Ароматный кусочек мыла стал привычным предметом быта, который казалось был с нами всегда. Каждый день, не задумываясь, автоматически, миллионы людей берут его в руки не зная о том, что у мыла долгая и сложная история. А между тем это один из самых старых потребительских товаров на земле. И прежде чем стать привычным атрибутом гигиены мыло прошло долгий путь восстав буквально из грязи и золы.
От Египта до Италии
Мыло появилось в глубокой древности и скорее всего произошло это случайно. Кто-то из наших предков варил мясо которое вместе с кусочками жира нечаянно выплеснул прямо на угли. В результате произошедшей химической реакции обнаружили: при смешении с водой странная скользкая субстанция отлично избавляет кожу от грязи.
В шумерских табличках-летописях III в. до нашей эры уже содержится первый довольно расплывчатый рецепт мыла. Согласно ему жители Месопотамии смешивали древесную смолу с водой и жиром животных, нагревая ее на огне.
С шумерами конкурируют древние египтяне и их доказательства не менее убедительны. Есть версия, что мыло впервые появилось именно в Древнем Египте и его возраст составляет более 6 тысяч лет. В папирусах содержится точный состав и способ приготовления – смесь щелочной соли, растительных и животных жиров подвергается воздействию соды и горячей воды.
Современные мыловары на небольших фермерских предприятиях используют сходную технику. В процессе называемым “омыление” образуется достаточно толстый слой глины. Добавление жира нейтрализует едкую щелочь и через пару суток мыло готово. При такой технологии мыло получается более насыщенным жирами и “дружелюбным” к коже.
Прошли века и разрозненные кустарные производства домашних хозяйств древности в средневековых городах Италии и Испании слились в единый поток. Именно в Венеции и Марселе мыловары организовали первое массовое производство. При этом жиры соединялись не с золой, а с природной кальцинированной содой. Себестоимость продукции значительно снизилась, а мыловарение перешло из разряда ремесленного производства в мануфактурное.
За пару десятков лет венецианские купцы распространили ароматные шарики по всей Европе. Именно в те годы и возникла традиция, сохранившаяся поныне. На поверхность мыла наносят “торговые знаки” самый известный из которых - лилия.
До наших дней дошел любопытный алхимический трактат под названием “Ключ ко всему”. Вот как готовили мыло алхимики: «…развейте прогоревший пепел хороших пород дерева над плетеной корзиной и аккуратно полейте ее горячей водой. Перемешайте получившийся состав, добавьте оливковое масло, говяжий жир, щелочь и снова перемешайте. Готово!»
Для ученых-мистиков мыло не являлось предметом гигиены. Это был дорогой ингредиент для получения крупиц мифического “золота”, которое они безуспешно искали. В XXI-м веке аккуратные и ароматные кусочки в вашей ванной служат более прозаическим целям. Почувствуйте себя богачом, ведь пятьсот лет назад мыло было недоступным простолюдинам символом роскоши. Даже состоятельные граждане не могли себе позволить стирать им одежду, предпочитая пользоваться обычной глиной.
Принципы чистоты
Индустрия бытовой химии последнего поколения началась в США со… свечей и бекона. Еще 150 лет назад дома освещались свечами, производство которых основывалось на тех же компонентах, что и мыло – животный жир и щелочь. Затем в обиход европейцев и американцев вошло газовое освещение и в 1837 году бизнесмен Уильям Проктер перенес свои интересы с производства устаревших свечей в сферу мыловарения. Вместе с Джеймсом Гэмблом была создана компания, ставшая сегодня одним из лидеров в бытовой химии.
Первым сортом мыла “Проктер энд Гэмбл” добившимся национального признания стала марка “Слоновая кость”, подчеркивающее своим названием чистоту. Представленное на рынке как обычное мыло белого цвета, разработанное в дополнение к традиционном “испанскому” оливковому, в рекламе оно как бы отсылало к Библейским принципам чистоты. Особенно нравилось покупателям то, что благодаря своей конструкции «Слоновая кость” плавала на поверхности воды и не тонула, что по замыслу маркетологов служило доказательством высокого качества его состава. Парадокс заключался в том, что речь шла о продукции в основе которой лежали отходы бойни животных.
Я - детергент!
На период запуска чистящих средств в массовое производство пришлось открытие немецкими учеными синтетика под названием “детергент”. Он не содержал традиционных компонентов мыла, используя сходные с ним по воздействию на кожу и ткань энзимы. Причины перехода на новые рельсы сформулировал руководитель отдела продаж «Procter & Gamble»: “Детергенты чистят лучше”
Еще одной новинкой индустрии стало добавление в состав отбеливателей, смягчителей воды и антибактериальных компонентов: спирта, хлорида бензалкония и хлороксиленола. В современном мыле содержатся также заменители жира - натрий лардат, пламитат натрия и кокоат калия.
Не сложно догадаться, что мыло XXI-го века очень сильно отличается от мыла которым пользовались предыдущие поколения. Большинство и твердых и жидких чистящих средств состоит из продуктов искусственного происхождения. Они отлично справляются с грязью, а пена быстро формируясь не оставляет липкого осадка.
Два процесса
Наиболее распространенный промышленный способ производства мыла в наших дни называется “холодный метод”. Его суть заключается в смешении жировых кислот и гидроксида соды (щелочь). Гидроксид натрия и щелочь вступают в химическую реакцию называемую ''омылением''. В процессе нагревания компоненты перемешиваются становясь нашим любимым и таким нужным мылом.
Мыловары придерживающиеся холодного метода, сверяют соотношение жира и щелочи по специальной таблице. Если в химический процесс вступила не вся щелочь может получиться продукт наносящим ущерб коже высоким уровнем pH. Если же щелочи будет недостаточно мыло выйдет слишком жирным.
В отличие от холодного процесса второй метод под названием “горячий процесс” не требует точного уровня концентрации щелока и это его главное преимущество. До появления термометров мыловары определяли температуру на глаз.
В наше время многие предпочитают классическому мылу гели для душа. Между ними и мылом есть разница, пусть и незначительная. То как мы обычно трем одну руку о другую позволяет грязи смешавшись с водой и мылом отлично очищать поверхность кожи. Тот же самый процесс происходит и с большинством вирусов и бактерий присутствующих на руках. Именно эта возникающая от трения механическая реакция позволяет специалистам считать классическое сочетание воды и мыла более эффективным чем гели. На практике же выбор моющего средства – дело личного вкуса и разницы вы не заметите.
