По размеру его сравнивают со знаменитым мостом Золотые Ворота в Сан-Франциско.
Ожидается, что космический объект, официально именуемый 231937 (2001 FO32), пролетит мимо Земли уже в следующем месяце, в марте. По квалификации NASA, астероид имеет обозначение «потенциально опасный». Известно также, что в этом году он будет самым большим и самым быстрым астероидом, пролетевшим мимо Земли.
Тем не менее поводов для паники нет. 21 марта астероид приблизится к Земле на максимальное расстояние, которое будет колебаться в пределах 2 млн км. Таким образом, вреда нашей планете из-за удаленности от нее он причинить не сможет.
По данным Отдела по координации планетарной обороны (PDCO) NASA — это особое подразделение по защите Земли от угроз из космоса, в шутку его иногда называют «Отделом по подготовке к Армагеддону», — небольшие астероиды проходят между нашей планетой и Луной несколько раз в месяц. А их фрагменты проникают в атмосферу Земли и сгорают в ней почти ежедневно.
Стоит помнить, что ни один из известных астероидов не представляет опасности для Земли как минимум в ближайшие 100 лет. В настоящее время самая серьезная угроза для нашей планеты исходит от астероида под названием (410777) 2009 FD. У него есть 1 из 714 (менее 0,2%) шансов столкнуться с Землей в 2185 году, согласно PDCO NASA.
