Илья Ильф и Евгений Петров — русские советские писатели-сатирики. Являлись соавторами таких легендарных произведений, как 12 стульев (1928г.), Золотой теленок( 1931г.), Одноэтажная Америка (1936г.).
Илья Ильф (настоящие имя и фамилия Илья Арнольдович Файнзильберг) родился 15 октября 1897 года, в Одессе, в семье банковского служащего. В Москву Ильф перебрался в надежде найти какую-либо литературную работу. Валентин Катаев, товарищ по одесскому «Коллективу поэтов», успевший к тому времени сделать в Москве большую писательскую карьеру, привел его в редакцию газеты «Гудок». «Что он умеет?» — спросил редактор. — «Все и ничего». — «Маловато». Ильфа взяли правщиком — готовить к печати письма рабочих. Но вместо того чтобы просто исправлять ошибки, он стал переделывать письма в маленькие фельетоны. Скоро его рубрика стала любимой у читателей. А потом тот же Катаев познакомил Ильфа со своим родным братом Евгением, носившим псевдоним Петров. Евгений Петров (настоящие имя и фамилия Евгений Петрович Катаев) родился 13 декабря 1903 года, в Одессе, в семье учителя истории. Был корреспондентом Украинского телеграфного агентства, затем инспектором уголовного розыска. Работа в уголовном розыске была беспокойной и опасной. Как-то брали банду. Евгений распахнул дверь на чердак и замер – главарь банды целился прямо в него. В бандите Женя узнал своего однокашника, восходящую звезду одесского футбола Сашу Козачинского. Козачинский не выстрелил в друга – сдался. А Евгений потом добился, чтобы смертельный приговор для Козачинского заменили тюремным заключением. Когда Козачинский вышел из тюрьмы, Петров, тогда уже сотрудник московской газеты «Гудок», перетащил его в Москву. Козачинский стал журналистом и написал свою единственную повесть «Зеленый фургон». В ней осведомленные читатели без труда узнали в молодом начальнике милиции Володе Патрикееве Евгения Петрова, а в Красавчике – самого Козачинского. Повесть много раз переиздавалась, а в 1983 году на Одесской киностудии по ней был снят великолепный фильм с Дмитрием Харатьяном в главной роли. Познакомившись в 1925 году молодые писатели сразу нашли общий язык и уже в следующем году начали плодотворное сотрудничество, проводя вместе много времени. По словам знавшего их Константина Паустовского, они являлись «веселыми и едкими людьми тогдашней Москвы». На первый взгляд, соавторы были совсем разными: молчаливый, насмешливый Ильф и веселый, добродушный Петров. Но главное было в них общим: невероятная порядочность, душевная чистота и какая-то старомодность в отношениях с женщинами. Семнадцатилетнюю Марусю Тарасенко Илья Ильф встретил еще в Одессе. Она была одной из учениц его брата-художника. Илья в ту пору ее не интересовал, она была влюблена в своего учителя. Но со временем его чудесные, трогательные письма возымели действие. «Я видел только тебя, смотрел в большие глаза и нес чепуху. …Моя девочка с большим сердцем, мы можем видаться каждый день, но до утра далеко, и вот я пишу. Завтра утром я приду к тебе, чтоб отдать письма и взглянуть на тебя». Они любили ночами сидеть на подоконнике, смотреть в окно, читать стихи, курить и целоваться. Мечтали о том, как станут жить, когда поженятся. А потом Илья уехал в Москву, потому что в Одессе перспектив не было. И начался двухлетний мучительно-нежный роман в письмах. В один из ее приездов в Москву они поженились, почти случайно. Просто билеты на поезд стоили дорого, а став женой сотрудника газеты железнодорожников, она получала право на бесплатный проезд. Вскоре Ильф смог забрать жену к себе — он получил комнату в Сретенском переулке. Их соседом по квартире стал Юрий Олеша, тоже молодожен. Чтобы хоть как-то обставиться, молодые писатели продали на толкучке почти всю одежду, оставив одни на двоих приличные брюки. Это было отчаяние, когда жены, наводя в квартире порядок, случайно вымыли этими брюками пол. Но, когда роман 12 стульев вышел в свет у Ильи появилась возможность баловать Марусю. Ей оставалось только руководить домработницей и няней, так как уже появилась дочь Саша. А, Маруся могла себе позволить играть на рояле, рисовать и заказывать мужу подарки. После выхода романа "Золотой теленок" популярность Ильфа и Петрова стала ошеломляющей. Теперь им приходилось много выступать перед публикой. Побывав в США, они принялись за «Одноэтажную Америку». Дописать ее Ильфу было не суждено… Открылся туберкулез. Он прожил еще 2 года не прекращая работать, но в 39 лет его не стало.
А, любовью Евгения Петрова стала дочь известного московского торговца чаем Валя Грюнзайд. Однажды Валю увидел Юрий Олеша и пообещал, что напишет сказку про нее и про куклу. Первое издание «Трех толстяков» вышло с посвящением Валентине Леонидовне Грюгзайд. Но в это время Валя, девушка с «овалом лица с полотна французского мастера» уже была невестой Евгения Петрова. Петров ухаживал за Валей, окружал заботой и любовью, изо всех сил демонстрируя серьезность своих намерений. Поженившись они поселились в коммуналке в Кропоткинском переулке, там у Петровых родился сын Петя. Илья, названный в честь Ильфа, родился уже в кооперативном писательском доме. Жили дружно и в любви. Петя Катаев вырос в известного кинооператора, снял «Семнадцать мгновений весны», «Три тополя на Плющихе», «Шла собака по роялю». Илья Катаев написал музыку к фильмам «У озера», «Любить человека», «Миллион в брачной корзине», сериалу «День за днём». Второго июля 1942 года возвращаясь из осажденного Севастополя в Москву Евгений Петров попал в авиакатастрофу. Ему было 38 лет.
Кроме Евгения все остальные пассажиры остались живы. В тот же день на его адрес пришло странное письмо. У Евгения было увлечение, он собирал конверты с иностранными штепселями. Способ был оригинальным: он отправлял письма в разные страны, придуманным людям. Не найдя адресата письма всегда возвращались отправителю, но уже со штемпелями и красивыми иностранными марками. Только одно письмо так и не вернулось – в Новую Зеландию, по придуманному адресу: Хайдбердвилл, улица Райтбич, дом 7, Мерилу Оджину Уэйзли. В день смерти Петрова от придуманного писателем Мерила пришел реальный ответ. В нем Мерил размышлял о войне, восхищался подвигами советских солдат, и просил Петрова быть осторожнее. В письме были и такие строчки: «Помнишь, Евгений, я испугался, когда ты стал купаться в озере. Вода была очень холодной. Но ты сказал, что тебе суждено разбиться в самолете, а не утонуть. Прошу тебя, будь аккуратнее — летай по возможности меньше». По этой необъяснимой истории был снят фильм «Конверт» с Кевином Спейси в главной роли.