Национальная Хоккейная Лига объединяет в настоящее время 31 клуб (максимальное количество за все время ее существования), при этом каждая из команд имеет фарм-клубы в АХЛ, откуда периодически «подтягивает» игроков, в основном молодых, когда ведущие хоккеисты основы травмированы, находятся не в лучшей форме, или же просто есть необходимость в ротации состава. Существует и обратный обмен. В общем каждый из клубов может рассчитывать на примерно 50 игроков по ходу сезона.
В НХЛ работает система, которая предполагает предоставление приблизительно равных шансов для каждой из команд на победу в турнире и завоевание Кубка Стэнли – трофея, вручаемого победителю плей-офф. Обеспечивается это в первую очередь четко выстроенной системой драфта, при которой клубы, занявшие низкие места в предыдущем сезоне, имеют первоочередное право на покупку перспективных хоккеистов со всего мира. Кроме того, существует и лимит фонда заработной платы, одинаковый для каждого клуба.
КХЛ пока лишь стремится к этому, но до уровня НХЛ ей еще, как говорится, плыть и плыть. Да, здесь тоже существуют лимиты фонда заработной платы и ограничения в максимальных окладах хоккеистов, однако из-за непрозрачности бюджетов большинства клубов они фактически не работают, поэтому ведущие команды тратят примерно в десять раз больше средств на оплату труда своих игроков, нежели скромные и небогатые клубы. По некоторым данным, эта цифра составляет примерно 10 миллионов долларов США; для сравнения, в НХЛ лимит фонда заработной платы равен 81,5 миллионам долларов.
Такие перекосы в КХЛ приводят к созданию изначально неравных условий для ее участников, так что небогатые клубы вряд ли могут претендовать здесь на высокие места. Введенная поначалу система драфтов в КХЛ практически не работала, и в итоге была создана Молодежная Хоккейная Лига (МХЛ), где почти каждая команда КХЛ имеет свой фарм-клуб, в составе которого играют молодые спортсмены.
Кроме того, в КХЛ действуют и ограничения на количество контрактов с зарубежными хоккеистами: их не может быть более шести в одном клубе (включая одного вратаря), а также устанавливается обязательный процент игр с участием российского вратаря для команд из РФ. У нероссийских же клубов в составе должно быть не менее пяти хоккеистов из страны, которую этот коллектив представляет.
Финансовое неравенство в КХЛ и большой разрыв между богатыми и бедными клубами накладывает и другие ограничения на функционирование последних – например, у них по определению могут быть худшие условия для тренировок, предсезонной подготовки, проживания в гостиницах, перелетов и т.д. В НХЛ такие различия исключены.
Статистические различия
Если длина игрового катка одинакова для всех лиг и составляет 60 метров, то ширина его существенно различается. В НХЛ она равна 26 метрам, а в европейских лигах, и в КХЛ в том числе – 30 метров (в Финляндии – 28 метров). Этот фактор оказывает влияние на игру команд из этих лиг.
Главное статистическое различие в показателях матчей НХЛ и КХЛ – среднее количество шайб за матч. Если в КХЛ эта цифра вот уже несколько сезонов недотягивает даже до 5,0, то в КХЛ она практически стабильно превышает 6,0. «Лишняя» шайба для хоккея – это много.
При этом количество бросков по воротам для матчей обеих лиг в целом сопоставимо (около 29 для КХЛ и 31 для НХЛ). Может создаться впечатление, что в КХЛ играют более качественные и надежные вратари, однако, скорее всего, дело в менее качественных бросках по воротам и исполнении комбинаций, приводящих к решающему броску.
При этом, несмотря на гораздо более высокую среднюю результативность, в НХЛ в среднем примерно 23-24% всех матче в сезоне заканчиваются дополнительным временем. В КХЛ этот показатель до недавнего времени не превышал 22%, однако в текущем сезоне матчей с овертаймом в среднем игралось 25,7%.
При этом сами заброшенные шайбы между клубами, вышедшими в плей-офф, и не попавшими туда, в НХЛ распределяются гораздо более равномерно, чем в КХЛ, что выглядит вполне закономерно, учитывая базовые различия между двумя лигами. Так, в КХЛ этот показатель составляет 2,73 в среднем за матч для лучших команд, и 2,03 для всех остальных (разница около 70%). В НХЛ эти же показатели равны 3,18 и 2,75 соответственно (то есть разница 43%). это две лучшее лиги в мире
