Согласно древнему преданию сам апостол Андрей Первозванный установил на острове Валаам каменный крест как основание монастыря. Историки же не пришли к единому мнению о том, когда на острове появились первые монахи. Некоторые ученые относят появление обители ко времени крещения Руси, другие – к более поздним временам: к рубежу XIII – XIV веков.
У тех, кто здесь не бывал, может возникнуть вопрос: почему обитель основана именно на этом острове? Но стоит хотя бы один раз посетить остров Валаам и ответ на этот вопрос приходит сам собой: потому, что здесь благодать! Такова здешняя природа: она располагает к спокойствию, размышлениям, сосредоточенности.
Основной комплекс монастыря находится на горе Фавор. Купола соборов и колокольни монастыря хорошо видны с Монастырской бухты.
Спасо-Преображенский собор – главный храм Валаамского монастыря. Он построен на двух уровнях. Нижний храм был освящен в 1892 году. Это иноческий храм, предназначенный для погружения в молитву. Из нижнего храма по гранитной лестнице можно подняться в верхний храм Преображения Господня, построенный в 1896 году. Он предназначен для широкого круга верующих. Интерьер верхнего храма светлый и торжественный. Верхний храм просторный: он вмещает до трёх тысяч человек. Исторические здания Нижнего и Верхнего храмов не сохранились и были выстроены заново в наше время.
На основную территорию монастыря ведут Святые ворота, над которыми расположена Надвратная церковь святых апостолов Петра и Павла (Петропавловская церковь).
Недалеко от Святых ворот находится памятник апостолу Андрею Первозванному, который считается святым основателем монастыря.
Знаменская часовня воздвигнута в 1862 году в память о посещении монастыря императором Александром II и членами императорской семьи.
Одним из самых известных настоятелей Валаамского монастыря был игумен Дамаскин. В 30-х годах XIX века монах Дамаскин жил уединенно в избушке (пустыньке) в удаленном месте острова Валаама, где «предавался иноческим подвигам». Пустынька Дамаскина была запечатлена художником Ю.И. Феддерсом. До настоящего времени она не сохранилась. Сейчас на месте пустыньки имеется только памятный знак.
Кроме непосредственно самого монастыря на Валаамском архипелаге находятся более десятка скитов – мест уединенного жития монахов. Один из наиболее известных – Гефсиманский скит, который называют еще «желтым» скитом.
Валаам известен с давних пор как идеальное место для творческого совершенствования художников. В январе 2020 г. в Михайловском замке Санкт-Петербурга состоялась выставка « Валаам: 200 лет в русской живописи». Вот фотографии некоторых картин с этой выставки:
В заключение хочется сказать добрые слова о тех, кто охраняет валаамские святыни. Если бы не они, то трудно было бы бороться с мышами и крысами.
Все фотографии авторские. Если понравились, поставьте, пожалуйста, лайк: не тщеславия ради, а токмо волею Яндекса, который связывает количество показов с количеством лайков :-)