Одной из точек маршрута во время нашего путешествия по Шри-Ланке стал город Элла. Он располагается в нагорной части острова в 200 км к востоку от города Коломбо. Природа вокруг весьма живописна. Чайные плантации, покрытые джунглями склоны гор, водопады и многое другое.
Благодаря расположению на высоте порядка 1000 м над уровнем моря, климат здесь более мягкий и прохладный, чем на побережье. Вечером для комфортных прогулок периодически одевали флиски, а днем вполне себе тепло.
Достопримечательности здесь в основном природные, но есть и рукотворное чудо, возведенное еще во время колониального британского правления. Это Девятиарочный мост (Nine Arch Bridge).
Он располагается между станциями Элла (Ella) и Демодара (Demodara) в деревне Готувала (Gotwala) на высоте 945 м над уровнем моря. Является самым высоким мостом на Шри-Ланке. Целых 25 метров. Не даром местные называют его “Мост в небо”.
Уникальность строения заключается еще и в том, что мост был возведен из подручных материалов (горной породы, кирпича, цемента) без использования стали. Также примечательно, что строительством моста руководил П.К. Аппухами – местный музыкант, не имеющий инженерного образования, который изначально помогал с подбором рабочей силы при строительстве железной дороги.
За свою смикалку и нестандартные решения он стал пользоваться доверием у британских инженеров. В 1913 году ему доверили строительство этого сложного сооружения. Уже в конце 1921 года по нему проехали первые жедезнодорожные составы.
Для путешественников есть 2 варианта, как посетить этот мост: пройти по нему пешком и проехать на поезде. Мы выбрали для себя второй вариант, ведь поездка через джунги и чайные плантации в горах обещала быт очень живописной.
Добравшись до станции Демодара на тук-туке мы купили билеты и стали ждать. На станции помимо местных жителей было много туристов, желающих также как и мы проделать этот маршрут. И вот раздался протяжные гудки поезда. Еще несколько минут и мы уже заняли сидячие места в вагоне и поезд тронулся.
Самые лучшие сидячие места для этого маршрута находятся совсем не у окна, а на ступешьках около дверей вагона. Отсюда видно гораздо больше. Можно даже прикоснуться к листьям деревьев, траве, скалам, в которых вырублены террасы для прокладки рельс. Иногда все это на столько близко, что приходится прятаться в вагон!
И вот кусты расступились, скалы закончились и Девятиарочный мост показался во всей красе. Люди как один повскакивали со своих мест и прильнули к открытым окнам. Виды потрясающие. Мост был заполнен туристами. Мы смотрели на них, они на нас. Волшебный момент.
Но не одним мостом живописна эта дорога. Постоянно меняющиеся виды не дают расслабиться ни на минуту. Эфкалиптовые леса сменяются горными долинами, тропические джунгли – сосновыми лесами, горные деревушки - крупными городами. Дорога то взмывает на высоту в 1.5 км за облака, от извивается серпантином по склонам гор и ныряет в тоннель. Поездка, как интересный фильм, проходит на оном дыхании.
Спустя несколько часов мы расслабились и уселись по своим местам. Достали припасенные заранее продукты и устроили пикник посреди вагона, после которого деты уснули. Мы тоже отвлеклись и занялись каждый своими делами.
- В один момент, когда поезд уже начинал трогаться мы поняли, что это наша станция. Начинаем хватать рюкзаки, пакеты и спящих детей. Выпрыгиваем из поезда уже на ходу. Садимся на рюкзаки и смотрим друг на руга большими глазами. Ничего не забыли? Паспорта, деньги все при нас? Детей двое? Уфффф. Почувствовали себя десантниками, неожиданно покинувшими борт своего самолета. Отдышались, заказали такси и поехали в отель. Впечатлений на этот день было предостаточно!
Вот так неожиданно закончилась наша поездка по самой живописной железной дороге Шри-Ланки.
Подписывайтесь. В моем фотоальбоме еще немало интересных мест, о которых очень хочется рассказать!
