Зима — это запах свежей малоротой корюшки. Говорят, она пахнет огурцом, ее даже называют огуречником. Мне кажется, что корюшка пахнет просто рыбой, и, как только попадает в дом, то весь дом пахнет сырой рыбой, и даже несколько дней после стойко держится этот холодный рыбный запах — и раздражающий своей навязчивостью, и праздничный одновременно.
Корюшка — еде сезонная, ловить корюшку из-подо льда у нас ездят в Головнино — на южный конец Кунашира. И вот оно — ведро свежей рыбы. Первая корюшка в доме в этом году.
Малоротая корюшка представлена тремя формами – проходной, озерно-речной и озерной.
Проходная малоротая корюшка нагуливается в дельтах рек, в прибрежье и в открытых морских пространствах, а для размножения заходит летом в реки, но высоко по ним не поднимаются. Жизненный цикл озерно-речной формы малоротой корюшки связан с сезонными миграциями осенью из озер в реки на зимовку и летом из рек в озера для нагула и нереста. Озерная корюшка всю жизнь проводит в озерах, где нагуливается и растет, размножается и зимует. Малоротая корюшка ведет пелагический образ жизни (то есть живет в толще воды), потребляя главным образом планктонные организмы, а в безледный период и воздушных насекомых. Во время нереста и перед зимовкой она образует значительные скопления. В водах о-ва Сахалин малоротая корюшка достигает длины 180 мм и массы 50 г. Живет корюшка 3-6 лет.
Первым делом нужно сбить "охотку". Набираешь рыбы в дуршлаг, быстро споласкиваешь; на сковородку кидаешь сливочное масло, полукольцами лук, укладываешь рыбешки на спинку плотно друг к другу, посолить, поперчить обычным черным перцем, плеснуть сырой воды и накрыть крышкой...
Десять минут на среднем огне и корюшка в собственном соку готова. Горячущую, прямо со сковороды быстро кидаешь на тарелку и, обжигаясь, с наслаждением ешь, аж глаза закрываются от удовольствия...
Ну, а теперь, когда уже не жужжит внутри "Хочу-хочу-хочу!", кто там хотел жареной корюшки? Достаем муку, смешиваешь с солью — и больше ничего, никаких специй, корюшка и так душистая, незачем перебивать ее потрясающий вкус и запах! Растительное масло на сковородку, рыбу обваливаешь в муке и на горячее масло.
Свежая корюшка шкворчит, надувается пузырями, выгибается и брызгается кипящим маслом. Чтобы всего этого фейерверка не было, нужно подержать корюшку в холодильнике несколько часов. Но мы не можем, очень хочется прямо сейчас, немедленно! Корюшкой нужно наесться до отвала, также, как горбушей и икрой; так же, как черемшой; так же, ка молоком и творогом — в их сезон, иначе потом весь год будешь ходить со странным чувством — то ли полуголодный, то ли недобравший незамысловатого животного счастья. Всему свое время, и каждой еде свой сезон.
Ну, вот она, жареная. Вкусно, не оторваться. И весь вечер, нет-нет, да забежишь в кухню, чтобы съесть еще пару жареных рыбок.
Все, сбили охотку. Теперь можно солить, вялить...
Читайте: Курилы — река, в которую не войти дважды