Мы давно запомнили, что каждый легион космодесанта имеет некую «визитную карточку», отличительную характеристику и особую специализацию. Например, Имперские кулаки – мастера крепостей, Пожиратели миров – бешеные драчуны-берсеркеры и так далее. Всего легионов Астартес было двадцать, но два из них для нас неизвестны (второй и одиннадцатый).
Но есть среди известных легионов три… «безликих» легиона, не имеющих «визитной карточки».
Давайте сперва пробежимся и парой слов охарактеризуем каждый из известных легионов. Речь о космодесанте Первого основания, то есть времён до и немного после Ереси Хоруса – до Второго Основания, когда по инициативе Жиллимана все лояльные легионы кроме Космических волков были разделены на ордена.
Охарактеризуем легионы теми словами, которые первые приходят на ум.
III легион, Дети Императора. Предатели. Помешанные на стремлении к совершенству перфекционисты, мастера фехтования. После предательства станут одержимы стремлением к получению удовольствия самыми извращёнными методами.
IV легион, Железные воины. Предатели. Своего рода, «инженерные войска». Мастера возведения укреплений, рытья траншей, подготовки укреплённых позиций. Эффективны при ведении осад и при обороне.
V легион, Белые шрамы. Лоялисты. «Монголы», степняки, кочевники. Мастера скоростных атак, не имеют тяжёлой и медленной техники. Во всём делают ставку на скорость. Хорошие мечники.
VI легион, Космические волки. Лоялисты. «Викинги», брутальные, суровые, внешне выглядящие как неорганизованная свора глупых дикарей, но в действительности являющиеся умными и даже мудрыми воинами, умеющими быстро адаптироваться к любому противнику. Легион выполняет функцию «палача» для других легионов, приговорённых к уничтожению. Считаются одними из самых верных.
VII легион, Имперские кулаки. Лоялисты. Мастера крепостей. Сильны в обороне. Принципиально удерживают позиции, ненавидят отступать.
VIII легион, Повелители ночи. Предатели. Каратели, расправляющиеся с противником и зачастую мирным населением вражеских миров крайне жестокими способами. Их функция – устрашать и истязать врага, деморализуя его и лишая воли к сопротивлению. Жестокость, карательные операции, пытки, истребление – этими жуткими делами занимаются Повелители ночи. Стиль у них похож на вампирский (типа Дракулы).
IX легион, Кровавые ангелы. Лоялисты. Отличаются добротой, внешней красотой, любовью к искусству. Многие боевые ритуалы связаны с темой крови. Специализируются на ближнем бою. Подавляют в себе изъян, создающий риск помутнения рассудка и превращения воина в безумного берсеркера. Остаются при этом стойкими, добрыми и благородными людьми.
X легион, Железные руки. Лоялисты. Один из самых механизированных легионов. Отличаются широким применением аугментики, считают плоть слабой и ненадёжной, предпочитают заменять части тела механическими аналогами. Разбираются в технике почти на уровне Механикусов.
XI I легион, Пожиратели миров. Предатели. Бешеные берсеркеры, мастера грубого ближнего боя, отличающиеся особой жестокостью. Даже до Ереси Хоруса нередко в порыве бешенства нападали на своих. Без моральных переживаний готовы вырезать как вражеское воинство, так и мирных жителей.
XIV легион, Гвардия смерти. Предатели. Своего рода, «войска химзащиты». Отличаются особой стойкостью к ранениям и увечьям, специализируются на ведении боевых действий в самых непригодных для жизни и опасных условиях.
XV легион, Тысяча сынов. Предатели (хотя поначалу были лоялистами, но их атаковал Империум, и в итоге они примкнули к предателям). Боевые псайкеры («колдуны»). Все легионеры являются псайкерами. Бой ведут практически полностью псайкерскими методами. Стиль похож на Древний Египет.
XVII легион, Несущие слово. Предатели. Религиозные фанатики. Специализируются на пропаганде, хотя ведут её крайне прямолинейно и топорно, что не мешает им массово промывать мозги населению. Раньше (когда их легион назывался Имперскими глашатаями) были напротив – легионом убеждённых атеистов, пропагандирующих атеизм.
XVIII легион, Саламандры. Лоялисты. Их визитная карточка – огонь. Очень широко применяют огнемёты. Носят огнеупорную броню, массово применяют самую тяжёлую технику. Немного похожи на Гвардию смерти тем, что также специализируются на ведении боевых действий в самых непригодных для жизни и опасных условиях. Отличаются ониксово-чёрным цветом кожи.
XIX легион, Гвардия ворона. Лоялисты. Легион диверсантов. Воюют, используя партизанские методы. Специализируются на ударах по тылам противника, стремятся минимизировать потери. Их тактика – атаковать, нанести потери за короткий срок – и немедленно отступить, чтобы вновь ударить с другой стороны.
XX легион, Альфа-легион. Предатели. Легион шпионов. Специализируются на внедрении в структуры противника, дезинформации, провокациях, получении разведданных, внесения разлада в стан противника. Все как один похожи друг на друга. Имеют двух примархов-близнецов, Альфария и Омегона.
Думаю, вы уже заметили, что три легиона я пропустил – это I легион, Тёмные ангелы (лоялисты), XIII легион, Ультрамарины (лоялисты) и XVI легион, Сыны Хоруса, ранее – Лунные волки (предатели).
У перечисленных выше легионов есть явные и запоминающиеся отличительные черты, некий особый стиль, который быстро позволяет идентифицировать принадлежность их бойцов. А что же Тёмные ангелы, Ультрамарины и Сыны Хоруса, если не называть отличительной чертой одну лишь стилистику? У Тёмных ангелов стилистика монашеских рыцарских орденов Средневековья, они носят капюшоны и в целом окутаны таинственностью и мрачностью; Ультрамарины по стилистике напоминают Древний Рим;
Сыны Хоруса… вроде не имеют какой-то явной стилистической специфики. Та же ситуация с Чёрным легионом Абаддона, который после Ереси Хоруса стал главной силой среди хаоситов, но при этом довольно безликой силой, не имеющей каких-то особых отличительных черт. Даже среди фанатов Вархаммера 40000 принято считать, что самые «стандартные» космодесантники-лоялисты это Ультрамарины, а самые стандартные хаоситы – это Чёрный легион.
Но вопрос в другом – не в стилистике, а в отличительных особенностях легиона как военной структуры и его специализации.
Нет, серьёзно, в чём их визитная карточка, в чём их козырь?
Вот давайте подумаем. Что такого отличающего от других можно назвать, говоря о Тёмных ангелах, Ультрамаринах и Сынах Хоруса?
Стойкие? Да все вроде стойкие. Гвардия смерти и Саламандры вообще специализируются на стойкости к увечьям, а Имперские кулаки ненавидят отступать.
Действуют тактически грамотно? Да многие другие тоже действуют тактически грамотно (за исключением Пожирателей миров и, может, полубандитских Повелителей ночи). Гвардия ворона и Альфа-легион вообще наихитрейшие тактики.
Геройские, сильные, профессиональные и смелые? Да это по сути обо всех можно сказать.
А что ещё? Упор на какой-то один аспект боя Тёмные ангелы, Ультрамарины и Сыны Хоруса не делают. Например, Белые шрамы обожают скорость, Тысяча сынов – псайкерскую «магию», Кровавые ангелы с Пожирателями миров – рукопашку. А у Тёмных ангелов, Ультрамаринов и Сынов Хоруса – всего понемногу. Всё сбалансировано. Нет перекоса в сторону тяжёлой техники и брони как у Саламандр, нет перекоса в сторону лёгкой техники, как у Белых шрамов. Нет упора в химзащиту, как у Гвардии смерти, нет уклона в фортификацию, как у Имперских кулаков и Железных воинов. Нет и уклона в особый функционал – как пропаганда у Несущих слово, устрашение у Повелителей ночи, диверсии и партизанство у Гвардии ворона, роль палачей у Космических волков и шпионаж с разведкой у Альфа-легиона.
По сути Тёмные ангелы, Ультрамарины и Сыны Хоруса могут и тяжёлую технику применить, и крепость построить, и пропагандой позаниматься, и разведоперацию провести, и в тыл врага диверсантов забросить – но это не является их специализацией. Они умеют делать всё, но по эффективности в отдельных сферах уступают другим легионам, если речь идёт об их специализации. Например, фортификация у Ультрамаринов и Сынов Хоруса будет послабее, чем и Имперских кулаков и Железных воинов. Разведка у них будет слабее, чем у Альфа-легиона. Рукопашный бой слабее, чем у Кровавых ангелов, Пожирателей миров, Космических волков и Детей Императора.
Однако в чём же тогда сильная сторона Тёмных ангелов, Ультрамаринов и Сынов Хоруса? Ведь по сюжету Вархаммера 40000 Ультрамарины считались образцовым легионом, приведшим к согласию наибольшее число миров в ходе Великого крестового похода (и, что немаловажно, они обеспечили на присоединённых ими к Империуму мирах наилучший уровень жизни и наилучшую экономику). Сыны Хоруса были также образцовым легионом, крайне эффективным в войне – настолько эффективным, что Император назначил Хоруса Воителем на Улланорском триумфе. Тёмные ангелы отличаются от двух этих легионов тем, что они предельно таинственные и мрачные, но это лишь стилистика. А что по существу? По существу – почти такая же высокая результативность – настолько высокая, что их примарх Лев Эль Джонсон (моя статья о нетипичности Льва как персонажа) считал себя достойным поста Воителя и был недоволен назначением Хоруса на эту роль (хотя, надо отметить, что ещё одним достойнейшим считался Сангвиний, который также руководил мощнейшим легионом).
В чём же козырь Ультрамаринов, Тёмных ангелов и Сынов Хоруса? Почему эти три легиона, являясь настолько «безликими» и не имея никаких специализаций и особых сильных сторон – оказались настолько успешными?
Ответ прост. Их сила и их "специфика" – в универсальности. Да, они слабее Гвардии смерти в вопросах выживаемости в самых опасных условиях, и к ранам они менее стойкие - но зато они сильнее Гвардии смерти в разведоперациях и манёвренном бою. Они не умеют так устрашать врага, как Повелители ночи, но сильнее их в фронтовом сражении и технической подготовленности. Их технические познания уступают Железным рукам, но в вопросах тактики они по идее будут посильнее. Мастера фехтования они поскромнее, чем Дети Императора, но тяжёлое вооружение и артиллерия у них получше. Вести пропаганду они умеют слабее, чем Несущие слово, но они сильнее Несущих слово в рукопашном бою. Диверсии удаются им хуже, чем Гвардии ворона, но фронтовой бой удастся лучше. Они слабее Космических волков в яростном ближнем бою, но вполне могут переиграть их тактически (хотя Волки хитры, и это будет непросто). В любом случае, в вопросах приобретения стратегического превосходства, удержания сектора и обеспечения линий снабжения Ультрамарины, Тёмные ангелы и Сыны Хоруса будут компетентнее Космических волков. Они вчистую проигрывают Тысяче сынов в псайкерском бою – но способны взять над ними верх при помощи тяжёлой техники и тактики.
То есть если пятнадцать легионов являются узко специализированными и наиболее эффективны, если применяются по специализации – то Ультрамарины, Тёмные ангелы и Сыны Хоруса могут заниматься всем, чем угодно – уступая в отдельных аспектах другим легионам там, где у других легионов есть специализация – но превосходя во всём остальном.
Понятное дело, что в отдельно взятом случае Несущий слово может в бою зарубить Ультрамарина, а легионер Сынов Хоруса может в рукопашной одолеть легионера Детей Императора (как, например, в книге «Возвышение Хоруса» Гарвель Локен одним ударом кулаком в дыню мечнику-фехтовальщику Люцию вырубил его и одержал победу в спортивном поединке). Однако в целом Ультрамарины в рукопашке будут сильнее, чем Несущие слово (если Несущие слово не применяют бойцов Гал Ворбак), а Дети Императора всё же в рукопашке одолеют Сынов Хоруса. Понятное дело, Белые шрамы могут и в обороне постоять (хотя всё равно ринутся в контратаку и рейд по позициям противника, как во время Осады Терры), а Гвардия ворона может и в открытом фронтовом бою поучаствовать (как на Истваане-5, где они отлично себя показали, продавливая линию обороны предателей в первой половине битвы).
Однако специализация таких легионов делает их сильнее в чём-то одном, но слабее во всём остальном. А отличительная особенность Ультрамаринов, Тёмных ангелов и Сынов Хоруса заключается в том, что они универсальны и сбалансированы, а потому имеют самое широкое применение, не имея при этом каких-то особых сильных сторон. Белым шрамам будет сложно штурмовать крепость, а Имперским кулакам будет сложно совершать стремительные манёвры и, например, гнаться за маневрирующим противником. А Ультрамарины, Тёмные ангелы и Сыны Хоруса могут сделать и то, и другое в рамках одного сражения (и хотя отдельные элементы они осуществят слабее, но в комплексе их действия окажутся качественными), поэтому они и являются очень успешными легионами.
Само собой, всё зависит от обстоятельств и от случая, но общий потенциал всех рассмотренных легионов именно таков.
Таким образом, сила Тёмных ангелов, Ультрамаринов и Сынов Хоруса – в их универсальности. Это их козырь.
И наличие трёх таких легионов у Империума очень важно и позволяет сбалансировать всю военную структуру. Ведь нужны не только узкоспециализированные силы – но и такие, которые могут решать самый широкий круг задач в рамках комплексных битв и военных кампаний. Да, в отдельных вопросах они слабее, чем узкоспециализированные, но зато в остальных могут быть сильнее.
После начала Ереси Хоруса эти легионы оказались по разную сторону баррикад. Сыны Хоруса стали предателями, а Ультрамарины и Тёмные ангелы остались лоялистами. В итоге у предателей оказалось восемь специальных и один универсальный легион, а у лоялистов – семь специальных и два универсальных.
А как вы воспринимаете специализацию рассмотренных легионов? В чём вы видите силу и отличительные особенности у Тёмных ангелов, Ультрамаринов и Сынов Хоруса (а затем – у Чёрного легиона)?