Ученые предложили принудительно ограничивать антропогенный шум в океанах. Причина – в возросшем уровне шума, вызванного человеческой деятельностью: судоходством, добычей полезных ископаемых и т. д. Тогда как количество «природных» звуков, создаваемых живыми организмами, существенно снизилось из-за массового вылова и разрушения среды обитания.
Команда ученых из Научно-технологического университета имени короля Абдаллы во главе с Карлосом Дуарте проанализировала исследования, посвященные влиянию антропогенного шума на океанские экосистемы за последние 40 лет. Им удалось выявить существенное изменение шумового ландшафта океанов из-за человеческой деятельности.
Наибольшее воздействие оказывают промышленное рыболовство с использованием эхолотов и тралов и нефтедобыча с сейсмической геологоразведкой. На основных морских транспортных путях за 50 лет уровень низкочастотных шумов вырос в 32 раза, а в Азии и Африке основным источником антропогенного воздействия стала рыбалка с динамитом, которая до сих пор используется в данных регионах. По словам ученых, негативное шумовое воздействие оказывают даже такие «невинные» развлечения, как фейерверки, запускаемые на берегу.
Повлиял человек и на геофонию, то есть звуковой фон, создаваемый неживой природой. В данном случае влияние опосредовано. Например, глобальное потепление привело к таянию льдов и изменению звукового ландшафта полярных морей. В тропических широтах выросло количество штормов и увеличилась их мощность, что не могло не отразиться на общем шумовом фоне.
Из-за сильного антропогенного шума морские животные иногда вынуждены мигрировать из «беспокойных» мест, что напрямую отражается на всей экосистеме. Кроме того, посторонние звуки мешают им общаться и находить пару, затрудняют ориентирование в пространстве и делают легкой добычей для хищников. Некоторые животные даже получают физический вред.
Живая природа пытается приспосабливаться к изменившимся условиям. Некоторые морские хищники специально идут на шум рыболовных судов, чтобы поживиться добычей из сетей. Однако изменения звукового ландшафта настолько быстрые, что эволюция вряд ли успеет дать на них адекватный ответ.
Авторы исследования предлагают ввести ряд законов, которые снизят негативное воздействие на звуковой ландшафт океанов. Например, они считают, что снижение скорости судов минимизирует потенциальный вред.
Отметили они и положительный результат карантина: из-за пандемии количество транспорта снизилось настолько, что животным стало проще общаться. Например, белоголовые зонотрихии (вид певчих воробьевых) в окрестностях снизили минимальную частоту и амплитуду песен, так как им больше не приходилось перекрикивать городской шум.