Теплых вам метелей и скорейшей весны, мои трудолюбивые читатели!
Продолжение Женихов смерти предлагаю вам в эти волшебные вечера.
Жаль, только посмотреть на них до окончания битвы было невозможно. Поговаривали, что все сестры были от разных матерей, совершенно непохожие. Наверное, не красавицы, раз их прятали до поры. Осужденные, едва попав в крепость после провозглашения приговора, возвращались к своим прежним занятиям, если таковые имелись. Только никто не знал, когда пробьет гонг на площади, возвещая начало новой охоты. Некоторые успевали обзавестись солидной клиентурой и надеждой выкупиться, но, насколько знал Карл, этого еще никому не удавалось. По его мнению, все было честно, ведь после начала турнира каждый имел возможность защищаться или прятаться. Кроме того, все они были убийцами, насильниками или ворами, а такой способ казни был чем-то вроде игры со смертью.
Владелец и комендант крепости, ласково прозванный Папаша Смерть, сам бывший законовед, отец двенадцати дочерей придумал забаву, чтобы совместить полезное с приятным. Казнивший наибольшее количество преступников получал фиолетовый шарф и право самому выбрать одну из невест-дочерей. Каждая была желанной, поскольку сумма приданного туманила головы даже небедным претендентам. Вот только количество их так возросло, что пришлось менять правила, позволяя конкурентам уничтожать друг друга. Бывало, что никто не выживал, приходилось несколько лет ждать пополнения обитателей крепости и новых храбрецов. Счет преступников и охотников вел сам комендант, поднимая на высокий флагшток крепости белую простыню с нацарапанными углем цифрами. Каким образом он получал точную информацию, знал только Дьявол. Сейчас флаг был спущен, видимо, Папаша Смерть менял расклад после пожара.
Кто-то гнался за фиолетовым шарфом, слепо истребляя осужденных, но Карла вполне устраивал второй приз – желтый шарф, дававший право получить денежную сумму, эквивалентную количеству уничтоженных противников.