Когда мне было 8, мой отец повел меня и сестру в цирк. Эмили было 4 и она шла в цирк впервые, а я в свою очередь был там уже два раза. Но этот раз был самый плохой изначально, потому что мамы уже не было.
Вместо неё с нами жила Агата. Она не любила меня и сестру, часто обижала, а иногда била. Но отцу мы ничего не говорили, потому что он все равно бы не поверил. Агата тоже шла с нами. Она несла в руках зонт и сумку. Эмили сидела на руках у отца и плакала, потому что Эмили не разрешила взять ей ее любимую игрушку, объяснив отцу, что игрушка может потеряться.
У входа в цирк стояла будка с билетами и разноцветными афишками. Отец уже купил билеты, когда Эмили попросила афишку. Отец купил и её. Он дал афишку Эмили и отошёл, сказав Агате следить за нами. Агата не могла держать Эмили на руках долго, и поставила её на пол. Сестренка подошла ко мне и попросила её поднять, ведь ходить она устала.
Я её поднял, несмотря на то, что она была уже достаточно тяжёлой. В этот момент Агата подправляла свой макияж. Она красила ресницы кисточкой, когда я упал на неё держа на руках Эмили.
Мачеха была в ярости. Она начала кричать на меня и Эмили, говорить, какие мы ужасные дети и что нам "давно пора отправиться за мамочкой на тот свет". Эмили ещё не знала о смерти мамы. Она заплакала. Очень горько заплакала. Я стал её успокаивать. Тут к нам подошел клоун. Он был ярко раскрашен и так же ярко одет. Он спросил, что здесь произошло. Агата сказала ему, какие мы непослушные дети и что ей очень тяжело с нами справляться. Я хотел крикнуть, что она врет, но клоун неожиданно взял на руки Эмили, которая все еще горько плакала и сказал:
- Каждый плакса- карапуз, станет в будущем арбуз.
Эмили все еще плакала, вытирая свои пухленькие щеки. Тогда клоун вынул из карман леденец на палочке, закрученный в виде спирали, и дал его Эмили. Потом достал из другого кармана леденец в виде петушка и дал его мне. Я поблагодарил клоуна и взял за руку Эмили.
-А хотите, я покажу вам, что у нас в цирке за кулисами? - спросил клоун.
- Конечно же хотят, - сказала Агата, не дожидаясь нашего ответа.
- Тогда идём! - радостно воскликнул клоун.
Он взял Эмили на руки , сказал мне держаться за него и пошел вглубь длинного коридора.
Он показал нам огромных слонов, рычащих и волосатых тигров и львов, тут же были крокодилы и змеи. Мимо нас пробежали 5 маленьких собачек в шляпках. За ними шла дрессировщица и увидев нас потрепала по головам и пожелала веселого просмотра. Клоун еще показал нам гримерки . Когда мы возвращались назад, он начал распрашивать нас о том, как мы живем и я не задумываясь выложил все, что произошло в нашей семье за прошедшие месяцы. Клоун задумался, а потом сказал:
- Знаете, давайте вы сядете на самые почетные места. Я сейчас попрошу билетершу пересадить вас и ваших родителей. Хотите?
Я кивнул, а Эмили радостно захлопала в ладоши:
- Посетные, посетные!!
Как только мы сели на новые места, занавес открылся и вышел конферансье. Он объявил своим басом, что очень рад видеть всех нас, и что мы можем чувствовать себя как дома. Он ушёл. На манеж выбежали собачки . Они показывали всякие трюки, а потом исчезли. Потом вышел фокусник, заставил взлететь напарницу и испарился в конце выступления. Потом были слоны, львы и тигры. После них по сцене летали гимнасты. И вот объявили клоуна. Он дурачился, бегал прыгал, звал на манеж детишек, шутил над взрослыми. Потом пробежался по рядам и кому-то дал цветы, которые светились в темноте, с наказом никому их не давать до конца выступления. Нам он тоже дал такие цветы, всем кроме Агаты. Потом он выбежал на манеж. К нему спустили трапецию гимнастов и включили самый верхний прожектор.
Он поднимался все выше и выше, его тень росла и росла. И когда она закрыла собой весь манеж и всех зрителей клоун спрыгнул и поклонился. На этом представление было закончено.
Мы вышли на улицу и тут заметили, что Агата как-будто постарела, лет на пять. Как и многие вышедшие зрители. Сначала мы подумали что нам показалось. Но на следующее утро Агата постарела еще на несколько лет.
Спустя неделю мы похоронили и её. Она умирала очень страшно. Все время кричала, что в углу стоит клоун, и что он её пугает. Кричала, что не хочет умирать. А последней её фразой было: простите, дети. Так она умерла.
***
Прошло уже около 20 лет с тех пор. Эмили и я выросли. На днях к нам снова приедет тот цирк. С тем же самым клоуном, который подарит всем цветы, горящие в темноте...