Во сне мне не спалось. Я ворочался на большой, но неудобной кровати в бревенчатой избе. И изба та была не какой-то ветхой избенкой, а просторным и многокомнатным домом, как у моих родственников в украинской деревне, которую Путин отдал на растерзание бандеровцам.
За бревенчатой стеной шла пьянка. Меня за стол не пригласили, и я решил заменить алкоголь здоровым сном, но шум за стеной изрядно мне мешал. Громче всех горланил думский крикун Жириновский, который рассказывал не то анекдоты, не то истории из жизни. После каждой байки он хохотал над ней громче всех вместе взятых.
Во сне я слышал обоими ушами и не мог, как наяву, прижаться здоровым ухом к подушке, чтобы оказаться в тишине. Когда я понял, что поспать не удастся, я встал, оделся и, никому не попавшись на глаза, вышел во двор.
Вместо двора я оказался в осеннем парке. Вокруг меня были кленовые листья – оттенок кофе с молоком в желтизне и где-то в глубине неуловимо-ядовитая зелень, охлаждающая рыжее пламя. Путин стоял на их фоне и будто мялся в нерешительности.
Светило сентябрьское солнце, и на мне был только палевый шерстяной пиджак, а низкорослый чиновник был одет, как поздней осенью – оранжевая вязаная шапочка в темно-коричневую полоску, такой же шарф, намотанный вокруг шеи. Не знаю, какая добрая бабушка отблагодарила президента за индексацию своей пенсии, но выглядел он, как чей-то любимый и послушный внук.
– А где охрана, Владимир Владимирович? – спросил я.
– Я по выходным без охраны, они сегодня отдыхают.
Меня его слова нисколько не удивили.
– Тогда разрешите вас проводить, – сказал я.
Мы не спеша пошли по кленовому парку. Я молчал, тихо радуясь солнцу и богатой палитре листвы, будто я так прогуливаюсь с Путиным каждые выходные. Случись такая прогулка в жизни, мне было бы трудно выбрать вопрос, с которого я мог бы начать разговор о внутренней и внешней политике нашего государства.
– Владимир Владимирович, а давайте по сто грамм выпьем. Я тут магазин по дороге знаю.
Путин сунул руку в карман и вынул две мятые сторублевки.
– У меня наличных больше нет, – сказал он, протянув мне деньги. – Может, ты лучше выпьешь сто пятьдесят без меня?
– Да я же не выпить хочу, – воскликнул я, – а рассказывать потом, что как-то раз с президентом России выпивал!
Путин пожал плечами, и я повел его в знакомый магазин. Поддатая толстая продавщица тут же узнала моего спутника и мгновенно протрезвела.
– Сейчас я салатик вам принесу, – закудахтала она. – А то тут заветрено всё на витрине. Нет-нет, это за счет заведения.
Не дождавшись салатика, я оказался на кровати, которая была вполне удобной. Рядом уютно посапывала во сне жена, а на ее подушке тихо спал кот. Как и во сне, я еще долго не мог заснуть.