Пантеоцид
Стюарт Слейд
(Перевод: В. Тимофеев. Дисклеймер )
1 || 2 || 3 || 4 || 5 || 6 || 7 || 8 || 9 || 10 || 11 || 12 || 13 || 14 || 15 || 16 || 17 || 18 || 19 || 20 || 21 || 22 || 23 II 24 || 25 || 26 || 27 || 28 || 29 || 30 || 31 || 32 || 33 || 34 || 35 || 36 || 37 || 38 || 39 || 40 || 41 || 42 || 43 || 44 || 45 || 46 || 47 || 48 || 49 || 50 || 51 || 52 || 53 || 54 || 55 || 56 || 57 || 58 || 59 || 60 || 61 || 62 || 63 || 64 || 65 || 66 ||
Поместье Сэмпсонов, Сепалпа, Оклахома, США.
— Следующий материал содержит изображения и рассказы, могущие показаться некоторым зрителям шокирующими. Рекомендуем очевидцам сохранять спокойствие. Николь, вы с нами?
Картинка студии теленовостей сменилась панорамой, судя по яркому белому свету, Рая. Но вид обнесенного стеной лагеря и мерзкой смеси испражнений с грязью походил, скорее, на Ад. Шока добавлял и плач изувеченных узников. Джон Сэмпсон большую часть жизни был ревностным англиканцем, но ни о чем подобном в Раю ему совершенно точно не рассказывали.
На фоне большая группа людей пыталась поднять ангела из грязи и погрузить несчастного на танковоз. Звуки лагеря на миг приглушил пролетающий с ангелом в качестве подвесного груза «Ми-26». Вертолет улетел, вернулись душераздирающие лагерные звуки. Контраст с ревом вертолетных турбин делал их еще жалобнее.
— Анита? Рада вас слышать, — она слегка повернулась от монитора левее в сторону камеры. — Это Николь Киллион с репортажем из Рая. Ранее днем батальон «Острие» Третьей бронетанковой дивизии захватил этот концентрационный лагерь здесь, в Раю. Леди и джентльмены, я шесть месяцев провела в Аду в качестве вашего репортера. Там я видала многое, в том числе и слишком ужасное для телеэкранов. Видела наших спасенных от мук во Впадине мертвых. Видела поля битв, миля за милей покрытые грудами изувеченных тел шедших на наши танки с бронзовыми трезубцами демонов. В Аду я повидала столько ужасов, что не пожелаешь никому. Но я видела и другое. Нашу гуманность к нуждающимся в помощи, внимательность и сочувствие наших солдат к увечным и раненым. Стыд самих демонов, когда ушло злобное влияние Сатаны и они осознали ложность своего пути. Видела их ликование от сброшенного с плеч гнета. Но ни разу я не видела в Аду ничего подобного этому.
Стоящий позади камеры продюсер сделал традиционный жест «ты переигрываешь». Но, прежде чем репортер успела продолжить, из-за ее спины раздался дикий вопль. Там на погрузочную платформу пытались уложить ангела, но одно из сломанных крыльев задело край и вывернулось. Трущиеся кости исторгли из него крик боли. Киллион взглянула на продюсера и получила в ответ отмашку «забудь, ты права»,
— Этот концентрационный лагерь просто нечто немыслимое. Геноцид армян[1] , Аушвиц и весь Холокост, геноцид в Руанде[2] , Адская Впадина — все они акты угнетения одних групп другими. Конечно, это не извинение, но подчеркивает отличие данного места. Единственная разница между ангелами в этом лагере и остальными — их неполное согласие с волей Яхве. За одно лишь это преступление они оказались здесь, с безнадежно сломанными крыльями. А зачастую и ногами. Доктора сказали мне, что сделают все возможное, но переломы худшие на их памяти. Командир батальона «Острие» полковник Киша Стивенсон уделила нам несколько минут для беседы. Полковник, что сейчас происходит?
— Окей, Николь. Наша первая задача — вывезти узников. Буду честна, часть этих ангелов не выживет. Мы можем лишь вытащить их отсюда и дать умереть в более комфортных условиях. Примерно в миле организован хоспис, безнадежных мы перевозим туда и накачиваем морфием, чтобы их последние часы прошли приятно и безболезненно. Что насчет остальных, мы доставляем их в больницы Земли. Боюсь, это отсев, отделение безнадежных от имеющих шанс. Худшая задача для любого работающего в зоне крупной катастрофы врача.
По низу телеэкрана побежала строка. Она взывала помочь борьбе с катастрофой — одна из многих запущенных с начала Войны за Спасение кампаний. Джон Сэмпсон с женой переглянулись и обменялись кивками. Сбережений у них осталось немного, но чуть-чуть денег послать получится.
— Полковник, есть идеи, кто в ответе за этот ужас? — Киллион едва удавалось говорить спокойно.
— Есть. Приказ отдал лично Яхве. Он известен нам в точности: «За противление Моей Божественной Воле их следует покарать, за свою непокорность они должны испытать вечность мук Ада. Я объявляю им вечное проклятье и обрекаю на подобающие их гнусному предательству мучения». Этот приказ получил комендант лагеря, Великий Герцог демонов Белиал.
— Белиал? — неверящая Киллион сорвалась на фальцет. — Лагерем управлял Белиал? Устроивший Ковентри и Детройт? Как он связан с Яхве?
— Похоже, работает на него. И служит заменой Сатаны. Раз Яхве поставил его на место Сатаны, заставляет задуматься, а? Здешняя стража ничтожества, ангелы низших рангов. Тут, в Раю, весьма строгая иерархия, и низшие чины ангелов служат высшим. «Лан» в их именах значит именно это, «слуга того-то». Из увиденного можно сделать вывод, что заключенные лагеря — ангелы средних чинов, а надзиратели тысячи лет им служили.
— Что с Белиалом? Он под стражей?
— Увы, Николь. Он портанулся при нашем появлении. Наверное, ушел на Землю и дальше куда-то в Ад. Мы до него доберемся.
— Значит, за все это в ответе лично Яхве, — Киллион покачала головой. — Что дальше?
— Ну, тут нужна помощь, и сильно. Одного смешанного батальона с медбригадой совершенно недостаточно. Мы ни обучены, ни оснащены должным образом. Здесь нужны специалисты по оказанию помощи при бедствиях. А батальон? У нас дела в Вечном Городе. Там нужно спасать народ.
— Людей или ангелов? — не удержалась от вопроса Киллион.
Стивенсон окинула взглядом окружающую картину.
— Думаю, всех.
Служба социальной помощи, равнина Филана, Ад.
Очередь в лагере не кончалась, на смену прошедшим процедуру тут же приходили свежеприбывшие новички. После возрождения людей ко Второй жизни или спасения из Впадины их идентифицировали и давали вводный курс в приемном центре. Кто-то из прошедших вратами успел реструктурировать финансы для использования в новой жизни. Они могли уходить сразу — в контролируемые родной страной территории или в одно из множества возникающих по занятой людьми области Ада мини-государств. Другие такой возможности не имели, и весьма многим, особенно спасенным из Впадины, начинать было просто не с чего. Все они — возрожденные и спасенные — шли сюда за помощью в адаптации к тому, что стремительно становилось самой агрессивной свободной рыночной экономикой в истории. Обеспечить им справедливое отношение и лучший возможный старт в новой жизни и стало задачей Службы социальной помощи.
Благодаря ряду особенностей под эту работу идеально подошла Австралия. Ее промышленность сейчас усиленно выпускала сырье и продукты переработки для нужд растущих армий мира, благодаря чему уровень безработицы рухнул до невиданного со Второй мировой уровня. Спад спроса на соцобеспечение совпал с существующим опытом управления обширной и сложной социальной системой. И вдобавок у страны в наличии разработанная система мер реагирования на катастрофы и стихийные бедствия, плюс малая вероятность стать целью крупной атаки. Все это поставило Австралию в идеальную позицию для лидерства в новой международной организации социальной помощи.
Для Дональда Вимса последний год стал суматошным. Когда пришел вызов, он возглавлял то, что теперь знал как оперативную группу реагирования на усиленный Ях-Ях циклон в Квинсленде: устраивал финансирование, идентификацию и ускоренную выдачу новых документов потерявшим, искал жилье для пострадавших и занимался прочими обычными задачами агентства соцпомощи. Пятью часами позже Вимс уже летел в Лидс на борту «747-400 Longreach» компании QANTAS[3] , вместе с еще двумя сотнями персонала. Большая часть полета прошла в совещаниях с британскими социальными агентствами, юристами и перебранках поднимающих связь между всеми айтишников. Они почти справились с техно-бюрократическим хаосом, но тут случился Детройт. А странные нюансы социального законодательства США лишь добавили сумятицы.
Потом ЭАЧ захватила приемную зону на Плато Миноса. Скоро стало ясно, что военные не имеют ни возможности, ни желания развивать эту службу. Было выпущено заявление о создании социального агентства для Второживущих, должного дополнить и постепенно заменить армейские сервисы размещения и лечения. Финансирование всего этого стало подлинным кошмаром — в немалой степени от затеянной некоторыми личностями шумихи вокруг «социального суккуба».
Со временем обнаружилась немалая экономия на пенсиях и пособиях по старости. Люди стали понимать, что при ждущей на «той стороне» новой жизни и теле нет нужды выживать на грани бедности. Земные расходы на медицину уже падали, а с увеличившимся числом суицидов уменьшалась и потребность в содержании безнадежно больных. Несколько стран уже обсуждали легализацию эвтаназии. Получившиеся в итоге излишки должны обеспечить службе соцпомощи финансирование на переходный период из существующих фондов. По крайней мере, пока не установится поток доходов из Ада.
Вимс возглавил лагерь больше восемнадцати месяцев назад, и прогресс был налицо. Символизирующий все лагеря беженцев палаточный городок медленно сменялся «донгами» – созданными для добывающих шахт в австралийской пустыне и идеально подходящими к условиям Ада фабричными жилищами. Для желающих получить современное образование открывались школы, институты и училища. При содействии Новой Римской Республики построили большой павильон: в нем открыли ярмарку вакансий, где люди могли бы подыскать варианты и наняться к постоянно растущему числу ищущих работников и граждан наций и компаний. Строились даже спортивные и оздоровительные комплексы. YMCA (где C теперь означало charitable — благотворительная)[4] возвела или почти закончила уже двадцать зданий, МОК[5] занялся строительством атлетической площадки и бассейнов. Для упрощения перехода, улучшения жизни и помощи людям преуспеть в Аду делались все усилия.
Но при этих достижениях и победных публичных реляциях суть работы по-прежнему представляла борьбу с травмами, горем, шоком и болью. На каждого выбравшего завершить полную страданий от рака Первую жизнь в пользу здоровой и богатой Второй, на каждого намотавшего машину на дерево и теперь судящегося за вывод средств из сберегательного фонда до совершеннолетия тупого юнца приходилась тысяча умерших от голода, болезней и насилия. Помощь им требовала гораздо больше ресурсов. Хуже всего с давними жертвами Ада. Они нуждались в неделях и даже месяцах постоянной поддержки, работы психологов, психиатров, врачей, медсестер, соцработников и наставников — просто чтобы снова влиться в обычный человеческий быт. Пусть армии и начали недавно создавать собственные комплексы ухода за ветеранами, но слишком много других осталось без твердой основы для обещающей стать весьма долгой новой жизни.
Первичный пункт приема по-прежнему работал круглосуточно. Каждого новичка принимали и добавляли в то, что неизбежно становилось крупнейшей базой персональных данных во Вселенной. Сколь возможно краткое интервью выясняло их потребности, затем людей распределяли по домам. Приходя в офис, Вимс не уставал удивляться открывающемуся оттуда виду на главную зону и пестроте собравшейся там толпы. Очередям мужчин и женщин всех рас и возрастов. Особым зонам со ждущими нашедшихся членов семьи детьми от младенцев до подростков, за которыми присматривали няни, соцработники и другие специалисты.
Растущее число вариантов постоянно усложняло следующие за первичной процедурой процессы. На этот день Дональд поставил себе задачу попробовать выстроить упорядоченную структуру действий с учетом новых ресурсов.
Зазвонил телефон, оторвав его от созерцания ждущих гор докладов, контрактов, предложений и финансовых отчетов.
— Привет, это Вимс, чем могу...
— Когда сможете подготовить группу кризисного реагирования? — на том конце говорили требовательно и тоном военного в ранге полковника и выше. Такие люди ждали ответа «немедленно».
— Вопрос весьма широкий. Что за кризис? Сколько пострадавших? Перво или второживущие? Где, и... прошу прощения, кто это?
— Полковник Пашаль, исполнительный директор (П.) О. В. А. Р. У нас больше пятнадцати тысяч узников из концентрационного лагеря. Передайте дела заму, оставьте необходимый минимум персонала и подготовьте остальных к скорому выезду. У нас тут крупная катастрофа со сложным раскладом.
— Насколько сложным? — столь резкие приказы Вимсу не нравились, но он уже знал, что здесь, в Аду, военные у руля, и их решительный и быстрый подход к проблемам работает.
— Основная часть пострадавших ангелы.
Блок ангельской терапии, военно-морской медицинский центр Бетесды, Бетесда, Мэриленд.
— Что происходит? Мы на Земле? — слабо спросила Мейон. Она была смущена и сбита с толку случившимся. Последним четким воспоминанием стала боль и грязь тюрьмы. А дальше лишь смутные образы, вспышки и люди, люди повсюду. И, похоже, они за главных.
— Да. Ты в месте под названием «больница». Здесь люди лечат своих больных и раненых. Они зовут их «пациенты», а за пациентами ухаживают «врачи» и «медсестры», — Лемуил печально помолчал. — Не спорь с ними, Мейон, просто делай как тебе скажут. Если им мешают ухаживать за пациентами, они очень злятся.
Мейон с великой осторожностью приподняла голову и осмотрелась. Движение привлекло внимание женщины в белом с бейджем «Грейс» на одежде. Женщина достала откуда-то планшет и стала записывать в него цифры с окружающей кровать Мейон техники.
— Ну, Мейон, как самочувствие?
— Я почти ничего не чувствую, — смущенно и слегка сердито ответила Мейон. Всю ее жизнь люди были лишь обслугой. Обращение к ней человека не просто как к равному, но с позиций старшего, сумело рассеять даже заполнивший сознание девушки странный туман.
— Неудивительно. Нам пришлось накачать тебя морфием. Кстати, когда ты подсела?
— Что? — Лемуила шокировала простота вопроса.
— Не встревай, — бросила ему Грейс. — Мейон, как только у тебя появилось достаточно крови, мы провели полный анализ. Он показал твою героиновую зависимость. Пара помогающих тут копов сказала, куда смотреть, и мы нашли следы уколов между пальцев ног. Идея, надо сказать, так себе, ты могла заработать гангрену и потерять ногу.
Мейон лежала в замешательстве. Многое из сказанного медсестрой она не понимала, но столь легкое раскрытие людьми ее секрета ввергло девушку в шок.
— Примерно два года, два с половиной. Сначала было забавно, делало вечеринки веселее. Потом без него мне начало становиться плохо. Пришлось работать в клубе, — Мейон собралась с мыслями, пытаясь вспомнить, о чем можно говорить и о чем нет. — Ночном клубе Михаила-Лан. Мне пришлось танцевать там и делать другие вещи, чтобы получить. Прости, Лемуил, я хотела рассказать, но стыдилась.
Лемуил подсел ближе и взял ее за руку. Грейс заметила и про себя улыбнулась: во всяком случае, эти двое помогут друг другу. Она видела достаточно выздоравливающих наркоманов и знала, что при взаимной поддержке лечение зависимости проходит куда эффективнее. — Не будь к ней строг, Лемуил, ты тоже зависим.
— Что? — небрежный комментарий буквально парализовал Лемуила.
— Мы и тебе сделали анализ. Ты уже довольно долго принимаешь небольшие дозы опиатов. Подсел не как Мейон, но принцип тот же. Не водились бы вы с этим дерьмом, детишки, оно вас погубит.
— Что? — Лемуил просто не понимал происходящего. Его выбило из колеи, ангел отчаянно пытался осмыслить новые вещи.
— Повтори еще раз, и я отправлю тебя мыть утки, — Грейс улыбнулась, смягчая подколку. — Слушай, с этим мы справимся. Невелика проблема. И ты, Мейон, не переживай об этом увальне, о нем мы тоже позаботимся. Когда появится время, сейчас полно работы с прибывшими из Рая узниками концлагеря. Вы тут теперь не одни, у нас больше дюжины пациентов вроде вас. Некоторым гораздо хуже. Если это вас немного утешит, опыт работы с вами поможет лучше позаботиться о них.
Мейон снова подняла голову и осмотрелась, ощущая тяжесть в шее и плечах. В палате находилось еще трое ангелов — окруженных оборудованием и хлопочущим персоналом. Собственные крылья Мейон оказались растянуты на деревянной раме.
Грейс поймала ее взгляд.
— Хирурги прооперировали твои крылья. Они смогли восстановить кости между суставами. Пришлось скрепить их титановыми штифтами. Ну а суставы, что ж, врачи сделали все возможное, но травмы очень тяжелые. К нам на помощь приехали эксперты из Ирландии, это место в тысячах миль отсюда, но получилось у них или нет, неизвестно.
— Я смогу летать? — Мейон почти впала в отчаяние, пытаясь представить мир без возможности лететь куда хочешь.
Грейс поколебалась. Иногда ложь лучше правды, и она сомневалась в выборе. Но решила не лгать.
— Я не знаю, но доктора дают мало шансов. Нам не совсем понятен способ твоего полета, но по прогнозам хирургов суставы даже после выздоровления останутся жесткими и малоподвижными. Но это все потом, разберемся по мере поступления проблем.
Медсестра переключилась на Лемуила.
— Что насчет тебя, ты тоже выглядишь больным. Все признаки недосыпания, голода и ломки. Отдохни. Это приказ.
С другого конца блока раздался мучительный стон — его издал другой ангел. Грейс вернула планшет на место в изножии кровати и пошла в направлении звука. Крыша палатки задрожала: «Ми-26» Бетесды привез на лечение очередного ангела.
_______________
[1] Геноцид армян — геноцид, организованный и осуществлённый в 1915 году (по мнению некоторых источников, продлившийся до 1923 года) на территориях, контролируемых властями Османской империи. Геноцид осуществлялся путём физического уничтожения и депортации, включая перемещение гражданского населения в условиях, приводящих к неминуемой смерти.
[2] Геноцид в Руанде, официально называемый геноцидом против тутси — массовое убийство руандийских тутси местными хуту 6 апреля — 18 июля 1994 года, осуществлённое по приказу правительства хуту.
[3] QANTAS – австралийский авиаперевозчик. Самолеты Boeing 747-400 этой компании носят слово Longreach как часть собственного имени машины: как отражение «дальнего радиуса» полета (long reach) и в честь родного города компании Лонгрич.
[4] YMCA, ИМКА (от англ. Young Men’s Christian Association — «Юношеская христианская ассоциация») — молодёжная волонтерская организация.
[5] Международный Олимпийский Комитет.
Если вам нравится перевод, прошу ставить "палец вверх", репостить и подписываться :)