На новой родине шумеров было много плодородной почвы, тростника и большое количество глины. Не было высоких деревьев, не было камня, который был пригоден для строительства, не было руд для выплавки металла. Шумеры научились строить дома из глиняных кирпичей. Крыши домов устилала тростником. Эти дома каждый год подправлялись , так ка кирпичи делались из необожжённой глины и быстро приходили в негодность. Когда Евфрат менял русло и шумеры оказывались далеко от воды, шумеры оставляли свои дома, селясь поближе к воде. Глины было много и за пару лет вырастали новые посёлки.
Из плетёного тростника делали небольшие круглые лодки, снаружи их обмазывали смолой. На этих лодках занимались ловлей рыбы.
Из глины делали также посуду, детские игрушки, предметы утвари.
Шумеры изобрели письменность на глиняных табличках. Острой палочкой чертили на табличках из сырой глины, на которой трудно было проводить линии одинаковой толщины. Получалось похоже на треугольники или клинышки, поэтому историки назвали шумерское письмо "клинописью". Таблички. которые содержали важные документы затем обжигали на огне и они становились твёрдыми как камень.
Со временем шумеры поняли, какие высокие урожаи можно получить, если осушить болота, а к сухим участкам провести воду. Но, орошение полей было не очень лёгким делом. Шумеры далеко не сразу научились определять нужное количество воды для правильного полива полей. Когда воды было много, её излишки смешивались с подземными солёными водами и поля в результате погибали. Чтобы не доверять каждому прорывать оросительные каналы как вздумается, было решено руководить орошением из так называемого центра управления сельским хозяйством. Это были храмы. В крупных храмовых хозяйствах было много жрецов. Они занимались измерением земельных участков, организовывали прокладку каналов, подсчитывали собранный урожай. Храмы также управляли жизнью соседних городов и деревень, собирая с населения подати и раздавая еду в голодные годы.
Почему, как в Египте не царь этим всем занимался? Потому что на протяжении семи веков Шумер не представлял единого государства. Области страны были разделены между собой протоками реки Евфрата и болотами. У каждой области был сильный и богатой город, который возникал вокруг храма, посвящённому местному богу. Таких городов было несколько десятков.