Вечер Костя с Виктором провели в баре, но непонятное ощущение не давало покоя: счастье от того, что он проснулся и живёт здесь и сейчас сменялось тревогой, что во сне он окажется снова там - и уже - бесповоротно. Сон в кабинете психотерапевта был очень затянутым и ярким, и он совсем не был похож на обычное сновидение.
-Ты как? - Помахал рукой перед его лицом Виктор, - на тебе лица нет.
-Не обращай внимание... Ушёл в свои мысли...
-Может, у меня переночуешь? Жена с детьми у тёщи, да и тебе нужно отвлечься от этой ерунды.
-Да лучше не... - начал было Костя, после чего, подумав, что он прав и одному оставаться дома не хотелось, решил согласиться - хорошо, с меня пицца.
-Договорились! - Виктор хлопнул его по плечу и улыбнулся, на душе как то лучше стало и тяжёлые мысли ненадолго ушли.
Приехав к Виктору домой и заказав пиццу, Костя развалился на мягком диване, лениво переключая пультом каналы. Начинало понемногу клонить в сон, но он всеми силами сопротивлялся этому. Наконец курьер привёз заказ и, поедая острую пиццу, Костя снова ушёл в свои мысли.
-Ты какой - то не живой... - Виктор толкнул его, выводя из раздумий.
-Да? Все отлично, наверное, не выспался...
На колени запрыгнул кот Пион и, громко мурча, тёрся о руку Кости - это успокаивало.
На часах было начало первого ночи, в сон клонило обоих. Квартира была однокомнатной, поэтому, разложив диван, они легли на него вместе. Выключив свет, они еще общались о каких - то новинках кинематографа, после чего Костя начал проваливаться в сон.
Костя открыл глаза: он лежал в полной темноте, пахло сыростью и старыми вещами. В тишине послышались негромкие шаги:
-Наконец - то проснулся! - Голос принадлежал Игорю, а вскоре темноту разбил яркий свет фонаря и он увидел и самого Игоря.
-Где мы? - Испуганно спросил Костя, рассматривая небольшую комнату без окон, загромождённую старыми вещами.
-В гараже моего знакомого, здесь безопасно. Хорошо, я вовремя вышел из ванной, ты отключился, а я одному нож в ногу вставил, другому - из шприца, которым тебе кололи снотворное, остатки перепали.
-Долго нам здесь прятаться?
-Не знаю, но оставаться в этом городе долго нельзя, они будут искать нас.
-Кто они? Что им нужно?
-Они исследуют мозг, его способности, в частности - сон. Слышал об эксперименте со сном, проводимом в 40-х годах прошлого столетия?
-Да, что - то читал давно, но это, вроде, миф.
-Не миф. Эксперименты продолжаются и сейчас, только они не лишают сна а, наоборот, вводят в него, наблюдая за показателями организма и... не только. Есть версия, что сновидения - это параллельные измерения, в которых существует альтернативная реальность. Они хорошо преуспели в этом вопросе и, как я слышал, могут осознанно перемещаться между ними.
-Откуда ты всё это знаешь?
-Хорошо общался с медсестрой, её принудительно заставили работать, так как её брат - у них. Она мне много в чём помогла, да и отключил я её не по - настоящему, чтобы они не заподозрили её ни в чём.
-Как я там оказался?
-Ты попал в автокатастрофу, после которой оказался в глубокой коме, но, вопреки прогнозам врачей, ты начал выходить из неё через две недели, поэтому тобой заинтересовались они.
-Но где мои родные? Друзья? Почему не вытащили меня?
-Ты официально мертв. Впрочем, как и я. Похоронили по настоянию врачей в закрытых гробах, хотя они - пустые. Слушай, где ты ключи то от квартиры взял?
-Под ковриком, - рассмеялся впервые Костя, - я запасные всегда хранил там, часто забывал ключи дома, уходил, захлопнув металлическую дверь, а потом приходилось ломать замок. У нас не моет площадки никто, сами, вот и нашёл там выбоину в полу, выручило не раз.
-Твой телефон домашний нам очень помог, хотя был план ехать к моему знакомому напрямую, но отследили бы эти.
-Но ведь это незаконно, мы должны восстановить свои права и жить нормальной жизнью. Эксперименты над людьми запрещены, почему мы должны бегать от этих непонятных учёных и бояться их?
-Проект официально засекречен. Что ты кому докажешь? Поверь, наши данные разосланы, и первый гаишник, увидев нас, сделает звонок и за нами приедет бригада санитаров.
-Этот врач, старый, в очках, он в том измерении - мой психотерапевт. Зачем он ввёл меня в сон?
-Похоже, в рамках эксперимента. Он у них главный, его даже персонал боится.
-Что ты еще знаешь об этих альтернативных измерениях?
-Их много, в некоторых - нас уже нет в живых, а где - то - мы даже не родились. Есть наиболее близкие к нам измерения, как раз то, где был ты. Каждый наш шаг и поступок даёт несколько вариантов развития событий. Как минимум, два. Мозг человека имеет большие возможности, но мы сами о них не знаем. Часто мы оказываемся в этих измерениях во сне, и наши сновидения - не просто результат работы мозга, как нам говорили с детства. Знаешь сны, которые сбываются? Значит, ты был в той реальности, где событие уже произошло.
-Почему они незаконно крадут людей для этих экспериментов?
-Им подходит не каждый, да и мало кто даст согласие на подобное. Твой мозг больше использует заложенных возможностей, как и мой. Я упал с огромной высоты, несколько месяцев в гипсе и коме без возможности восстановления, но потом мой мозг начал возвращаться в нормальное состояние, тогда на меня они и вышли, очнулся уже в этой больнице.
В голове Кости всё перемешалось: с одной стороны, это кажется всё невероятным, но с другой... Все сходится... Неужели то, что было для него кошмарным сном - на самом деле - его жизнь? Желание проснуться в квартире Виктора и больше никогда сюда не возвращаться заполняло его, он спросил у Игоря:
-Можно сделать так, чтобы уснуть здесь навсегда, а жить в том измерении, где я был всё то время? Там... Мне было хорошо, родные, друзья, работа... А здесь... Ничего. Только необходимость бежать от каких - то непонятных людей, от которых никто не может защитить, для всех я - мертв, у меня никого больше нет, да и жизни нормальной - тоже. Если я умру здесь, значит, я продолжу жить там, не возвращаясь в этот кошмар?
-Если ты умрёшь здесь, то перестанешь существовать и в других измерениях, потому что основная часть твоего сознания находится в этом мире, и, если они снова введут тебя в сон, ты сможешь прожить лишь до того момента, пока станешь не нужен им. После этого ты уснёшь навсегда и больше не сможешь проснуться в каком - либо измерении, мы - всего лишь материал для эксперимента, и они избавятся от него, как только он перестанет быть для них интересен.