Золото, без преувеличения, можно назвать одним из самых ценных товаров всего человечества. Красота, пластичность, устойчивость к внешнему воздействию сделали золото фаворитом многих человеческих культур. Золото давно уже связывают с богатством, социальным статусом, славой и даже божественностью и бессмертием.
С самых ранних дней существования человечества можно найти свидетельства того, что люди любили и почитали этот металл. Сейчас уже сложно сказать наверняка, когда люди впервые заинтересовались золотом, но зато можно утверждать, что золотые хлопья были найдены в пещерах еще эпохи палеолита, которые датируется временем порядка 40 тысяч лет назад.
А к 3000 году до нашей эры древние египтяне были буквально очарованы золотом. Они добывали этот металл, отмечая на картах месторождения золота. Так, например, на одной из папирусных карт, хранящихся сейчас в Туринском музее, имеются не только изображения самих золотых рудников, но и шахтерских кварталов и ведущих к этим местам дорог.
При этом поиск золота всегда был сопряжен со значительными усилиями, поэтому для тяжелой работы в рудниках старались использовать рабов, военнопленных и преступников. Причем это происходило еще в те время, когда золото как таковое денежной ценность еще не имело и просто само по себе считалось желательным товаром.
Принято считать, что древние египтяне были первыми, кто установил высокий статус золота, хотя при бартере они все же предпочитали сельскохозяйственную продукцию. Первой же из известных цивилизацию, где золото применялось уже в качестве валюты, стало Королевство Лидия, в те времена находившееся на западе современной Турции. Кроме того, золото широко использовалось для изготовления ювелирных украшений, ритуальных реликвий и демонстрации высокого статуса.
В качестве денег золото стали использовать примерно с 700 г. до н.э., именно тогда лидийскими купцами были изготовлены монеты, состоящие из смести золота (63%) и серебра (27%). Такая стандартизация оказала положительное влияние на развитие Лидии, которая ко времени последнего царя Лидии Креза Мермнадского (570-546 до н.э.), накопила столь огромные запасы золота, что до сих пор используется выражение «богат, как Крез».
Существенным моментом стало и то, что золото достаточно легко обрабатывать и это явилось основой его декоративного применения.
Римская империя значительно расширила добычу золота, поставив ее на поток. Они добывали его под землей, вымывали водой и обжигали руду.
Стоит отметить, что у древних греков было довольно интересное представление о возникновении золота. Они считали, что оно является плотным сочетанием воды и солнечного света. Уже в то время золото активно использовалось и как платежное средство, и как символ статуса. Кроме того, золото ассоциировалось уже не только с богатством, но и со славой бессмертных богов и полубогов и активно использовалось в религиозных церемониях. Позднее такую картину можно наблюдать у всех, кто так или иначе был связан с властью – официальной или религиозной.
Сейчас золото имеет как функциональное, так и декоративное применение. Так, в частности, свое применение оно нашло в современной медицине, став основой некоторых медицинских препаратов. Развитие нанотехнологий также не обошлось без этого металла и наночастицы золота уже хорошо себя показали в разных сферах.
Поэтому определенно можно сказать, что золото, столь высоко оцененное еще тысячи лет назад, не потеряло свою актуальность и сейчас. И его еще только ждет будущее в качестве создания новых способов жить здоровее и технологичнее.
Читайте самые свежие новости и смотрите видео на Planet Today и в наших группах: Одноклассники | ВКонтакте | Фейсбук | Твиттер