Марина и Сергей Дяченко
У каждого живого существа есть свой ритуал. Не только у людей, у монстров (или магических созданий, как кому больше нравится их называть - тоже). Например, дракон непременно должен похитить принцессу. Не потому, что она ему зачем-то нужна, эта взбалмошная девчонка королевских кровей. Это не любовь и не злокозненная драконья натура. Это просто ритуал, который каждый дракон должен исполнить. И вот, дракон ищет принцессу покрасивее, ту, которую любят ее царственные родители, и которую уж точно не бросят на погибель. Потому что после того, как принцесса похищена, больше она дракону не нужна. Пусть приезжает смелый рыцарь и забирает дитятко обратно.
И что, казалось бы, может пойти не так, как нужно, если похищение продумано до мелочей? Тем не менее, принцесса оказывается не та, а ее спасителей приходится ждать гораздо дольше, чем хотелось бы дракону. Ведь живя с жертвой бок о бок, поневоле рискуешь к ней привязаться. И, что самое ужасное, жертва, эта нескладная девчонка и не таким уж идеальным характером, рискует привязаться к нему. А такие неформальные отношения нормальному дракону, прямо скажем, ни к чему.
Но, конечно, как и у всякой сказки, у этой будет счастливый конец. Принцесса, ставшая уже королевой и постоянно демонстрирующая окружающим тот факт, что ее характер со временем совсем не улучшился – не то сокровище, которого желал бы нормальный монарх. И найдя способ избавиться от опостылевшей супруги, тот не учел всего лишь одного – она существует, эта самая истинная любовь между жертвой и чудовищем. И чудовище – ее чудовище – не позволит отдать на погибель его принцессу.