После того, как Геракл пробы в рабстве у трусливого, мелочного и жестокого царя Эврисфея, герой отправился на остров Эвбею, в город Ойхалия, где правил Эврит.
Когда-то, в далёкой юности, Геракл учился у Эврита стрельбе из лука. Сам же царь учился у самого Аполлона. Он, даже, подарил ученику лук и стрелы.
Скучно стало царю. Пожелал он развлечь себя чем-нибудь этаким. Долго думать не стал. У него дочь на выданье. Почему бы не воспользоваться. В тот же день отправил царь своих верных слуг и рабов во все окраины Греции, дабы сообщить, что царь Ойхалии Эврит желает выдать замуж свою дочь, прекрасную Иолу.
Геракл выбирал себе новое копьё, когда эта новость достигла ушей героя. Он быстрым шагом отравился во дворец, где уже собралась толпа из женихов и зевак .Об этом объявили в начале первой декады весеннего месяца Элафеболиона.
Весть о том, что сам Геракл примет участие в «соревнованиях» ободряла соискателей и предавала сил. Молодые парни и мужчины с воодушевлением приняли ту новость, что состязание состоится в середине второй декады Мунихиона.
Геракл и Эврит встретились, как добрые, старые друзья. Они улыбались друг другу, долго обнимались и, всячески, демонстрировали, что их связывает не просто отношение ученик-учитель, а настоящая дружба.
-Слышал я, что ты желаешь побороться за руку моей дочери?
Герой расплылся в улыбке и ответил:
-Если на то будет воля богов, то почему бы и нет!
Царь Эврит предложил Гераклу отдельные покои и раба, в придачу, «Что бы ты, мой друг, ни в чём не нуждался».
В это мгновение дверь тронной зал распахнулась и на пороге появилась Иола.
-Здравствуй отец, - её нежный голос звучал, как тихо бегущий ручей.
-Иола, тебе понравился афинский шелк, что я прислал намедни?
Она кокетливо улыбнулась.
-Дочь моя! – обратился он к царевне, - Помнишь ли ты Геракла?
-Нет, - честно ответила она
Царь Эврит указывая рукой на героя, громко сказал:
-Меж тем, он твой возможный будущий муж!
Герой смутился, однако, вспомнив о правилах приличии, склонил голову перед царевной.
Долгожданные дни соревнований наступили. Всего их было три. А на четвёртый судьба прекрасной царевны будет решена. Соискателей на руку Иолы, вместе с Гераклом, собралось двадцать два человека. В игрищах, шутки ради, решил принять участие сам царь.
Было решено, что все женихи будут разбиты на две «команды». В каждой одиннадцать человек. Мишень установили в тридцати шагах от стреляющего.и у каждого соискателя будет всего одна попытка. Во второй день соревнований останутся только по шесть человек, с каждой стороны. А на третий – два. Вот они и решат судьбу Иолы.
Геракл и Эврит попали в одну и ту же «команду».
Первый день. Он был удачлив и для героя, и для царя. Как и было решено остались шесть человек.
На следующий день женихи потерпели потери. В противоположной от героя «команде» случилось «дезертирство». Видимо парень решил, что он никогда не сможет победить Геракла и Эврита. И в «команде» царя случилось горе. Двое молодых мужчин, перебрав вина, подрались и убили друг друга. Впрочем, это не помешало Гераклу и царю Эвриту выйти в финал соревнований.
Третий и завершающий день. Первым на линию огня вышел Эврит. Он прицелился и, ухватил мгновение между ударами сердца, выстрелил. Стрела, блеснув в воздухе, поразила цель. И царь уже не скрывал своей радости, но Геракл уже стоял на позиции и высматривал цель. Выстрел и стрела угодила настолько близко к царской стреле, что оцарапала её.
Потом были долгие споры до хрипоты. Но, поскольку стрела Эврита угодила чуть в сторону от цели, судьи приняли решение, отдать победу Гераклу. Ясное дело, Эвриту это не понравилось.
В тот же вечер, на пиру, когда, как ожидалось, царь официально признает победу Геракла, случилось следующие…