ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Наташа надела рюкзак и вышла на улицу. Мороз тут же схватил за нос и щеки, отчего девочка натянула на лицо вязаный зелёный шарф. Дорога до школы занимала десять минут. Она перешла на другую сторону улицы и пошла мимо витрины магазина.
Её кто-то окликнкнул и девочка остановилась. Но улица было пусто, даже проезжающих машин не видно.
Наташа повернула голову и увидела в отражении стеклянной витрины Тамару.
Не поверив собственным глазам, побежала к зданию школы.
В коридоре было холодно. Дети, отдав верхнюю одежду в гардероб, с громким смехом бежали в кабинет. Старшеклассники столпились у подоконника с мобильными телефонами в руках и что-то бурно обсуждали. Заметив Наташу, они замолчали.
Она сняла рюкзак, куртку и, размотав шарф, протянула одежду Нине Павловне - старенькой гардеробщице с пучком седых волос.
Женщина протянула ей номерок.
- Хотя нет, - девочка сняла шапку и волосы рассыпались по плечам. - Верните шарф. Сегодня очень холодно.
Нина Павловна залезла в рукав куртки и вытащила длинный зелёный шарф.
- Держи. Вообще то у нас хорошо топят.
Но девочка её не слышала. Она швырнула шапку гардеробщице в руки и, закутав голую шею, быстро пошла по коридору. У неё зуб на зуб не попадал. Рюкзак вот вот норовил упасть с плеча.
- Привет, - прозвучал знакомый голос за плечами.
Это был одноклассник Руслан. Он целый год бегал за Тамарой, что приводило в бешенство. Высокий, стройный, умный. А какая у него улыбка. И почему этой дуре достается все самое лучшее? А он был самым лучшим в классе, если не во всей школе.
- Привет, - девочка поправила рюкзак.
- Скажешь Анне Валентиновне, что меня не будет. Я иду искать Тамару.
Анна Валентиновна преподавала русский язык и литературу, которые сегодня были первыми двумя уроками.
- Её же спасатели ищут. Да и вода очень холодная.
- Нет, что ты, - сказал парень. - Я буду искать на берегу. Вдруг ей удалось выбраться.
- Неужели ты не хочешь спросить меня, как это произошло?
- А что спрашивать? Ты же девчонка. Наверняка испугалась. Да и вода такая ледяная, что не каждый взрослый осмелиться в неё нырнуть. Пока ты бегала за помощью, Тома могла самостоятельно выбраться.
Он незаметно подмигнул ей.
Наташа шмыгнула носом, рюкзак съехал с плеча.
- Хорошо. Я скажу, что тебя не будет.
- Спасибо, - Руслан погладил её по плечу. - Не волнуйся. Её обязательно найдут.
Она согласно кивнула головой.
Затянула шарф потуже и пошла в класс.
Парта Насти была пуста.
Наташа вытащила телефон из бокового кармана рюкзака и набрала подруге.
Но в трубке раздался голос её мамы.
- Настя заболела.
- Я поняла. Извините.
Прозвенел звонок и в кабинет вошла Анна Валентиновна с журналом под мышкой.
Девочка спрятала телефон под учебник русского языка.
Ученики перестали болтать и встали.
- Здравствуйте, садидесь, - автоматически сказала учительница и присев на старый деревянный стул, открыла журнал.
Мобильный завибрировал - пришло сообщение от Насти.
" Я не приду. Не могу сидеть за той партой, где сидела Тамара. Мне очень страшно. А тебе?"
***
В полдень участковый полицейский по фамилии Авдеев приехал к дому Насти, чтобы побеседовать с девочкой. Прошло более двенадцати часов с момента исчезновения Тамары. Специалисты изучили берег вдоль и поперёк, но не нашли следов пропавшей.
Авдеев припарковал автомобиль и, выйдя из тёплого салона, быстрым шагом направился к дому. Снег поскрипывал под ногами, а лёгкий ветер начинал усиливаться.
Он постучал в дверь.
На пороге возникла мама Насти - Лариса.
Она вежливо поздоровалась.
- Могу я видеть вашу дочь? В школе сказали, что на занятия она не пришла.
- Настя плохо себя чувствует. Простыла, скорее всего. Проходите, - Лариса закрыла за ним дверь и, закутавшись в теплую вязанную кофту цвета хакки, устало посмотрела на него. - Вы хотите спросить её о Тамаре? Я могу вам всё рассказать.
- Да что вы говорите! - Авдеев вскинул бровь. - Вы были на льду во время ссоры девочек? Вы видели, как Тамара упала в воду?
- Ссоры?., - Лариса переменилась в лице. - Какой ссоры?
- Ну не знаю, - пожал плечами мужчина. - Из-за чего угодно. Или вы думаете, что дочка Кирилла Евгеньевича сама в прорубь нырнула, а подруги стояли и в ладоши хлопали?
Ларису удивило его поведение, но она подошла к лестнице и окликнула дочь.
Через секунду раздался скрип половиц и в кухню спустилась Настя.
- Здрасте, - словно тень она прошмыгнула мимо матери и села на табуретку.
Авдеев тоже вытащил табурет из-под стола и присел, затем снял меховую шапку и положил её на стол.
- Здравствуй, - он сложил руки в замок и пристально посмотрел на девочку. - Елена Андреевна сказала, что ты простудилась и поэтому не пришла на занятия. Я задам тебе несколько вопросов, хорошо?
Девочка кивнула головой и, уставившись в пол, начала бить пяткой по ножке табуретки.
- Вы с Тамарой дружите?
- Да. С первого класса.
- Очень хорошо. А где сейчас Тамара?
Настя посмотрела на него, перестала бить и замерла - она явно не ожидала такого вопроса.
- Тамара сбежала? Уехала в другой город?
- Нет. Она утонула.
- Как она утонула? Расскажи.
- Хватит, - вмешалась Лариса. - Вам что, заняться больше нечем?
Авдеев встал и надел шапку.
- Тела девочки в воде нет, а значит она не тонула, - он перевёл взгляд с матери на дочь. - А значит ты, Настя, врёшь. А знаешь, что тебе за это будет?
- Она утонула! - Настя вскочила и стремглав убежала в комнату, был слышен лишь стук ног по ступенькам.
- Вы что себе позволяете? - накинулась на него женщина. - Моя дочь ни в чем не виновата. Дочку директрисы допрашивайте.
- Мой коллега сейчас в школе допрашивает вторую девочку, - спокойно ответил Авдеев и последовал на выход. - Молитесь, чтобы она сказала тоже, что и ваша дочь.
Лариса побледнела и прикрыла рот рукой.
Авдеев вышел на улицу и вдохнул зимний воздух. Поправив шапку, он сел в машину.
На втором этаже дома Насти пошевелилась занавеска - девочка смотрела, как уезжает участковый и сердце билось с каждым разом всё сильнее. Он всё понял, она прочла это в его глазах.
Четвертым уроком было рисование. Наташа отпросилась в туалет.
В помещении никого не было. Она закрылась в кабинке и достала телефон - четыре пропущенных от Насти. Она тут же набрала ей.
- Что-то случилось?
- К нам домой участковый приходил. Спрашивал, где Тамара.
- Как это, где? Они разве её не нашли до сих пор?
- Сказал, что нет. И спрашивал, где она. Я сказала, что утонула.
- Умница. Держись этой версии.
Руслан тоже пошел ее якобы искать.
Стукнула дверь и раздались шаги по кафелю - кто-то вошел.
- Я потом позвоню.
- Наташ, подожди...
- Потом потом. Мне неудобно говорить, - она сбросила звонок и сунула мобильник в карман школьного фартука.
Толкнув дверь, девочка подошла к раковине и открыв воду, начала мыть руки. Она на секунду взглянула в зеркало и увидела, что сзади неё стоит Тамара. На ней была та самая куртка, шапки не было. Лицо было абсолютно синим, а волосы ледяными чёрными сосулями спускались по плечам. Наташа закричала и обернулась - никого нет. Она снова посмотрела в зеркало - стена позади неё пуста.
Она закрыла воду и, чувствуя предательскую дрожь в коленках, выскочила прочь и побежала по коридору.
Урок заканчивался. Не говоря ни слова, Наташа сгребла в охапку карандаши и бросила их в рюкзак, туда же последовал и альбом.
- Наталья, урок ещё не закончился, - открыла рот учительница.
Девочка не обратила внимания. Под изумленные взгляды одноклассников, она убежала.
Нина Павловна удивилась, заметив ученицу в разгар учебного дня.
- Мне нужно срочно домой! - пояснила Наташа. - Срочно!
На улице мороз, казалось, стал ещё крепче. Девочка бежала к реке. Ей хотелось поскорее покончить с этой историей. Через пару минут ей стало жарко, она сняла шапку. В лёгкие попадал ледяной воздух и обжигал их огнём.
Наконец, она миновала дом Кирилла Евгеньевича и перешла на шаг. Деревья кривыми голыми ветвями тянулись к ней со всех сторон. Стараясь унять неровное дыхание, девочка подошла к берегу. Ничего не изменилось - слева большой снеговик, справа притоптаный камыш. Ни полиции, ни Руслана с одноклассниками не было.
Сзади хруснула ветка. Наташа обернулась и по спине пробежал холодок.
