Иван Иванович знал тайгу как свои пять пальцев и никогда подумать не мог, что с ним может приключиться что-нибудь подобное.
Поехав на охоту, как всегда, остановился в домике лесника. Днём бродил по лесу с ружьишком, а ночевать возвращался в жилище посреди тайги. Конечно, в его-то 70 лет было тяжеловато бродить по заснеженному бескрайнему лесу, порою проваливаясь в сугробы по пояс. Но другой жизни мужчина не представлял, так что завязывать с подобными прогулками не собирался до того момента, как с ним не приключилась подобная оказия.
Первые неприятности
Утром поднялся как можно раньше, плотно позавтракал. Сложил в рюкзак запасные носки, банку сгущёнки, топор, патроны – и в путь. Градусника у охотника не было. Но по тому, как борода покрывалась изморозью, чувствовалось, что на дворе не менее минус 50.
Мороз пробирал до костей, глаза слезились, ресницы сковывало инеем, но пожилой мужчина упорно шёл вперёд на широких лыжах, подбитых камусом. Вдруг одна из лыж, оказавшись между валежником, переломилась. Пришлось снять и вторую, приставив к дереву.
Сделав несколько шагов вперёд, замер, увидев впереди силуэт медведя. Начал взводить ружьё, но, присмотревшись внимательнее, понял, что это всего лишь пень. Да, староват стал, глаза подводят. Пора завязывать с охотой и сидеть зимой под тёплой печкой, не высовывая носа.
Соболиный след
Увидев соболиные следы, пошёл по ним и вскоре заметил великолепный экземпляр. Убегая от охотника, зверёк взобрался на пихту. Стрелять с такого расстояния Иван Иванович не стал – можно испортить шкурку. Ударил ногой по стволу, верхушка дерева качнулась, и зверёк сам упал к его ногам. Сдавив грудную клетку, остановил бедняге сердце. Взвалив тушку на плечо, пошёл дальше.
Проголодавшись, развёл костёр, вскипятил воду в кружке и развёл в ней несколько ложек сгущёнки. Пора бы возвращаться, но охотник с удивлением осознал, что не знает, куда идти. Оглянулся вокруг – местность незнакомая. Ранее он здесь никогда не бывал. Пошёл наобум, но сделав огромный крюк, вернулся к месту своего костра. Словно чёрт водил его по тайге, не давая выбраться.
Чудесное спасение
На дворе смеркалось. Силы были на исходе. Изнеможённый мужчина, выйдя к ручью, увидел плотину, возведённую бобрами. Это было последнее, что он помнил. Далее рухнул в снег, потеряв сознание.
Очнулся, когда забрезжили первые солнечные лучи. Хотел пошевельнуться, но не смог. Что-то давило его со всех сторон. Открыл глаза и ужаснулся: бобры, заметив человека, нуждающегося в помощи, окружили его и всю ночь согревали своими телами, не давая замёрзнуть.
Иван Иванович поднялся на ноги, поблагодарил своих благодетелей и отправился в путь. Странно, но он точно знал, куда идти, и через несколько часов уже был около сторожки лесника, где смог обогреться, пообедать и освежевать свой ценный трофей.