В течение многих лет группа ученых искала в ночном небе особую темную тусклую звезду. Эти звезды не излучают много света, поэтому их довольно сложно найти.
То, что они нашли, было еще более маловероятным. Они наткнулись на планету. В нашей галактике есть планеты, летающие вокруг многих звезд. Эта была другой. Она болтался в одиночестве — бесцельно дрейфовала в космосе без звезды, которая могла бы согреть её или составить ей компанию.
Когда большинство людей думает о планетах, они представляют себе большие сферы из камня (например Земля), льда (например Нептун) или газа (например Юпитер) вращающихся вокруг яркой, теплой звезды. Это имеет смысл. Планеты формируются из материала, оставшегося после рождения звезды.
Но у этого объекта есть все, что можно ожидать от планеты. Фактически, он очень похож на Юпитер, только намного больше.
Так что же делает этот супер-Юпитер в глуши? Гравитационные силы могли отбросить его от звезды, заставив улететь в космос. Или, возможно, эта планета образовалась совершенно другим неизвестным образом. Ученые точно не знают!
Большое открытие
Это захватывающая находка. Это первое по-настоящему убедительное доказательство того, что планеты без звезд действительно существуют. Это также интересно, потому что эта планета очень молода. Это могло бы помочь ученым выяснить, какими были планеты, подобные Юпитеру, когда они впервые сформировались.
Но есть что-то еще более захватывающее в этой планете. Без слепящего света звезды рядом с ней ученые действительно могут видеть этот странный и далекий мир с помощью мощных телескопов.