Республиканский VI легион был одним из легионов, базировавшихся в Испании под общим командованием Помпея. В то время, когда между Цезарем Помпеем были еще хорошие отношения, Цезарь попросил у Помпея прислать ему войска для его галльской компании. VI стал тем легионом, который Помпей "одолжил" Цезарю. В 50 году до н.э. возникла необходимость усиления восточной армии, и сенат предложил двум оставшимся триумвирам выделить для этого по легиону. Фактически это пришлось сделать только Цезарю : Он отправил VI, как бы от Помпея, и свой XV. Впрочем, легионы на восток не попали, а были задержаны в Италии. В начавшуюся в 49 году до н.э. гражданскую войну, VI легион был среди тех частей, что дрались против Цезаря в составе республиканской армии. После победы Цезаря, часть когорт республиканцев под командованием Афрания и Петрея смогли переправится в Грецию, стали частью армии Помпея. После поражения в битве при Фарсале две когорты VI (около тысячи человек) сдались Цезарю, а остальным удалось сбежать в Африку. Солдаты плененных когорт присягнули Цезарю, и участвовали в его египетской кампании и разгроме Фарнака. Затем легион участвовал в последней испанской компании Цезаря против сыновей Помпея. Именно в это время легион и стал Железным. Другой VI легион сражался на стороне республиканцев в, трагической для них, битве при Тапсе в Африке. Этот легион далее сражался за Октавиана, и в бущем стал VI Победоносным. VI Железный воевал за Марка Антония до его поражения при Акции, а затем стал частью армии Октавиана. Он был размещен в Сирии. В 66 году вексиляция VI Железного, в составе четырех когорт, участвовала в, трагически закончившимся, походе Галла на Иерусалим. В 69 году VI Железный присягнул Веспасиану, и под командованием сирийского легата Минуция, отправился в Рим для свержения Вителлия. По пути были получены сведения о набеге сарматов, разоривших несколько пограничных крепостей в Мезии. VI Железному пришлось повернуть к Дунаю и обнаружив налетчиков легион уничтожил их. В следующим году легион вернулся на свою базу в Сирии. При Трояне VI Железный участвовал в его парфянской кампании, после чего его лагерем стала Капаркотна, городок в Галилее. Во время первого периода второго иудейского восстания легион понес существенные потери. В своем лагере в Капаркотне, к тому времени переименованную в Максимилиан, легион находился еще IV веке.