ВАШИНГТОН — Одиннадцать членов Сената США от Демократической партии попросили президента Джо Байдена сохранить “надежное финансирование” программы НАСА Human Landing System (HLS), учитывая неопределенность в отношении того, как агентство будет продолжать эти усилия.
В письме от 3 февраля утверждалось, что разработка обитаемых лунных посадочных аппаратов должна продолжаться как “важный шаг” для возвращения людей на Луну, но прямо не утверждалась цель высадки человека в 2024 году, поставленная администрацией Трампа в 2019 году.
“Основные усилия по освоению космоса столкнулись с перебоями, поскольку администрации изменились, а приоритеты изменились. Теперь настало время для стабильности, если нация хочет добиться прогресса в реализации этих инициатив”, - говорится в письме .
Статус программы HLS находится в постоянном движении, учитывая как смену администраций, так и ограниченное финансирование Конгресса, предусмотренное для нее в законопроекте об ассигнованиях на 2021 финансовый год (FY), принятом в декабре. НАСА запросило 3,3 миллиарда долларов для HLS в 2021 году, но Конгресс предоставил только 850 миллионов долларов, предполагая, что НАСА придется пересмотреть программу, растянув графики или сократив количество компаний, участвующих в этой работе.
НАСА также отложило принятие решения о том, какая из трех компаний, выигравших контракты на базовый период в апреле 2020 года—Blue Origin, Dynetics и SpaceX—получит награды “Option A” для продолжения разработки посадочного модуля. 27 января НАСА выдало трем компаниям двухмесячные бесплатные продления, продлив контракты, срок действия которых истекал в конце этого месяца.
Сенаторы призвали НАСА без промедления приступить к отбору. “Решение о том, какие компании перейдут на стадию разработки, изначально планировалось принять в течение ближайших 30 дней, и мы настоятельно призываем это решение не откладывать”, - писали они.
Сенаторы также попросили Белый дом финансировать HLS в бюджетном запросе НАСА на 2022 финансовый год, сославшись на почти 1,5 миллиарда долларов, вложенных в программу на сегодняшний день. “Мы рекомендуем надежное финансирование в 2022 финансовом году для продолжения программы HLS и своевременного отбора компаний для перехода к следующему этапу разработки и демонстрационных контрактов”, - написали они, но не предложили конкретной цифры, вместо этого попросив в конце письма “все необходимое финансирование для HLS".”
Письмо возглавила сенатор Патти Мюррей (D-Wash.), чей штат является родиной Blue Origin. Также письмо подписали Майкл Беннетт и Джон Хикенлупер из Колорадо, где находится компания Lockheed Martin, входящая в команду Blue Origin, а также Maxar, Sierra Nevada Corporation и United Launch Alliance, входящие в команду Dynetics.
Другими сенаторами, подписавшими письмо, были Бен Кардин (D-Md.), Ричард Блюменталь (D-Conn.), Тэмми Болдуин (D-Wisc.), Гэри Питерс (D-Mich.), Тим Кейн (D-Va.), Крис Ван Холлен (D-Md.), Кэтрин Кортес Масто (D-Nev.) и Джеки Розен (D-Nev.)
Примечательно, что в списке подписантов отсутствовали Дайан Файнштейн и Алекс Падилья, два сенатора-демократа из Калифорнии, где базируется SpaceX. Также в письме отсутствовали ключевые сенатские присваиватели, такие как сенатор Патрик Лихи (D-Vt.), председатель Сенатского комитета по ассигнованиям, и Жанна Шахин (D-N. H.), которая возглавляет подкомитет по ассигнованиям на торговлю, правосудие и науку, в компетенцию которого входит НАСА.
Хотя администрации традиционно публикуют бюджетные запросы в начале февраля, этот процесс затягивается, когда новая администрация вступает в должность. В 2017 году администрация Трампа опубликовала “тощий” бюджетный запрос высокого уровня в марте, за которым в мае последовал традиционный подробный запрос. Администрация Байдена еще не объявила график своего бюджетного запроса на 2022 финансовый год, и ее кандидатура на пост руководителя Управления по управлению и бюджету Нира Танден ожидает подтверждения Сенатом.
Администрация Байдена не давала указаний по HLS, общей программе Artemis или другой гражданской космической деятельности с момента вступления в должность 20 января. На брифинге 3 февраля репортер спросил пресс-секретаря Белого дома Джен Псаки, будет ли администрация Байдена продолжать программу Artemis.
- Я лично интересуюсь космосом. Я думаю, что это увлекательная область изучения, но я еще не говорила с нашей командой об этой конкретной программе, так что давайте посмотрим, сможем ли мы дать вам более информированный обзор этого”, - ответила Псаки.
P/S " Это перевод с SpaceNews с максимальным сохранением смысла публикации.
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки.