Час пробультыхавшись в реке, все улеглись под еще не жалящие лучи солнца и принялись дружно и упорно молчать. Такая была игра. Нужно было глубоко вдохнуть, набрать воздуха, выпучить глаза и молчать. Первый выдохнувший должен был предложить какую-нибудь игру, которая всем понравится или же прибирать в конце за всеми на их секретном пляже. А значит, надо было ветками заметать все следы, прятать угли от костра и уносить мусор.
- Уфф! Да, ну вас! – выдохнула Настя.
- Игра! Игра! Не отвертишься! – крикнули в голос рыжий Сашка и Бялой, прозванный так за абсолютно седую шевелюру уже в 12 лет.
- А вот и нате! – подняла она торжественно палец вверх – Каждый заходит в воду, на любую глубину. Да хоть ныряйте, только не глубоко! И пальцами ног цепляют камни со дна. Не подглядывать! Те чей камень круче, то и выиграл!
- А как мы решим, чей лучше?
- А чей больше понравится Карамельке, тот и лучше! – Карамелькой они называли маленькую Амалию, за ее цвет кожи. Летом она становилась исключительно карамельного цвета, хотя зимой ее было не отличить от всех прочих.
- Три-четыре! – крикнул Бялый.
- Рррр-аааа! – отозвались члены клана и ринулись в воду.
Повозившись и покорячившись на разной глубине, подняв тину со дна у близкого камыша, банда в раскоряку начала выползать на берег. Бялый вытянул два камня, обыкновенных булыжника, правда один был очень похож на кукиш. Рыжий Сашка ухватил только один, остальное оказалось тиной и ветками, зато он был с дыркой. Поля уцепила витую ракушку. Карамелька сразу ей заинтересовалась. Все сразу начали спорить – считать это камнем или нет. Грину достался кусок окаменевшего дерева. И только Настя еще не вышла из воды. Насупив нос и совершая пасы руками для равновесия, подражая волшебницам из кино, она настойчиво, не разжимая ног, старалась продвинуться к берегу. Первым среагировал, как обычно Бялый.
- Ну, давай Настенька, давай Ласточка, давай Русалочка… упади…
- Не жужжи – сказала Карамелька. – Стоим, смотрим. Помогать нельзя!
- Тр-тр-тр. Тр-тр-тр. Дойду-дойду! Сожру-сожру, Бялый твои мозги! У-у-у!
Наконец, доковыряв до берега подводную борозду, Настя явила взору разночинной публики комок тины, оплетший ее ноги.
- И где?
- Чичась все будет! – разгребая руками ил, сказала она – Вот! – между двумя ее большими пальцами был зажат круглы, но какой-то бугристый камешек.
- Фи! – сказала Карамелька – Не то!
Настя, тем временем подняла камень, подкинула его в воздух, поскребла пальцем. И тут ... бугорки на нем, как чешуйки осыпались и на лицах детей заиграли солнечные зайчики…