Зодиак — серийный убийца , совершавший преступления в Калифорнии в районе Сан-Франциско в 1960-х годах (возможно, он убивал также в начале 70-х). Точное количество его жертв неизвестно: сам Зодиак в одном из писем в местные газеты заявил, что убил 37 человек, полиция имеет доказательства нападений на семерых человек, пятеро из которых погибли. Личность серийного убийцы до сих пор неизвестна, найти его так и не смогли.
Зодиак широко известен из-за своих писем с зашифрованными посланиями, которые он отправлял в редакции газет Сан-Франциско (свое прозвище он получил из-за знака в виде перечеркнутой окружности, которым он подписывал некоторые письма). Сам убийца заявлял, что в них содержатся сведения о нем и, расшифровав их все, полиция сразу смогла бы его поймать. Однако сделать это полностью так и не удалось, хотя первое послание убийцы под названием «Шифр 408» еще в 1969 году расшифровала супружеская пара из США. В нем убийца говорил, что ему нравится убивать, потому что это весело. Он также написал, что после смерти «возродится» в раю, а убитые будут его рабами.
Про Зодиака и его шифры было снято сразу несколько фильмов, самый известный из них в 2007 году поставил режиссер Дэвид Финчер.
11 декабря 2020 года программист Дэвид Оранчак расшифровал одну из записок убийцы Зодиака, который орудовал в Калифорнии в конце 1960-х. Содержание письма маньяка оставалось неизвестным 51 год. В послании преступник сообщал, что у него достаточно рабов для загробной жизни — то есть, жертв. По заявлениям Зодиака, он убил 37 человек, хотя официально правоохранительные органы подтвердили только семь случаев.
Зодиак стал одним из первых серийных убийц, что смогли параллельно стать медийными звёздами. О нём писали все газеты, журналисты наперебой пытались добиться комментариев от полиции по его делу, а родители боялись отпускать детей в школу, ведь, как обещал преступник, однажды он может расстрелять школьный автобус. Наводя ужас на протяжении нескольких лет, Зодиак в итоге исчез, оставив полицию с ворохом зашифрованных записок и вопросом, кто же всё-таки скрывался за его маской.
На данный момент дело Зодиака открыто в округе Напа в Риверсайде .
В мае 2018 года Департамент полиции Вальехо объявил о намерении получить ДНК Зодиака с обратной стороны марок, которые он использовал во время своей переписки. Ожидается, что анализ, проведённый частной лабораторией, будет использовать современную технику, которая способна отделить ДНК от клея, присутствующего на обратной стороне марок . Есть надежда, что Зодиака можно поймать аналогично . Результаты ожидаются в ближайшее время.
5 декабря 2020 года письмо Зодиака Z340 было расшифровано тремя любителями криптографии из США, Австралии и Бельгии. Решающую роль в расшифровке сыграла программа AZDecrypt. ФБР официально подтвердило аутентичность расшифрованного текста.
Многие родственники его жертв спустя столько десятилетий хотят узнать кто же тот человек из-за которого оборвалась жихнь близких им людей . Но нам остаётся только гадать кто же такой "зодиак".