Новое исследование рассказывает, как молодые угри находят путь от места своего рождения в Саргассовом море до европейских рек.
Жизнь европейского угря начинается в Саргассовом море, обширной акватории к югу от Бермудских островов.
Их родители проводят в пути туда не менее шести месяцев. Они пересекают Атлантический океан, чтобы отнереститься в первый и единственный раз именно в этом месте.
Но как детеныши угрей находят дорогу обратно в Европу из Саргассова моря?
Новые исследования показывают, что молодых угрей к побережью направляет Луна.
«Лунный компас» направляет угрей
Из Саргассова моря личинки европейского угря переносятся через океан Гольфстримом, а затем Североатлантическим течением, которое идет вдоль берегов Северной Европы вплоть до Арктики.
Во время путешествия из Саргассова моря личинки европейского угря развиваются в пост-личинки. Теперь они напоминают тонкую, почти прозрачную ленту, поэтому на этой стадии жизни их называют «стеклянными угрями».
Исследователи задали себе вопрос, каким образом стеклянные угри попадают из Североатлантического течения в устья рек и прибрежные районы Северного моря, где они будут жить и расти, пока не станут готовы вернуться в Саргассово море на нерест.
«У стеклянных угрей есть внутренний «компас», который направляет их к Луне. Поэтому, когда Луна поднимается над горизонтом, угри плывут к ней. Это вообще-то юг. То есть Луна позволяет им «сойти» с Североатлантического течения, – объясняет Алессандро Креши, соавтор исследования, опубликованного в журнале Fisheries Oceanography . – И это хороший выход, потому что если бы они продолжали плыть по течению, то оказались бы в Арктике и погибли».
Вместо этого стеклянные угри из года в год благополучно достигают Северного моря.
Эксперименты с моделированием
Чтобы понять это, исследователи провели эксперименты, в которых изучали поведение стеклянных угрей в контролируемых условиях на исследовательской станции IMR в Остеволле (Норвегия).
Впоследствии они включили свои наблюдения в компьютерное моделирование стеклянных угрей и океанских течений.
Затем они включили свои наблюдения в компьютерное моделирование стеклянных угрей и океанских течений.
«В этой модели мы «выпустили» стеклянных угрей к северу от Шотландии. В одной из симуляций мы рассмотрели, где в конечном итоге окажутся угри, если они просто будут пассивно дрейфовать по течению. В других мы смоделировали, как Луна поднимается над горизонтом, и угри начинают плыть к ней. Мы провели множество симуляций, задавая угрям разную скорость плавания».
Что же они выяснили?
«Мы обнаружили, что какую бы скорость мы ни задавали угрям, важным фактором было то, находится ли Луна над горизонтом или нет. Когда стеклянные угри плыли по своему «лунному компасу», доля стеклянных угрей, достигших прибрежных районов Северного моря, значительно увеличивалась. Чем выше была их скорость плавания, тем больше прибывало и тем меньше их уносило на верную смерть в Арктику».
Северное море: ключевой район для европейского угря
Северное море – важный район для европейского угря. Стеклянные угри из Северного моря распространились по обширным территориям.
«В бассейне Северного моря расположено множество стран, и угри водятся во многих местах, особенно на юге, а также в Балтийском море. Понимание того, как стеклянные угри попадают в Северное море, – важный шаг к пониманию цикла размножения угрей», – говорит Креши. – И если мы поймем это, мы сможем лучше защищать их и управлять их популяцией».
Ссылка:
Alessandro Cresci Anne D. Sandvik Pål N. Sævik Bjørn Ådlandsvik Maria Josefina Olascoaga Philippe Miron Caroline M. F. Durif Anne Berit Skiftesvik Howard I. Browman Frode Vikebø. «The lunar compass of European glass eels (Anguilla anguilla) increases the probability that they recruit to North Sea coasts». Fisheries Oceanography (2020). https://doi.org/10.1111/fog.12521