Фантастический рассказ.
Пролог
Чтобы наделить человека бессмертием, необходимо огромное количество генетических мутаций. Вероятно, генетические изменения, дарующие человеку бессмертие, будут иметь и дополнительные последствия.
Возможно, бессмертные не столько уникальны, сколько никому незаметны. Тем не менее, и сами бессмертные не знают, что они бессмертны, пока не осознают, кем они являются. И что тогда?..
Свидетельница
Она вспоминала свою молодость.
В детстве и юности она вела обычную, скучную жизнь среднего класса. Старшая из трёх детей, рождённых достаточно счастливой супружеской парой, она была среди первой волны миллионов, рождённых после Второй мировой войны. Она росла в оптимистичные, но бурные времена. Её родители внушили ей любовь к учёбе и дали самодостаточную уверенность в себе.
Как и миллионы других молодых женщин, она поступила в институт, влюбилась, вышла замуж, родила ребёнка и сделала карьеру. Конечно, были незначительные потрясения повседневной жизни. Но во всём остальном она и её жизнь казались ей самой нормальной, средней и ничем не примечательной.
Когда ей стало за пятьдесят, люди, знавшие ее, начали обращать внимание на её юную внешность. Иногда её принимали за сестру её собственного ребёнка — драгоценного для неё, поскольку ей потребовалось много лет, чтобы забеременеть — или за слишком молодую жену её уже седеющего мужа, которому так случайно посчастливилось...
Было лестно и весело поправлять других по этому поводу, но, когда она смотрела на свои фотографии двадцатилетней давности, она тоже замечала, что внешне практически не изменилась. Она списывала это на хорошие гены и здоровый образ жизни. Но всё же её собственные родители были уже старыми и у них было слабое здоровье. Двое её младших братьев и сестёр выглядели заметно старше ее, и иногда она задавалась вопросами... Но она была занятая, активная женщина, у которой было много дел, так что эти мысли не имели большого значения.
На протяжении многих лет ей не приходилось прикладывать серьёзных усилий, чтобы поддерживать свою фигуру, у неё было хорошее зрение, и она светилась добрым здоровьем. Она вспоминала, что даже в детстве никогда не болела и быстро оправлялась от всех травм. Фактически, она всегда казалась физически вполне обычной.
Когда она вышла замуж и не могла забеременеть после нескольких лет попыток, она обратилась к специалистам по бесплодию, тесты которых показали, что её организм функционирует нормально. У неё не было теста ДНК, поскольку они были новыми, дорогими и в то время считались ненужными. Вместо этого специалисты посоветовали ей продолжать попытки. Так и случилось, и в конце концов она забеременела, когда ей было под тридцать.
В свои шестьдесят она пришла к выводу, что в ней действительно есть нечто совершенно особенное. Её ребенок, выросший и начавший содержать семью, теперь выглядел старше её. Её родители скончались. Её братья и сестры испытывали возрастные проблемы со здоровьем. Её друзья тратили большую часть своего времени, жалуясь на проблемы со здоровьем, ревниво глядя на неё — большинство из них думали, что она потратила целое состояние, чтобы сохранить свой молодой вид.
Она пыталась игнорировать иногда ехидные замечания, но всё же это было больно, потому что было неправдой. Чтобы получше сочетаться со своими сверстниками, она начала красить волосы в седой цвет. Поначалу её пугало «несоответствие» её нестареющего тела. Что-то не так с ней физически? Она начала читать научные статьи и исследования о старении, и не могла найти ничего, что описывало бы ее нестареющее состояние...
Больше всего её беспокоило то, что её муж больше не мог соответствовать её уровню физических возможностей. Она обнаружила, что её собственные физические способности и желания совсем не уменьшились. Хотя у неё никогда не было такого активного либидо, как у некоторых из её сверстников. Так получилось, что она регулярно ходила в спортзал одна, чтобы потренироваться и сжечь энергию, которую накопила внутри себя. Именно в спортзале она познакомилась и, с большой осторожностью и осмотрительностью, завела роман с мужчиной вдвое моложе её, который думал, что она его возраста...
По материалам публикации Philip McCutchen (англ.).
Продолжение следует... Впрочем, напишите, пожалуйста в комментариях, интересно ли вам получить это продолжение.
Данный текст являлся попыткой ответа на вопрос «Что произошло бы с психикой человека, если бы он прожил 700 лет?»