Маленький Андрей очень любил рисовать, а еще фантазировать. Сидел он, как то, думал, думал, кого бы изобразить и, не глядя, выводил линии на листе. И потихоньку рисунок приобрел общие черты: большое полосатое туловище, большие уши, сильные руки и ноги, пушистый хвост, вдоль всей спины - небольшие твердые острые отростки, могучие широкие крылья, переливающиеся разными цветами, и огромные зеленые добрые глаза. Он посмотрел на получившийся персонаж - необычный и милый, но при этом и защитить может, при случае. Андрей дал ему способность - выдыхать облака - грозовые, белые и пушистые или полные сладкой ваты, на любой вкус.
Назвал его Андрей Шорк и придумал целую историю о крае, в котором Шорк жил со своей семьей и такими же как он кото-драконо-тиграми или, проще говоря, гракотами. Там, естественно, всегда было довольно облачно, но облака не застилали солнце. Питались они рыбой, молодыми стеблями особенного местного дерева и плодами, которые росли только в этом крае, как будто специально для них. Придумал и лег спать, так как дело было вечером.
Ночью Андрей сквозь дрёму услышал звуки, похожие на капли дождя, бьющие по стеклу. Он открыл глаза и посмотрел на окно, на балконе стоял его Шорк и слегка барабанил пальцами по стеклу.
Андрей, конечно, очень удивился и был уверен, что он просто продолжает спать, уж очень неправдоподобно это выглядело, поэтому он просто лежал под одеялом и продолжал смотреть на свой оживший рисунок, хлопая удивленными глазами, но Шорк не исчезал. Он смотрел на Андрея своими огромными зелеными добрыми глазами и вдруг выдохнул небольшое, очень белое и пушистое облачко, которое проскользнуло сквозь окно, подлетело к Андрею и покачиваясь остановилось у подножия кровати. Андрей встал, подошел к нему, потрогал - он было мягкое и нежное, но при этом достаточно плотное, чтобы можно было на него сесть, что он, конечно же, и сделал. Облако сделало медленный круг по комнате и подлетело к окну, мальчик открыл его, и они встретились лицом к лицу с Шорком.
- Привет, - сказал Андрей неуверенно и дотронулся до полосатой спины гракота, она была мускулистая, с короткой шерстью.
- Здравствуй, - ответил Шорк, - Я прилетел за тобой.
- Как это за мной?
- Ты создал меня, дал мне жизнь и в благодарность я хочу пригласить тебя к себе в гости, показать тебе, где я живу.
- А это далеко? - Андрей уже смело и с улыбкой гладил гракота по голове и спине и трогал его большие уши.
- Очень. Но не волнуйся, мы вернемся до рассвета, садись ко мне на спину и держись крепко за мои усы.
- А можно за уши?
- Можно, - со смехом ответил Шорк, - но держись крепко, а то они у меня довольно подвижные.
Андрей сел на спину Шорка и тот стал размеренно и плавно взмахивать своими могучими крыльями, поднимаясь все выше и выше. Андрей полностью прильнул к телу гракота и крепко сцепил пальцы на мягких ушах, под ними теперь не было видно домов, дворов и магазинов, только тысячи небольших городских огней, как сплошное звездное небо. В этот момент, гракот широко расправил свои крылья, зависнув на мгновение, резко взмахнул ими и Андрея ослепила очень яркая вспышка, он не успел понять, что именно произошло, так как произошло это очень быстро, но через мгновение они уже планировали над красивым и густым лесом, а вдалеке была плеяда высоких гор, покрытых травой, цветами и кустарниками у подножия и снежными шапками на вершинах, небо было очень глубокого голубого цвета, солнце ярко светило и его блики играли в длинной и извилистой реке и в паре красивых озер под ними.
Несмотря на довольно быстрый полет, Андрею было тепло, они даже не летели, а просто плавно парили и легкий ветер играл в его волосах. Он значительно ослабил хватку, за что Шорк был ему благодарен, тут же расправив уши и похлопав ими, как это делают слоны. Андрей выпрямился и наслаждался видами, а там явно было чем насладиться.
С ними в небе поравнялась небольшая стая гусей и вежливо поприветствовала Шорка: "Доброе утро, путники!" - "Доброе!" - ответил Шорк, и стая гусей стала медленно спускаться к земле. Андрей увидел на шее одного из гусей маленького мальчика в деревенской одежде и с гигантским острым чубом желтых волос, мальчик улыбался и махал ему, а Андрей все силился вспомнить, где он его уже видел, а то, что он его видел - было очевидным.
Как только Шорк пересек снежные вершины, взору Андрея открылся гигантский город, и он был очень необычен: тут были и высокие замки и очень старые хижины, и вигвамы, и палатки, и стеклянные современные небоскребы, и классические жилые кварталы, и маленькие круглые домики, покрытые травой и цветами, словно выросшие из земли.
По мере приближения к городу, они стали снижаться и приземлились у огромных, красивых ворот с причудливыми орнаментами, над воротами дугой была надпись: "Город вымышленных героев", никто ворота не охранял, но и замка на них не висело. Шорк подошел к воротам, коснулся их, и по ним пробежала легкая, но яркая цветная дымка, ворота легко и без скрипа отворились.
- Меня поселили в восточной, лесной части города, там много похожих на меня персонажей. У нас всего в достатке, и есть те самые фрукты и те самые стебли. Город практически безграничен, очень большой и с каждым днем жильцы все прибывают и прибывают, но сложностей с перенаселением нету, герой появляется, как правило, сразу с местом для проживания, а если нет, его быстро организуют. Я проведу тебе небольшую экскурсию, - и они шагнули за ворота.
"Паааасторонииись!" - прямо перед самым их носом быстро пронеслась красивая карета, по форме напоминающая тыкву.
Возле высокой горы, утыканной пещерами, на коврике с надписью "Welcome" стояли два дракона вполне цивилизованного вида, один из которых завязывал галстук другому:
- Ну что сегодня, милый?
- Я не знаю, сам запутался уже, то мы у них злые разрушители, палящие огнем направо и налево, то добрые и милые травоядные создания, которые и мухи не обидят. Посмотрим. Но я на всякий заскочу в бар к Мо, пропущу пару виски, чтобы огонь хорошо получался.
- Хорошо, мы с малышом будем тебя ждать, только с топливом не переусердствуй, а то закоптишь дымом все жилье, как в прошлый раз.
Навстречу им бодрой походкой шел сухонький старичок с горящими глазами, и походка его сопровождалась стукающими звуками, как стучат игральные кости в стакане перед броском. Проходя мимо путников, он слегка приподнял корону и поклонился.
- Это Кащей, живет в старой части города. Было время, когда о нем почти забыли, и он ходил на работу только под Новый Год и изредка в группы детских садов, закопался в своем доме, видеть никого не хотел, с соседями практически не общался. А тут вспомнили про него недавно, да так, что второе дыхание у него открылось, вот бегает - костями гремит, то на майке появится, то на кружке, то съемки какие. Вообщем, расцвел. Такие истории тут не редкость, гораздо чаще вспоминают кого то из старых героев, нежели придумывают новых.
Очень давно границы города заканчивались в его старой части, и населявшие его герои были могущественные, загадочные и обладали разнообразными магическими способностями. Со временем город постепенно ширился, потом на какое то время замирал, большой скачок был во второй половине 19 века. С каждым столетием он становился все диковиннее и разнообразнее, герои сближались, обживались и учились сосуществовать вместе, и получается это у них, надо сказать, очень неплохо.
- А что там, где стоят деревянные корабли со щитами?
- Это скандинавская часть города, они держатся немного особняком, но довольно гостеприимны, очень густонаселенный район.
Подойдя поближе, Андрей увидел как за столиками на улице сидели викинги и пили грог, изящно оттопырив мизинцы, который им подливала Мумми-мама, чуть подальше рыжая веснушчатая девочка с широченной улыбкой учила Карлсона стрелять из лука, а недалеко от них на круглой платформе с огнями красиво танцевали оловянный солдат и балерина. Повсюду здесь пахло имбирным печеньем и свежемолотым кофе.
Где то невдалеке громко хлопнула дверь и раздался поистине душевный хохот. Навстречу друзьям широко шагали два исполина, у одно на шлеме были поднятые вверх крылья, а другой был одет в тонкую тунику и вертел в руке что то ярко сверкающее, похожее на молнию, оба были бородаты и седы, у того, что с крыльями на шлеме под мышкой была зажата шахматная доска.
- Ну что, теперь понял, что в прошлый раз мой мат был не случайностью?
- Да, хорошо, убедил, ты не совсем бездарен.
- На третьей партии, я думал ты спалишь молниями все вокруг, но я сам не ожидал так быстро выйти к твоей королеве.
- Я все же думаю, что когда ты перечислял мне свое потомство, пару фигур с доски куда то исчезло.
- Ты еще скажи, что мы в грог что то подмешиваем.
- В следующий раз возьму с собой в советчики Гермеса, - и рассмеявшись еще громче, они скрылись в дали.
Андрей и Шорк спустились с пригорка и все вокруг засияло неоновыми огнями, вывесками и голограммами.
- Это новый квартал. Конечно, он уже не такой уж и новый, однако его заселяют молодые и продвинутые персонажи. Есть отдельный дом для персонажей из Японии, у них тут своя иерархия, свои магазины, свои развлечения и понять о чем они говорят - сложно, но при этом всегда улыбаются, много кланяются и предлагают сыграть в компьютерные игры. Как правило, у всех них такие же, как у меня огромные глаза.
В толпе персонажей, гуляющих по сверкающим улицам, Андрей узнал только большого и слегка неуклюжего Ральфа с маленькой девочкой на шее и Валл-И, который настойчиво тыкался в ступню Андрея, наступившего на конфетный фантик, убрал его и под Put on your sunday clothes поехал дальше.
В этот момент над головами друзей пронеслись на бешенной скорости две фигуры на метлах в длинных плащах, в которых Андрей без труда узнал игроков в квиддич, а через мгновение их нагнал Алладдин на ковре-самолете, но не остановился, а взмыл ввысь и только через пару минут спустился из- за облаков, гордо держа в вытянутой руке снитч.
- Да, они часто тут играют, летают по всему городу, правда обычно с ними еще супермен и пегас.
- И Хогвартс здесь есть?
- Ну а как же, целый пригород. Если хочешь пить чай 5 раз в день с пудингом и тыквенным пирогом, тебе там очень понравится. Магией в нашем городе особо никого не удивишь, поэтому они в основном играют в квиддич, устраивают красивые фейерверки, званые ужины и много много ездят с экскурсиями по нашему городу по нескольку раз, кстати, очень любят старый город, а еще у них отличные костюмы. Появились они довольно скромно, но сейчас под них выделили огромную территорию, и там постоянно кипит работа, ребята нарасхват. Эта часть города всегда была самой густонаселенной, там ты встретишь и персонажей Милна, и Маугли, и знаменитую Алису, уютный мир персонажей Поттер и Грэма, ну и, конечно же, загадочный и необычный дом обитателей сказок Даля, он не всем понятен, но у него есть свой шарм.
- Кх, кхм, - кто то постучал Андрея по плечу, - Кто ты, мой юный друг? - перед Андреем стоял выхолощенный франт в пернатой шляпе, в красном камзоле, а вместо одной из его кистей блестел железный крюк.
- Я Андрей и...я тут в гостях.
- Странное имя. Что ж, мальчишка, я и моя шпага всегда к твоим услугам. Пока тут шастают такие любознательные мальчуганы, я без работы не останусь, - он со свистом поднес шпагу к лицу и с таким же свистом и скоростью отвел ее в сторону, после чего удалился в сторону дока, где стояло множество самых разных кораблей, от древних триер, до представителей английской и испанской эскадры.
- Это, как ты наверное уже догадался, капитан Крюк. Не волнуйся, такой уж он персонаж, ему нравится задирать мальчишек.
- А что, злодеи тут тоже живут?
- Да, у них свой район, они сами прозвали его в шутку "Властелины мира". На самом деле, они в большом почете и никогда не сидят без дела, ведь без них не было бы и половины всех персонажей, которые здесь живут. Если они с кем то и скандалят, то только между собой и очень редко, ну там - у кого трон выше, чей яд сильнее или кто быстрее умеет напустить тьмы в светлое время суток. Там очень часто бывают Герда и Кай, Геракл, да те же Алиса и Питер Пэн часто ходят сюда навещать своих антагонистов, у Черного плаща здесь куча друзей. Говорят, там всем заправляет Малефисента, но это просто слухи.
Слева по пути они увидели большой салон красоты, в высоких и широких окнах которого длинноногий журавль колдовал над гривой молодого нетерпеливого льва, 5 мастеров одновременно ухаживали за роскошными волосами Рапунцель и вдвое больше грудились вокруг принца Чарминга. На входе с добродушной улыбкой стоял человек со странной прической и большими ножницами вместо рук: "Если господа изволят", - с улыбкой поклонился он, на вывеске было написано "У Эда".
Из магазина напротив выбежал маленький человечек, раскрыл коробку со знаком nike, надел новые кроссовки и стал лихо крутиться на своей пятке. - Это маленький мук, он всегда так проверяет качество обуви, все производители доверяют ему, как большому эксперту.
Навстречу им шли семь маленьких гномов, с большими бородами и с неуклюжими заплатками на некоторых местах, они были заметно схуднувшими и в целом выглядели не очень опрятно.
- Девушка, уделите минутку внимания.
- Девушка, мы извиняемся, у Вас есть планы на вечер?
- Мадам, семь отважных и трудолюбивых сожителя готовы охранять Вашу честь с утра до вечера. Только платоническое обожание, - обращались они к каждой встречной девушке.
- Иногда, Белоснежка их навещает, готовит на неделю вперед, стирает, гладит, но у нее своя семья и времени особо на это нет, вот ребята и ищут спутницу и иногда им везет.
- Привет, парень, ты любишь леденцы? Я обожаю, особенно с начинкой внутри, но они быстро заканчиваются, потому что ты их сразу разгрызаешь, и хочется еще, а потом еще, и еще, а потом ты не можешь втиснуться в свое жилище, хотя к своему другу я захожу легко, а бываю у него часто. А ты тут к кому? Домчу вмиг, только скажи, но если ты не любишь песни, то дорога будет дольше, чем обычно, а вообще в дороге можно всяким заняться..., - он продолжал и продолжал говорить, а Андрей его сразу узнал, это был Осел, лучший друг Шрека.
- А Шрек где живет?
- Он довольно ревностно относится к своей территории, поэтому ему выделили отдельное болото, за которым ухаживают лесные эльфы. Ему предлагали жилье в новом квартале со всеми удобствами, но ему там не понравилось, у него теперь огромная семья и большой частный дом на этом болоте, недалеко от центра. Сначала может показаться тебе грубым, но на самом деле душа-человек, точнее огр.
А вот это и есть старый город, - Андрей увидел древние, но довольно прочные избы в сельском стиле, несколько высоких и внушительных гор, вершины которых были окутаны облаками и пару довольно больших пещер, а вокруг - нетронутая природа. Здесь удивительно свежо пахло весенним лесом, грибами и ягодами.
На поляне, расположенной между избами, сидела неприглядного вида старуха с желтыми, гнилыми зубами и играла в карты с человеком в доспехах и кольчуге, с русыми, почти желтыми волосами и голубыми глазами, с боку богатыря свисал, упираясь в землю, внушительный меч. Его обнимала красивая девушка с длинной тугой косой, там же сидел, внимательно наблюдая за игрой, старик, из шапки которого росли мухоморы и пара подснежников.
Старуха время от времени ехидно смеялась, на что богатырь отвечал лишь снисходительной улыбкой. Она то и дело кусала красные, румяные яблоки, лежавшие на блюде по ее правую руку, и с каждым укусом, щеки ее розовели, появлялись очертания фигуры, а глаза блестели жизнью, и она слегка выпрямлялась.
К ним приблизилась группа учеников Слизерин, бурно переговаривавшихся, глядя на карту, но прервать игру они не посмели, а пошли рассматривать избы и много фотографировали. На ветке сидела большая и красивая птица, которая светилась огненно-ярким, переливающимся светом, словно солнце. Местные называли ее жар-птица, туристы из Слизерин - фениксом.
- А что это за странный дом, там, в тумане?
- А, это дом вымышленных постулатов, кроме них там никто не живет, точнее сказать, не обитает. Ну разные фразы, вроде "выборы всегда честные", "все продается, и все покупается", "манная каша с комочками и брокколи - это очень вкусно", "голова болит, потому что уроки не делаешь", а также любые рекламные слоганы любых банков. По мере своего взросления ты будешь их встречать все чаще и чаще. Они у нас что-то вроде призраков, если они кому то вдруг понадобились, они работают, а в остальное время их не видно и не слышно, обитают себе тихонько.
Долго еще бродили Андрей с Шорком по городу вымышленных героев, и все равно не все успели посмотреть, там был и подводный город, и подземный, и заоблачный. Шорк посадил Андрея на спину и парил на низкой высоте, чтобы Андрей побольше успел увидеть. Все таки, это был даже не город, а целая страна, каждый район в котором был сам по себе отдельным городом.
Пришло время прощаться, они стояли возле жилища Шорка.
- Я больше не смогу сюда вернуться?
- Ну конечно сможешь, если захочешь, главное верить в это. Если во что то твердо веришь, то обязательно это увидишь или почувствуешь. Как только кто то придумывает какую то историю, в которую верит, видит ее и которая ему нравится, он вдыхает в нее жизнь, она рождается и оживает здесь и он может приходить в свою историю до тех пор, пока в нее верит. Говорят, братья Гримм и Толкин жили тут месяцами. У каждого автора есть свой уютный дом рядом с жилищем его героев, и чем чаще он приходит сюда, тем больше узнает и сочиняет, а его дом растет, а бывает, что после одного-двух визитов он больше не появляется, и тогда его дом исчезает, но, поверь мне, все, кто когда либо здесь побывал помнят об этом всю свою жизнь.
- Я верю и точно не забуду, спасибо тебе!
Шорк посадил Андрея на спину, поднялся высоко в небо, резко взмахнул широкими крыльями, и снова яркая вспышка. Андрей проснулся, было свежее зимнее утро.
Никаких следов его путешествия не было, рисунок Шорка лежал точно там, где Андрей его оставил, но ощущения, которые Андрей испытал в городе вымышленных героев были так свежи и ярки, что он не спешил вставать, пытаясь понять, было ли все это реально или просто приснилось. Он до сих пор ощущал тепло спины Шорка.
Через какое то время, он все же начал склоняться к тому, что это был чудесный сон, хотя маленькая капелька уверенности в обратном в нем все же была. Он встал, одел свитер, вышел на балкон - все также, как и всегда. Он захлопнул дверь, а в углу балкона лежало незамеченное им разноцветное перышко, выпавшее из крыла Шорка.
Тем же вечером, он придумал несколько историй о приключениях своего друга Шорка, а потом еще, и еще, и даже придумал ему подружку Атею, с которой они путешествовали по Африке, за что Шорк был ему очень благодарен. И это незамысловатое, но очень ценное умение верить и видеть очень помогало Андрею во все времена и дарило невероятно много радости.
Своего гракота и его семью он с возрастом навещал все реже и реже, а потом и вовсе перестал на долгое время, но, конечно, его не забывал.
В следующий раз он отправился в город вымышленных героев уже когда рассказывал истории про Шорка своим детям. Они встретились очень тепло, как старые знакомые, пили чай с печеньем в скандинавском районе, катались на сделанных Шорком облаках, опускались в подводный город и поднимались к горным жителям.
Истории про Шорка стали чем то вроде семейной традиции, которая продолжалась много лет, и столько же лет у самого Шорка все было очень хорошо.