Предыдущая глава тут
2. Засада и дорога в город
Архар и Боргур неспешно развели костёр, натаскали воды из ключа, бившего под холмом, набрали разных вкусных кореньев и трав. Архар даже умудрился попасть метательным ножом в пробегавшего мимо зайца, который после немедля был разделан и брошен в котёл, кипящий над костром. Получился очень вкусный суп с зайчатиной, полный котелок которого был съеден уже через час.
Стемнело, Боргур уже храпел вовсю, из-за горизонта выглянула синеватая луна, затем взошли ещё две - красная и серо-зелёная. Все они взошли в фазе полнолуния, что редкость. Около полуночи они выстроились небольшим равносторонним треугольником, что есть редкость ещё большая. В такие ночи магический поток, пронизывающий мир, именуемый Кираннан, усиливается в сотни раз. Луны в таком положении работают как собирающая линза, собирающая воедино близлежащие магические потоки, текущие в пространстве между мирами, и направляющая их в мир. Любой знающий должное заклятие чародей мог почерпнуть во время такого являния магические силы на много столетий вперёд. Однако заклинание было почти забыто за ненадобностью, и знали его лишь единицы, к которым, к слову, и принадлежал Архар.
- Дождался наконец! - прошептал он, мысленно формулируя нужное заклинание.
Магический поток стал видимым, он был похож на движение тонких светящихся струй дыма. Архар встал с камня, раскинув в стороны руки. Магия закрутилась вокруг него неосязаемым обычными чувствами быстрым вихрем и стала исчезать в руках. Магическая сила накапливалась, и главное тут было не передержать, а иначе душа могла разорваться. Архар сжал кулаки и согнул руки в локтях - вихрь утих и снова превратился в плавный поток, видно его больше не было, действие заклинания закончилось. Между пальцами с громким треском пробежала молния, разбудив Боргура.
Метрах в шестидесяти от Круглого камня раздался шорох, который не остался без внимания. "Орки в Ночь Трёх лун становятся агрессивнее и сильнее... " - пронеслось в голове у Архара - "Уже нет смысла костёр разбрасывать, они учуяли. Надо Боргура разбудить!". Архар повернулся и увидел своего друга уже стоящим на ногах с перекошенным от ярости лицом.
- А, не спишь? Я уже тебя будить хотел.
- Ты тоже их почуял? - страшным шёпотом спросил Боргур - Орков? Три луны... Нет...
Архар молча кивнул, доставая меч. Шорох двигался всё ближе и ближе, но никого не было видно. "Неужто невидимы? Туман слабегький тогда напустить надо, чтобы хоть силуэты было видно..." - подумал Архар.
- Из-под земли звук идёт! - словно прочитав нго мысли, сообщил Боргур.
Боргур оказался прав. Прокопав тоннель, орки мгновенно вылезли из-под земли, окружив холм.
Редкостными уродами, на человеческий взгляд, были эти орки: серая дряблая на вид кожа, образовывавшая на лице складки, волчья пасть, но нос похож на человеческий, серо-седые волосы, слегка заострённые уши, нечто среднее между эльфийскими и человеческими, все пальцы заканчивались когтями. Уродливыми не были только оранжево-красные глаза, похожие формой на эльфийские. Излюбленным оружием орков были яргохоры - длинные кривые непропорциональные сабли, нередко сиазанные сильнодействующим ядом, бронёй им обычно служила их собственная толстая кожа, прикрытая лишь грубо скроенной одеждой. Однако именно эти орки были облачены в воронёную броню.
Боргур лишь вполголоса выругался, на глаз прикинув число орков - он их насчитал полсотни. "Ага, значит за мной пришли... И не лень было в такую даль от Империи тащиться? " - отстранённо подумал Архар, разглядев на левом плече у каждого орка герб Арднарской империи: Багровый меч и расступившийся перед ним огонь на оранжевом фоне (герб относительно новый, не больше полутора сотен лет).
Вперёд выступил орк, высокий, почти с Архара ростом. Подойдя к Архару, он не стал доставать оружие, он вынул из-за пазухи свиток и протянул ему со словами: "Приказ Императора." Если вкратце, то в свитке говорилось, что Архар обязан был явиться к Императору и поступить ему на службу в качестве боевого мага.
- Ну, допустим, я отказался, и что теперь? - с издёвкой спросил Архар
- А разве это что-то меняет? - усмехнулся орк, - Мы для того и прибыли в таком количестве, чтобы взять тебя и отвезти к Императору.
- А, ну тогда да, вяжите. - сказал Архар, протягивая вперёд руки.
Орк быстро связал руки Архару и тут заметил Боргура.
- Гнома убить немедля!
- Ну зря вы это так. - сказал Архар, внимательно глядя на верёвки, спутавшие ему руки.
Крепкие верёвки, почти что канаты, в момент истлели и развалились на куски. Сначала Архар хотел быстренько раскидать всех орков при помощи магии, но такой всплеск Силы после сильной ворожбы не останется незамеченным арднарскими магами. А если они заметят, то не заставят долго себя ждать и быстро появятся тут, а Архару это нужно не было, потому он решил действовать по-старому. Выхватив меч, он прыгнул вперёд, в самую гущу орков, рубанул слева сверху вниз, сразив троих, прыгнул вправо, несколько раз взмахнув мечом в прыжке - ещё шестерых располовинило. Летит в Архара стрела, взмах мечом, сноп искр от удара - и стрела меняет направление, летя к оркам, окружившим Боргура, проходит сквозь головы четверых и застревает в пятом. Перехватив меч в правую руку, левой Архар вырвал из-за пазухи восемь метательных ножей и метнул в сторону Боргура. Каждый нож нашёл свою цель - вокруг гнома не осталось живых орков. Двадцать шесть оставшихся в живых напасть не решились при виде убитого командира - лучшего воина среди них.
- Идите! Я вас отпускаю! - громко с усмешкой сказал Архар.
Орки попятились, очень скоро исчезнув среди деревьев.
- Кошмар! Что это было? Всё так быстро прошло, я только двоих успел положить! - расстроенно проговорил Боргур, - И даже никакого удовольствия.
- Тебе доставляет удовольствие умерщвление орков? Да, ничего не говори, я знаю про многовековую вражду между вами, гномами и орками. Но всякое существо достойно жизни...
- Сказал тот, кто только что перерезал почти четверть сотни орков. - с усмешкой перебил Боргур.
- У тебя есть варианты, как можно было сделать иначе? Я тебя, между прочим, защищал. Ладно, проехали... Пошли в город, всё равно уже не уснуть. Глядишь, к полудню и придём. Вот только ножики свои разыщу и пойдём.
Путники шли уже час, когда вдруг сгустился плотный туман,в котором даже свои руки было плохо видно. Вскоре хлынул сильнейший ливень, немножко рассеяв туман и чуть-чуть улучшив видимость. Не спасали от воды даже кожаные подкладки плащей. И тут Архару явилось видение о невообразимо далёком прошлом. Видение явно было как-то связано с самим Архаром, но только каким образом?...