В животном мире есть немало «притворщиков», которые кажутся с первого взгляда не теми, кто они есть. Чаще всего это касается внешнего вида, однако встречаются и случаи звуковой мимикрии. Кто-то использует это для защиты, кто-то для нападения, а кто-то – чтобы казаться опаснее.
Мухи-журчалки во всем подражают пчелам. Это помогает им спасаться от назойливого внимания птиц. Мухи имеют черно-желтую окраску, при нападении изгибаются так, будто собираются ужалить противника. А главное, издают пчелиное жужжание, которое сбивает врага с толку.
Кроличий сыч – небольшая сова, обитающая в Южной и Северной Америке. Это одна из птиц, живущих в норах. Правда, сама она их рыть не может, потому отбирает у других животных, например, у сусликов. В этом им немало помогает имитация змеиной «погремушки». Она же позволяет держать хищников на расстоянии.
Крик пятнистой гиены так похож на человеческий голос, что это животное «дало жизнь» мифическому созданию. Древние римляне рассказывали про существо под названием Crocotta, способное подражать людской речи. Они считали, что монстр прячется рядом с жильем, шпионит за людьми, запоминает их имена, а потом выманивает жертв, окликая по имени. Конечно, настоящие гиены не способны к речи. Тем не менее эта легенда нашла отражение в латинском названии пятнистой гиены – Crocuta crocuta.
Длиннохвостая кошка маргай , несмотря на милую мордочку, настоящий хищник. Она использует звуковую мимикрию, чтобы приманивать своих жертв, например, обезьянок тамаринов. Исследователи были свидетелями того, как притаившаяся маргай имитирует голоса детенышей. В итоге сбитые с толку обезьянки спустились к хищнице, чтобы посмотреть на источник звука. Та охота завершилась неудачно, но маргай явно использовал эту методику не в первый раз.
Приманивать добычу криком могут и тигры . Например, они способны имитировать голоса оленей.
Ученые считают, что к некоторой мимикрии способны и домашние кошки. Иногда, наблюдая за птицами, они могут «курлыкать». На мяуканье этот звук похож мало, так что, вероятно, он используется как приманка для пернатых.