Прошёл год, после первого пилотируемого полёта на Марс. И вновь Марк и Виктор на своём корабле, в привычной рабочей обстановке. Они добились, чтобы их отправили, в том же составе, на планету. Необходимо было установить контакт с жителями Марса. Ведь давно шла подготовка к его колонизации . И в прошлом полёте на Марс был найден купол, который вполне устроил бы колонистов для жизни на ближайшее время. Задание для астронавтов Марка и Виктора было утверждено в центре полётов.
На Земле астронавты дали обещание, что приложат все усилия, для выполнения программы. Вот их задачи : Установить контакт с жителями Марса. Передать им программу о восстановлении атмосферы на Марсе. Подтвердить разрешение на строительство колонии для поселения людей с планеты Земля на Марсе, в том месте, где раньше жили древние люди Земли, спасённые инопланетной цивилизацией от потопа.
На Земле давно готовятся к отправке сразу нескольких космических кораблей с людьми и оборудованием для восстановления атмосферы Марса. Для постройки на нём жилых модулей, возведения теплиц, необходимых поселенцам для выращивания овощей и фруктов. Люди Земли хотят иметь запасную планету, на случай непредвиденных обстоятельств на их планете. И если марсиан проживает под грунтом Марса небольшая численность, то наверняка они согласятся поделиться территорией. А взамен этого получат атмосферу, все подробности восстановления которой, в деталях продуманы учёными Земли.
Корабль сделал виток вокруг планеты Марс. Виктор включил систему торможения. Корабль плавно входил в атмосферу Марса. Марк и Виктор одели скафандры, шлемы, они приготовились к выходу из корабля. Им очень хотелось узнать, какой знак поставили, на оставленном щите в первом полёте, марсиане: плюс или минус. Виктор приказал, как старший по званию, пристегнуться ремнями к креслу. В это время перед глазами астронавтов появилась чёрная туча, её осветила яркая на пол неба вспышка, раздался сильный удар. Корабль весь затрясло, двигатели перестали работать. На мгновение, воцарилась полнейшая тишина. Астронавты почувствовали, что корабль просто падает. Виктор закричал:
- Падаем, катапультируйся! Они одновременно нажали кнопку катапульты, находящуюся под ручкой кресла, и сразу же часть потолка модуля корабля автоматически раскрылась, образовав большое отверстие, куда и вылетели астронавты вместе с креслами. Их раскидало в разные стороны пространства. Им было нелегко, кресла крутило и швыряло из стороны в сторону. Кружилась голова, стучало в висках. Они заметили, как их корабль взорвался, достигнув почвы Марса. Яркая вспышка и клубы дыма, вот и всё, что осталось от корабля, где Марк с Виктором провели столько замечательных дней, любуясь красотами космоса. Потоком ветра их далеко унесло друг от друга. Парашюты автоматически раскрылись над их головами. Несколько минут в пространстве, и вот уже кресло плавно опустилось в песок. Виктора нигде не было видно. Марк отстегнулся от кресла и задумался.
-Что делать дальше?- Он не знал.- Что его ждёт? Может, придётся погибнуть мучительной смертью. В какой части планеты он приземлился, сколько он сможет ещё продержаться, ведь запаса воздуха хватит только на сутки. Нет, надо до последнего бороться, идти и идти, пока не закончится воздух.- Он посмотрел на компас и пошёл на северо – запад, там должна находиться гора с куполом, там воздух, там спасение. Виктор тоже пойдёт в ту же сторону, может в пути они и встретятся. Навстречу дул резкий ветер, поднимая тучи песка, сбивая Марка с ног. Но он упрямо шёл и шёл, изредка поглядывая на компас. Время отсчитывало последние часы жизни. Впереди показалось высохшее русло реки. Берега её были обрывистые. Марк пошёл по краю берега, что бы найти пологий спуск. Струившийся пот застилал глаза, дышать стало тяжело, видимо воздуха осталось совсем немного. Сейчас найду, где спуститься и отдохну, но споткнувшись о камень, он упал с крутого берега на высохшее дно реки. Марк попытался встать, но голова закружилась, и он снова прилёг. – Это конец, я ведь больше не смогу выбраться отсюда.- Подумал Марк и потерял сознание.