Я сидел на одной из земляных колонн, на которой росли полипы, и любовался окружающими видами. Всё таки как же красив мир за пределами туннелей. Как то давно родители впервые выпустили нас с Нори на поверхность. Мы так долго этого ждали, и были очень взволнованы. Той неописуемой красотой внешнего мира мы продолжаем восхищаться до сих пор. И каждый день мы с нетерпением ждали, когда родители возьмут нас с собой на поверхность.
Однако этот день был особенным. Сегодня нам впервые разрешили выйти на поверхность в одиночку. Папа с мамой разрешили нам пойти одним, при условии что мы обязательно должны вернутся до заката солнца.
Снизу меня окликнули.
– Эй, Гэт! Чего это ты там расселся? Ну ка иди помоги нам! Полипы сами себя не соберут!
– Да иду я уже! Иду!
Нас вместе в Чакой и Мормисом отправили собирать полипы. Честно говоря, почти все они были незрелыми. Приходилось чательно осматривать каждую колонну где они росли. Больше всего везло Чаке. Он уже заполнил почти половину наспинной корзины. Лишь немного уступал ему Мормис, осматривающий каждую колонну так, будто драгоценности там пытается найти.
А вот хуже всего приходилось Нори. Сестрёнка имела низки рост и худощавое телосложение, а потому не могла дотянутся до высоко растущих полипов. Ей приходилось собирать только самые нижние, а внизу они попадались редко. По этому в её корзине было всего 9 жалких полипов. Я спустился вниз и подошёл к Нори. Та грустно взглянув на меня, промолвила:
– Я почти ничего не собрала. Прости Гэт, я совершенно ни на что не гожусь...
– За что ты извиняешься, Нори? – Ответил я, ласково потрепав сестрёнку по голове. – Не важно сколько ты собрала, главное что ты старалась изо всех сил. Не надо расстраиваться. Хочешь, я поделюсь с тобой своими?
С её лица тут же пропало грустное выражение и она энергично закивала.
– Ой вы посмотрите, какие мы нежные. Я щас расплачусь. – С неприкрытой издёвкой проговорил Мормис.
– Заткнись. – Беззлобно бросил я. – Твои тупые шутки нифига не смешные.
– Ну надо же, кажется малыш Гэт разозлился. – Не унимался Мормис.
– Мормис хорош. Ты уже достал всех подряд задевать. – Вклинился в дискуссию Чака.
– А тебе то что? Не лезь не в своё дело.
– Чака, правда не стоит лезть. Разве не видишь как Мормис старается показать, насколько он ничтожен по сравнению с Накотом?
– Заткнись! – Яростно выкрикнул Мормис, но я уже не обращал на него внимания.
Накот - старший брат Мормиса. Он является одним из элитных охотников, а так же во всём превосходит Мормиса. Мормис недолюбливает и завидует своему старшему брату, и его очень бесит когда его сравнивают с Накотом в негативном свете.
– Пойдём Нори, я помогу тебе собирать полипы. – Сказал я, взяв сестру под руку, и мы вместе пошли вдоль ряда земляных колонн, под яростное шипение Мормиса.
– Хватит препираться, пора заняться делом. – Хмуро сказал Чака.
– Без тебя знаю! – Рявкнул Мормис, но всё же продолжил осматривать земляные колонны, изредка бросая в нашу сторону злые взгляды.
Следующий час мы провели молча, полностью сосредоточившись на собирательстве. В свою корзину я почти ничего не клал, в основном помогал Нори дотянутся до высоко растущих полипов. К тому времени уже начало вечереть, по этому я окликнул остальных.
– Эй, думаю на сегодня достаточно! Пошли домой!
– Не неси чушь! – Ответил Мормис. – Моя корзина ещё не до конца заполнена.
– Не будь идиотом Мормис. Родители ясно дали нам понять, что мы должны вернутся до заката солнца.
– Какой же ты зануда. Ну придём мы немного позже чем хотели родители, и что с того?
– Того кто не возвращается до заката, съедает Бора. – Робко проговорила Нори.
Мормис усмехнувшись, скептически проговорил:
– Ты что, и в правду веришь в эти глупые легенды?
– Это не легенды! – Возразила ему Нори. – Он существует!
– Чушь! Нет никакого Боры. Это всего лишь страшилка, что бы пугать маленьких деток. Кто в здравом уме поверит, что он может существовать?
– Не важно есть он, или нет. Главное что родители ясно дали понять нам, что надо вернутся до заката. Мало ли хищников по ночам бродит. – Вклинился в дискуссию я.
Мормис не успел ничего ответить. Его перебил восторженным крик Чаки.
– Ребята, Идите сюда! Я тут такое нашёл, вы обалдеете!
Мы тут же прекратили все споры и побежали к Чаке. Интересно было, чего это он там нашёл, что привело его в такой восторг. Прибыв на место я понял, чем так восхищался Чака. Это была очень крупная земляная колонна. Но самое примечательное было то, что на ней росло очень много созревших полипов огромны размеров.
Первым в себя пришёл Мормис. Он резво подбежал к колонне, и спешно начал отдирать от неё полипы.
– Эй, чего это ты делаешь? Нам нужно спешить, вон солнце уже к закату клонится.
– Ни за что! Я не уйду пока не соберу их все, или хотя бы не заполню корзину доверху!
– Что нам мешает прийти и собрать всё это завтра?
– А вдруг завтра кто нибудь другой найдёт это место, и оставит нас без ничего? – Не унимался Мормис, ни на миг не отвлекаясь от собирательства.
– Жадность ещё никого до добра не доводила. Чака! И ты туда же!? Да что с вами не так!
– Он умное решение принял. А вы вместо того что бы болтать, лучше бы помогли нам. А ещё лучше и свои корзины наполнили. – Не обращая внимания на мои возгласы ответил он.
Ну вот что с ними делать? Уже вечер наступил, а этим именно сейчас приспичило набить корзины до отвала. Ну не бросать же их. По этому я тоже подключился к их общему делу, желая поскорее закончить всё это и вернутся домой. Чем дольше мы оставались здесь, тем больше мы с Нори нервничали. Сестрёнка вообще чуть ли не со слезами на глазах уговаривала нас пойти домой.
Наконец заполнив доверху корзины Мормиса и Чаки, мы спешно направились домой. Мормис начал было нудеть о том, что мол мы с Нори тоже могли бы как и он вместо того что бы спешить вернутся, насобирать полипов с той колонны. Однако я так выразительно послал его куда подальше, что он заткнулся и молчал всю дорогу.
И правильно. Из-за этого жадного жмота вернутся до заката мы не успеем. Нам точно влетит от родителей. Солнце уже давно село. Становилось всё темнее и темнее, а небо заполонили густые облака. Внезапно Нори встала как вкопанная, и помертвевшим голосом проговорила:
– Бора...
– Ась? – Одновременно обернулись к ней мы, увидев что она немигающе уставилась в небо. Мы последовав её примеру посмотрели вверх, и оцепенели от ужаса. Сквозь густые облака, заполонившие небо, плавно спускалась зловещая тёмная фигура.
Тело чудовища было похоже на человеческое, только вот не бывает людей такого огромного размера. Вместо рук были огромные крылья, похожие на плавники рыбы, а ноги как будто были соединены вместе, образуя длинный хвост. Оно зависло прямо над нами, а мы заворожённо смотрели на него, не в силах пошевелится.
Внезапно в ночной тишине раздался свит рассекаемого воздуха. Миг, и длинный хвост чудища проткнул Чаку огромным острым шипом насквозь, после чего монстр неспешно начал подниматься вверх, постепенно скрываясь в облаках вместе со своей добычей. С нас тут же спало оцепенение, мы побросали корзины и не сговариваясь побежали прочь. Что то подсказывало мне, что в покое ночной гость нас точно не оставит.
Мы с Нори бежали сквозь поле земляных колонн, и только сейчас я осознал, что Мормиса рядом нет. Обернувшись, я увидел что он бежал далеко позади. В отличии от нас он не бросил корзину, а потому бежать быстрее он не мог. Я остановился и прокричал:
– Мормис! Кретин тупой! Беги, бросай корзину и беги!
Мормис замешкался, но всё же сбросил корзину. Однако было уже слишком поздно. Бора вновь вынырнул из ночных облаков. То что бедолаге Мормису не жить я осознал ещё до того, как монстр насадил его на свой хвост и скрылся в облаках.
Мы с Нори продолжили бежать, надеясь что монстр отстанет. Но к несчастью, из облаков вновь показалась тёмная фигура и быстро начала нас догонять. Я споткнулся о какой-то камень и упал, увлекая за собой держащую меня за руку Нори, и именно это и спасло нам жизни. Хвост просвистел прямо над нашими головами и попав в одну из земляных колонн, разнёс её на мелкие кусочки.
Мы бежали со всех ног, петляя между колонн и не разбирая дороги, чудом уворачиваясь от то и дело свистящего в воздухе хвоста Боры. Не знаю сколько мы уже бежали, но в какой то момент я увидел, что впереди поле земляных колонн сменялось гладкой песчаной местностью, без единого выступа. Сначала я воспрянул духом, ведь именно в том направлении находился ближайший вход в туннели. Но потом понял, не сможем мы до туда добежать. На этой равнине монстру уже ничего не будет мешать нас схватить. Когда я начал терять надежду, я внезапно вспомнил о содержимом поясной сумки, а вернее о забытом мною маленьком мешочке находящемся в ней.
Ещё днём, когда мы с ребятами только уходили из туннелей, Накот остановил меня у выхода, и попросил подойти к нему. Он хотел сказать мне что то лично. Тогда он сказал мне с очень серьёзным видом следующее:
– Гэт, слушай меня очень внимательно. Все знают легенду о Боре - чудовище, что ночью крадёт непослушных деток и страшится яркого света. Многие воспринимают её не более чем легенду, однако на самом деле Бора существует. Однажды я самолично видел его. Я не должен был рассказывать тебе этого, так как старейшины приказали нам поддерживать мнение народа о том, что он всего лишь выдумка, во избежание паники. Однако... позавчера отряд элитных охотников обнаружил следы его прибывания в окрестностях. Что предпримут старейшины я ещё не знаю. Если... что нибудь случится. Если вы не успеете вернутся до заката, используй это.
С этими словами Накот дал мне небольшой мешок из плотной материи.
– Я даю это тебе, как самому смышлёному. Я знаю, тебе кажется что я очередной раз над вами подшучиваю, но всё же возьми этот мешочек. И никому не говори то, что я тебе тут рассказывал. Я рассказал это только потому, что забочусь сохранении ваших жизней. Ты парень умный, должен всё понимать.
Тогда я безропотно взял у него мешок, положил в поясную сумку и попрощавшись, направился на выход к остальным. Честно говоря, тогда я думал что это очередная шутка Накота. Он очень любил подшучивать над нами, особенно над своим младшим братом. Он всегда маскировал намерения пошутить над нами серьёзным лицом, так что не понятно было, врёт он или нет. В тот раз я подумал, если это и была всего лишь шутка, то была она какой то мелочной и непонятной. Но сейчас я на бегу вытаскивал из сумки тот самый мешочек, надеясь что это всё же не было розыгрышем.
Вытащив мешочек, я тут же распахнул его. Внутри оказались светящиеся корневые плоды. Они светились приятным ярким синим светом. Я быстро понял, для чего именно они предназначались. Ещё в страшилках на ночь рассказывалось о том, как невыносим для Боры яркий свет. Корневые плоды светились очень ярко, однако при контакте с воздухом на поверхности они начинали угасать, по этому Накот поместил их в плотный мешок, который почти не пропускал воздуха. И если их не использовать, они могут хранится ещё очень долго.
Я тут же вытащил из мешка один из плодов, и поднял его над головой. Как раз вовремя. Летевший прямо в меня острый наконечник хвоста, внезапно отскочил, будто натолкнувшись на невидимое препятствие, а его обладатель как будто бы болезненно зашипел. Сработало. Легенды не врали, Бора действительно боится света, и не может атаковать того, кто находится посреди яркого свечения. Но надо поторопится. Свет в плодах держится не долго, а в мешочке их не сказать что очень много.
Сначала мы сломя голову начали бежать через равнину. Однако Нори, уже не в силах бежать, просто завалилась на землю. Мне пришлось посадить её к себе на спину и продолжить путь уже пешком. С таким грузом на спине особо не побегаешь. Бора не предпринимал никаких действий. Просто парил над нами, выжидая возможности для атаки.
Я так и шёл, с каждым шагом теряя силы, и тратя один плод за другим. Вот вот и я тоже свалюсь с ног. Но нельзя. До входа в туннели рукой подать. Ну же! Я смогу дойти! Обидно будет умереть, когда мы почти достигли цели. Я уже почти ни на что не обращая внимания, всё же заметил как к нам с Нори навстречу несётся отряд охотников, освещая путь ярко горящими факелами.
Те что было вооружены арбалетами, выпустили в парящего над нами монстра странные тускло светящиеся оранжевым снаряды. Среди стрелков я заметил и Накота. Снаряды попав в цель взорвались, обдав окрестности ярким светом. Раздался душераздирающий, бьющий по ушам крик боли, после чего монстр ринулся на обидчиков. Однако после второго залпа световых бомб, Бора вновь издав невыносимый крик, поспешно удерал от места обстрела, скрывшись в облаках.
Уже изнемогая от усталости, я без сил грохнулся на землю. Подбежавшие охотники подобрали нас, и понесли домой. В ушах стоял невнятный гул, а поле зрения было замутнённым. Вроде охотники бурно переговаривались между собой. Накот вроде пытался о чём то нас расспрашивать. Но я его не слышал. Кое как я разглядел, что на чудовищные крики и сверкающие в небе вспышки сбежалось очень много народу. А потом я просто отключился.
Наверное в жизненном укладе нашего народа теперь произойдёт множество перемен. Как будут реагировать люди, воочию увидевшие монстра из легенд? Что теперь будут делать старейшины туннелей, когда после столь чательно сокрытия существования Боры, его увидела столько людей? Как Накот отреагирует на смерть брата, а родители Чаки на смерть своего сына? Это всё уже было не важно. Главное, я сумел спасти Нори и вернутся домой.