Фрагмент из книги "Артефакт Пиритаза"
Лошади скакали во весь опор. В ушах свистел встречный ветер, трепал волосы. По краям дороги мелькали деревья. Звуки борьбы остались далеко позади. Не было слышно ни выстрелов, ни рева и воплей, ни лязга оружия.
- Тпр-ру, - послышался голос Лики. Милка сбавила шаг. Вслед за ней и Черныш, не дожидаясь команды от своих наездников, замедлил бег. Проскакав еще с полсотни шагов, они остановились.
- Надо дать лошадям передохнуть, - сказала Лика. Она спрыгнула с потной спины Милки. Артем и Настя последовали примеру.
- Кто это был? – спросил Артем.
- Зинды, - ответила Лика.
- Зачем? Зачем они напали? Что мы им плохого сделали?
- Зинды всегда нападают на безоружных. Они привыкли жить грабежом, совершают набеги на наши поселения. Кто не в силах противостоять, платит дань этим грабителям. Много раз они пытались отбить у нас лошадей. Рудбай говорит, нельзя допустить, чтобы хоть одна лошадь попала к ним в руки. С лошадьми зинды станут еще сильнее. Поэтому мы бережем свое стадо как зеницу ока. А сейчас мы оказались для них лакомой добычей. Они бы не остановились ни перед чем, лишь бы отобрать Милку и Черныша. Убили бы нас всех. Спасибо дяде Саше, он отвлек их на себя и дал нам уйти.
- Значит, они могут отправиться за нами в погоню? – заключил Артем.
- Могут. Поэтому, нам лучше свернуть в лес и затаиться.
Они сошли с дороги, увлекая за собой лошадей. Деревья росли густо, упругие ветви мешали продвижению. Через несколько шагов земля пошла под уклон. Дети спускались по косогору, все дальше углубляясь в лес, пока не оказались на дне лощины. Здесь протекал ручей, скрываемый густыми зарослями кустов, протянувшихся вдоль русла как жирная мохнатая гусеница. Они остановились.
- Давайте здесь передохнем, - предложила Лика.
- И что потом? – спросил Артем.
- Не знаю.
Они опустились на траву. В повисшем молчании стал слышен писк комаров, окруживших неожиданную для них добычу. Из кустов доносилось непрерывное щебетание.
- Я думаю, нам надо вернуться на то место, где на нас напали, - произнес Артем.
- Зачем? – спросила Лика.
- Там наш отец. Мы не можем бросить его просто так.
- Я боюсь туда возвращаться, - пискнула Настя.
- Думаешь, я не боюсь? А вдруг он жив?
- Зинды никого не оставляют живыми, - возразила Лика.
Лицо Артема посерело. Предательские слезы начали наворачиваться, готовые вот-вот хлынуть. Он изо всех сил старался не зареветь. У Насти глаза давно были на мокром месте, а теперь вновь послышались всхлипывания. Лика смотрела на них с жалостью. У нее самой заблестели капельки у ресниц.
- Вы, действительно, хотите увидеть убитого отца? – голос Лики дрогнул.
- Я не знаю, хочу или нет, - ответил Артем. – Но так просто уйти и не попрощаться…
Он не мог говорить. Его душили слезы, горло перехватывало. Рыдания готовы были вырваться из груди, и он с трудом их сдерживал...
Чтобы не пропустить публикацию новых фрагментов и рассказов, подписывайтесь на канал