Несколько недель назад на своём канале я подключила Яндекс метрику. Эта статистика позволяет определить, чем интересуются мои читатели. Оказывается, особое внимание привлекла статья о дяде королевы Елизаветы II, принце Георге. В ней я упоминала Кику Престон, женщину, от которой у принца, предположительно, был внебрачный ребёнок.
О Кики я никогда не слышала и узнала о ней лишь в процессе поиска информации для статьи. Просматривая статистику очередной раз, я заметила, что о ней также очень много запросов в поисковых системах. Получается, жизнь этой дамы привлекает всех тех, кому интересна жизнь британской королевской семьи. И вот я решила выяснить причину столь сильного интереса к этой загадочной особе.
Семья в долгах, а суды против них длились годами
Элис Гвин (так на самом деле звали героиню нашей сегодняшней статьи, а "Кики" - это прозвище) родилась в 1898 году в Хемпстеде (Нью-Йорк, США). Она была дочерью Эдварда Эрскина Гвинна-старшего и его жены Хелен.
Мать Элис была правнучкой судьи Сэмюэля Чейза (он был одним, из тех, кто подписал Декларацию независимости США). Её отец, Эдвард, был племянником магната Корнелиуса Вандербильта II и его жены, светской львицы Алисы Гвинн Вандербильт.
Отец Кики был также светским человеком, однако постоянной работы у него не было. Мужчина щедро тратил деньги, что привело его семью к проблемам с законом и банкротству.
После смерти отца Кики вместе со своими братьями выросла в Париже, хотя семья иногда возвращалась в свою резиденцию в Нью-Йорке на короткие периоды времени. Образование девушка получила в Англии. По словам её биографов, в юности она подрабатывала в кабаре.
Но всё же, после длительных судов семье Кики удалось выиграть и преследования прекращаются.
Разгульный образ жизни
В 1919 году девушка выходит замуж за Горация Р. Бигелоу Аллена, который в последующие годы становится руководителем корпорации по производству пластмассы. У них рождается дочь. Живя в Париже со своим мужем, Кики знакомится с некоторыми участниками группы «Счастливая долина», такими как Алиса де Жанзе и Джосслин Хэй.
«Счастливая долина» представляла собой сообщество британских эмигрантов Кении, которое стало известно своим гедонистическим и очень скандальным образом жизни, а также увлечением запрещёнными веществами.
Уже в ноябре 1924 года в Париже Кики подаёт заявление на развод (на основании дезертирства её мужа) и меньше чем через год она выходит замуж за банкира Джерома «Джерри» Престона (и берёт фамилию второго супруга).
После поездки в Кению, где проживает та самая группа из "Счастливой долины", Престон и её муж решают перебраться туда насовсем после того, как получают в подарок от друга землю на берегу озера Найваша. Престоны строят дом в голландском стиле: там они и принимают своих многочисленных гостей (в том числе, известных и знатных людей).
Являясь участницей "Счастливой долины", Престон становится довольно скандальной особой. Она была очень красива, однако вела "дикий" образ жизни: злоупотребление запретными веществами, вечеринки до утра... Её прозвали «девушкой с серебряным шприцем» из-за привычки всегда носить с собой шприц и делать инъекции в присутствии других людей (я думаю, вам понятно, зачем она это делала).
Притягивает как магнит. Скандальный роман с британским принцем
В то время у Престон было много любовников, в том числе итальянский актёр-красавчик Рудольф Валентино и принц Георг, герцог Кентский, с которым она впервые встретилась в середине 1920-х годов. Именно она и "познакомила" принца с запретными веществами. И даже поговаривают, что у него, Кики и некого Хорхе Феррара были весьма нестандартные отношения.
С самого начала Кики очаровала Георга, красивого молодого человека, служившего в Королевском флоте. Старшие члены королевской семьи были очень обеспокоены их связью и настаивали на том, чтобы Георг разорвал отношения, но это было безуспешно.
А позже пошли слухи, что у принца появился внебрачный ребёнок (мальчик). Все сразу подумали, что его родила Кики, но королевский биограф Кристофер Уилсон утверждает: матерью была другая красотка, дочь канадского торговца углём и светская львица Вайолет Эванс. Даже в беззаботные 20-е это вызвало бы скандал, но решение было найдено. Вайолет официально встречалась с кавалеристом, который женился на ней при условии, что она откажется от внебрачного ребёнка. Её увезли на роды в Швейцарию, а позже мальчика отправили на усыновление (в будущем он стал известен как американский издатель Майкл Темпл Кэнфилд).
В любом случае (кто бы не был матерью ребёнка), к облегчению королевской семьи, страшный скандал удалось предотвратить.
В надежде спасти брата от негативного влияния Кики Престон, Эдуард, принц Уэльский, (тот самый, который позже отрёкся от британского престола) пытался убедить Георга расстаться с женщиной. В конце концов, он добивается своего и даже заставляет Кики покинуть Англию, когда она навещала принца летом 1929 года. В течение многих лет после этого Эдуард опасался, что брат снова начнёт увлекаться запретными веществами (если возобновит своё общение с Кики). И да, на это были весомые причины: например, в 1932 году принц Георг неожиданно сталкивается с женщиной в Каннах, и его пришлось уводить от неё почти силой. Наверное, Кики Престон обладала какой-то врождённой привлекательностью и харизмой.
В 1930-е и 1940-е годы многие люди из круга женщины умирают (при разных обстоятельствах): её 26-летний кузен Уильям К. Вандербильт III, муж Джером Престон, подруга Алиса де Жанзе, бывший возлюбленный принц Георг, а также сын Итан Аллен.
Страдая от проблем, связанных с психическим здоровьем, 23 декабря 1946 года Престон выпрыгивает из окна своей квартиры в Нью-Йорке.
Героиня книжек и спектаклей
По сей день скандальная жизнь Кики Престон привлекает внимание многих.
Она упоминается в научно-популярной книге Джеймса Фокса. Также вместе с другими участниками группы «Счастливая долина» женщина появляется как вымышленный персонаж в рассказе Пола Ди Филиппо «Счастливая долина на краю света». Она также является одной из героинь пьесы Клинта Джеффриса «Африканские ночи». Действие разворачивается в той самой общине "Счастливая долина" в Кении в 1928 году, и кстати, одной из сюжетной линией является роман Престон и принца Джорджа. С мая по июнь 2004 года спектакль ставился на сцене одного из театров Нью-Йорка.