Рассказ.
Солнце огромным огненным шаром поднималось из-за горизонта, освещая зловещим багряным светом всё вокруг. По небу угрожающе поползли красно-черные, тяжелые облака. Тревожно щебетали птицы. Ветер нервно ерошил траву и угрюмо шелестел кронами деревьев.
Семен с Псом и рыжим пареньком, стоял на опушке леса. На душе было неспокойно. Он всю ночь просидел на лавке у домика Веданы, ожидая, и сам не зная чего. А с первыми лучами солнца, отправился домой. Взял ружьё, патроны и собаку. Пес, буквально, просился пойти с ним. Ластился к ногам, заглядывал в глаза.
-Хорошо. Пошли. - Мужчине стало жалко собаку. - Только против волков то, ты что сделаешь? Правильно... Ничего. А так, мне ещё и за тобой приглядывать.
Уже выходя за калитку, он краем глаза заметил неясную тень, которая метнулась следом.
-Эй! Ты кто? Куда собрался? - Угрожающе прикрикнул Семен.
-Да это я... Лёха... - Из полумрака выступил рыжий. - Я с тобой пойду. Наши все боятся. А я Доку спасти хочу... Вдруг, ей помощь нужна? - Паренек был напуган, но пытался скрыть это.
-Хм... - Семен не знал, что сказать. Как правильно объяснить... - Понимаешь, Алексей... Вообще-то здесь, у нас, в тайгу, даже матерые охотники по ночам в одиночку не сунутся. А без оружия, тем более... Если твоя девушка ушла туда одна, и провела там уже почти два дня... Шансы найти её, практически равны нулю... Помимо зверей, тут ещё и болота. С виду и не поймешь сразу... Так что... Ты не надейся сильно.
-Я всё равно пойду! - Насупился рыжий. - Даже если хоть тело найдем... Похоронить по-человечески... - Срываясь на фальцет полу-пробормотал, полу-прорыдал парень.
-Хорошо. Пошли. - Семен понял. Спорить бесполезно. Ведь он и сам шел за любимой, хоть и не знал куда идти... Просто понимал что нужно что-то делать.
***
-Просыпайся. Просыпайся, хорошая моя. Пора...
Вася с трудом разлепила глаза. От лежания на твердой земле затекло всё тело. Кое-как приняв сидячее положение, она, протирая кулачками заспанные глаза, спросила:
-А я что, спала? Даже не помню, как уснула. Уже утро? Ничего себе, я поспать!
Ведана протянула ей фляжку с водой и на тоненькой палочке, зажаренные грибы.
-Перекуси скоренько, и идти пора. Отдохнула ты хорошо... Теперь всё в порядке будет...
-А знаешь, я такой страшный сон видела! Кошмар просто!
-Знаю. - Перебила женщина. - Давай, скоренько. И главное, ничего не бойся. Это был лишь сон... Всё хорошо.
Жуя холодные грибы и запивая их водой, девушка думала: "Что-то Ведана не договаривает..."
-И не думай мне даже! - Возмутилась та. - Когда я тебя обманывала?!
-Прости! - Засмеялась Василиса. - Я и забыла, что ты мысли слышишь.
-Что за шум? - От озера шел на удивление бодрый Афанасий Егорович. - Проснулась, красавица? Как себя чувствуешь? Не хочешь меня опять побить?
-Извините... - Щеки девушки стали пунцовыми. - Я не знаю, что со мной случилось... Я вообще, никогда...
-Так, хватит! - Прикрикнула Ведана. - Просто переволновалась. Так бывает. Ничего ужасного не произошло.
Быстро собравшись и затушив тлеющий костер, они двинулись в сторону дома.
Опавшая хвоя пружинила под ногами, ветерок ласково трепал волосы, ветви деревьев загадочно шелестели в высоте, а встающее солнце, с трудом проникая в чащу, будило таежный мир, призывая начать новый день.
-Твой Семен вышел в лес. С собакой и каким-то пареньком. Тебя идет искать. - Вдруг произнесла Ведана.
-Вернулся? - Вася не смогла скрыть радостных ноток в голосе. - Ох! А я в таком виде... Что я скажу? - Она оглядела черный балахон, в который была закутана поверх шортиков и майки, в которых убежала из дома.
-А что сказать? - Женщина удивленно подняла брови. - К источнику ходили. Афанасия, вон, укрепляли целебной водой. Да и тебе не грех знать, где он. Вот я тебе и показала.
-Ага. И где он? - Спросила девушка.
-Так я же говорила. Сразу за золотой рощей. Мы же воду-то из него пили. - Ведана указала глазами на фляжку у себя на поясе.
-А, где моя обувь? Как объяснить, что я босиком?
-Скажем, в болото угодила. А Афанасий успел помочь... Кстати. Та девочка, что за тобой бежала. В болоте то и осталась... Золотая роща не прощает зла...
-Она утонула? - Ужаснулась Вася.
-Ну да. А чего ты переживаешь? Одним охотником за твоей головой меньше стало. - Ведана равнодушно пожала плечами.
-Как ты можешь так говорить! - Воскликнула Вася. - Она же была совсем молодая! Совсем девчонка! Как я! Ей жить еще и жить!
-Не истери. - Женщина строго глянула девушке в глаза. - Хочешь, скажу, что было бы дальше, останься она в живых? Сначала, она уничтожила бы тебя. Получила большие деньги за это. Потом, купила бы себе дом и начала красивую жизнь... А когда бы деньги закончились, пошла опять, брать заказ на то, чтобы убрать человека. И для неё было не важно, хороший он, или плохой. Скольких людей она могла погубить, сказать?
-Нет... - Сглатывая слезы Вася пыталась принять услышанное. Не доверять знанию Веданы, у неё причин не было.
Большая горячая ладонь опустилась на плечи Василисы. Вскинув глаза, она увидела светлый взгляд Афанасия.
-Не плачь... Для её души, так даже лучше. Поверь, я знаю, о чем говорю. Она не успела замарать себя тьмой. Просто забудь. И молчи. Ты ничего не знаешь.
-Хорошо. - Сдавленно прошептала девушка.
Только зарождающийся день, сразу померк в её глазах. Шелест крон казался угрожающим шепотом, а солнечные лучи - отблеском пожара... Когда же закончится этот ужас!? Сколько ещё молчать и терпеть эти мрачные события? Сколько жить в страхе, опасаясь каждого нового лица?
-Перестань. - Ведана остановилась и заключила Васю в объятия. Нежно поглаживая по спине, продолжила. - У тебя будет пара спокойных лет. А потом придет еще один. Он будет последним. Я знаю, все закончится хорошо. Только вот предупредить, и объяснить тебе, не могу. НЕ МОЖНО мне. Это твой крест. Ты должна справиться сама, искупить грех своего отца. К сожалению, это так... Дети расплачиваются за грехи родителей. Не справедливо. Но поделать с этим ничего нельзя. Крепись, малышка... Я помогу, как смогу. Афанасий, опять же, будет рядом... Не бойся.
***
Внезапно из-за ближайших кустов выскочил огромный белый пёс и с приветственным лаем кинулся на девушку. Свалив её с ног, он принялся самозабвенно пытаться облизать ей лицо.
-Пёс! - Смеясь воскликнула Василиса, уворачиваясь от шершавого языка - Ты что, съесть меня решил? Перестань! Семе-е-ен! Он меня слюнявит! - Уже хохоча, закричала она.
Из-за тех же кустов выскочил мужчина с ружьем наперевес, а за ним худенький рыжий паренек.
-Ну слава Богу! - Воскликнул Семен. - С вами всё в порядке.
Он оглядел спокойно стоящих Ведану и Афанасия, и Василису, пытавшуюся выскользнуть из "объятий" Пса.
-Пёс! Прекрати! - Громко скомандовал он. Животное завиляло хвостом и отступило от девушки.
-А ты чего всполошился-то? - Спокойно поинтересовалась ведьма. - Она же не одна ушла, а со мной и Афанасием. Чего нам-то бояться в лесу?
-Дак... - Мужчина почесал затылок. - Дом на распашку, никого нет... Вот я и перенервничал...
-А! Так это же я, кашу сожгла. Так воняло, что мы и оставили дверь открытой, чтобы проветрить! - Воскликнула Ведана. - У нас на селе народ хороший, никто не полезет. Да и брать то у меня нечего.
-А у нас девушка пропала... Дока. Искали вчера и не нашли... - Подал голос Алексей.
-Девушка? Как пропала? - Нахмурился Афанасий Егорович.
-В лес ушла...
-А может на речку?
-Может и на речку... Только утром её хватились. Вчера весь день искали...
-Ну так что же вы, не смотрите за своими девушками? - Строго спросил мужчина. - Тайга, знаешь ли, не прощает, когда её покой тревожат незваные гости... Получается, что её уже сутки нет?
-Да... - Поникнув ответил паренек.
-Можем, конечно, поискать... Сейчас на село придем, соберем ещё человек пять мужиков и выйдем, хорошо? Только ты, мальчик, сильно не надейся... Болота тут, знаешь ли, и волки лютуют...
-Да я и не надеюсь уже... - Рыжий сгорбился, сжался, опустил голову. Плечи его подозрительно затряслись. Он отвернулся, желая спрятать от всех свою слабость.
Ведана только покачала головой, глядя на Афанасия. Тот секунду о чем-то раздумывал, а потом подошел к парню и положил руку ему на плечо.
-Крепись, мы поищем твою девочку, только держись.
А Семен в это время обнимал Василису, и, целуя её в макушку, вдыхая аромат волос шептал:
-Как я рад что всё в порядке! Боже! Как я рад...
Мои дорогие читатели и комментаторы! Хочу сказать Вам спасибо за то, что делитесь своими эмоциями от прочтения. И не важно, смайлик ли это или слова! Для меня важно ВСЁ. Есть, конечно, и такие, кто пишет настолько душевные отзывы, что аж сердце поёт! ВЫ мои вдохновители! Правда))) Ведь писать в пустоту - невозможно. По крайней мере для меня. Когда я вижу отклик на свой труд, появляются силы и желание продолжать. Вот сейчас все уже спят, а я занимаюсь тем, что очень люблю, и что могу позволить себе только в тишине и покое (то есть ночью) - пишу.
Читаю всех! Отметить стараюсь, тоже всех! Ни один комментарий не проходит мимо. Не всем отвечаю, но ЧИТАЮ ВСЁ!
Спасибо за то, что Вы есть)))
ВСЕМ ДОБРА!!!
Огромное спасибо тем, кто помогает, поддерживает! Кто уже помог, кто еще поможет, кто просто даже поддержит словом и пожеланием! Всем Вам отменного здоровья и простого, человеческого счастья!)))