесли Нильсен продолжил шутить и после смерти. На могиле актера на кладбище Эвергрин во Флориде стоит мраморная скамья с надписью “Sit down whenever you can” (“Присядь, пока есть такая возможность”). Эпитафия на могильном камне перед скамьей призывает: "Let' er rip" (“Поехали!”)
Завершает статью о гении пародии традиционная музыкальная открытка. Лесли Нильсен и Присцилла Пресли в “Голом пистолете”. Смотрим, слушаем, наслаждаемся.
