ЭРБИЛЬ, Ирак – В результате ракетного удара по американской базе в столице Иракского Курдистана погиб один гражданский подрядчик и был ранен один американский военнослужащий, а также ранены еще пять подрядчиков. По словам представителя министерства обороны США, четверо из раненых контрактников были американцами. Убитый подрядчик не был американским гражданином, по словам нескольких представителей министерства обороны. По меньшей мере, один местный житель был убит в результате нападения, которое также поразило близлежащий жилой район, сообщили местные СМИ.
Не сразу стало ясно, кто совершил теракт, который произошел примерно в 09:30 по местному времени, сотрясая близлежащий аэропорт Эрбиля. Группа под названием «Сарайя Аулия аль-Дам» взяла на себя непосредственную ответственность, заявив, что выпустила в ходе атаки 24 ракеты. Самозваная группировка широко рассматривается как прикрытие для связанных с Ираном боевиков в Ираке, в частности «Катаиб Хезболла», группировки, которая убила несколько американцев в ходе двух нападений на американские базы в Ираке в 2019-м и 2020-м годах.
«Мы возмущены сегодняшним ракетным обстрелом в Иракском Курдистане», – заявил госсекретарь Тони Блинкен в своем заявлении, пообещав поддержать премьер-министра регионального правительства Курдистана Масрура Барзани всеми усилиями по расследованию и привлечению к ответственности виновных. «Я самым решительным образом осуждаю сегодняшние ракетные обстрелы Эрбиля. Я призываю всех курдистанцев сохранять спокойствие», – написал Барзани в своем твиттере, - «Я дал указание спецслужбам начать полное расследование и поговорил с премьер-министром Ирака Кадими о путях сотрудничества и выявления преступников, стоящих за этим терактом».
Если будет подтверждено, что нападение было совершено группировками боевиков, связанными с Ираном в Ираке, это почти наверняка еще больше осложнит усилия недавно вступившего в должность президента Джо Байдена по пересмотру обновленной версии, так называемой иранской ядерной сделки, из которой бывший президент Дональд Трамп вышел в 2018-м году. Администрация Байдена и иранские официальные лица заявили, что не возобновят переговоры, пока другая сторона «не моргнет»: Иран заявил, что не вернется за стол переговоров, пока Вашингтон не ослабит жесткие экономические санкции, а Вашингтон заявил, что не сдвинется с места, пока Тегеран не вернется к соблюдению первоначальной сделки.
В то же время американские военные лидеры по-прежнему глубоко обеспокоены опасностью для американских сил со стороны «Катаиб Хезболла» и других связанных с Ираном групп боевиков. «Сколько непосредственного командования и контроля Тегеран оказывает над данной операцией, остается предметом спора, но группа в целом реагирует на Тегеран», – сказал генерал Фрэнк Маккензи, главный американский командующий в регионе, – «Они обладают значительным военным потенциалом. За последние несколько лет Иран импортировал значительную боевую мощь в Ирак, а также в Сирию, которая может быть использована «Катаиб Хезболлой». Есть целый ряд подставных организаций, связанных с ними, которые они используют, чтобы попытаться контролировать или скрыть свой вклад обратно в дела группировки, а также, когда они решают нанести удар».
На фотографиях, сделанных 17 февраля, показаны последствия ракетного обстрела ополченцами американской военной базы в Эрбиле, Ирак, в результате которого были разрушены объекты, убит один гражданский подрядчик и ранены другие. Атака в понедельник вечером застала американский персонал в койках и разрушила жилые помещения подрядчиков. Ракеты, которые поразили американских подрядчиков на базе в Эрбиле в понедельник вечером, уничтожили жилой объект подрядчиков, убив одного, работающего в США, но не гражданина, и ранив еще четверых американцев. «Вы можете видеть, как внутри громоздятся койки. Подрядчики здесь потрясены и опечалены», – сказала Кэти Бо Уильямс, опубликовав в Twitter несколько фотографий поврежденных объектов.
Четырнадцать ракет упали на столицу курдского регионального правительства на севере Ирака в результате редкого нападения на обычно спокойный город, на который претендовала поддерживаемая Ираном группировка боевиков под названием «Сарайя Аулия аль-Дам». Фотографии Уильямс с американской базы, расположенной в дальнем конце международного аэропорта города, показывают палаточные строения, полностью сожженные до металлических скелетов, открывая почерневшие столы и койки среди признаков нормальной жизни, разрушенной.
«Американский военнослужащий, получивший ранения в результате нападения, получил лишь незначительные травмы и вернулся на службу», – сказал в интервью Скотт Десормо командир бригады полковник. Он сказал, что некоторые травмы подрядчиков были достаточно серьезными, чтобы оправдать операцию.
Уильямс также написала: – «У этих людей были считанные секунды, чтобы отреагировать на предупреждения о приближающемся атаке, которая произошла в 9:30 ночи, когда по крайней мере некоторые сотрудники были в своих койках». Еще одно из этих строений похоже на разрушенную комнату отдыха. Эрбиль долгое время считался в основном безопасным и мирным. Так что эта атака потрясла персонал базы.
