Дворянин и шпага, шпага и дворянин – казалось бы, это как «Дед Мороз и Снегурочка», как «8 марта и букет», как «Наф-Наф и Нуф-Нуф». Или как «Боярский и шляпа».
Между тем было время, когда дворяне не желали обучаться искусству фехтования на шпагах. Как ни странно, но для этого были свои причины, хотя и странные.
Гибель меча
Суть в том, что шпага появилась в рыцарской среде. Доспехи этих господ со временем стали столь мощными, что прорубить их мечом можно было разве что, положив на пень. В реальном же бою – извольте забыть.
Поэтому меч как рубящее оружие уступил место различным топорам и его брутальным родственникам. Но полностью он не исчез по двум причинам.
Во-первых, меч был символом принадлежности к рыцарству. Поэтому при дворе без него было «не по понятиям». Так что постепенно стал появляться парадный вариант – более живописный, легкий и с меньшей убойностью.
Но и на поле боя меч не исчез, поскольку у доспехов к тому времени осталась фактически одна слабая сторона – сочленения пластин.
Вот туда-то и можно было ткнуть зазевавшегося или раненного противника. В ходе боя умудриться попасть в узкую постоянно мельтешащую щелочку, было почти нереально, но добить – запросто.
Но широкий меч в щели пролезал хуже, и его стали все больше делать похожим на иглу. Аналогичные перемены переживал и парадный меч.
Естественно, чтобы добить человека, сложных фехтовальных па делать не требуется, что стало одной из причин, по которой ориентированные на рыцарские поединки дворяне стали понемногу пренебрегать искусством фехтования.
Зачем было нужно презренное фехтование на шпагах?
Тем временем в городской жизни происходили свои метаморфозы. Раньше оружием городских улиц, бывших в ту пору перманентно опасными, были различные ножи да кинжалы.
Шпага же оказалась более легкой, на удивление смертоносной и позволяла эффективно действовать без щита и доспехов.
Народ это оценил, бандиты – тоже, и стали формироваться школы фехтования на шпагах. Вот только рыцарский доспех все еще оставался актуальным, поэтому шпага воспринималась дворянами как вспомогательное оружие добивания.
Соответственно, обучение сложному фехтованию на шпагах воспринималось ими как искусство пригодное не для благородного рыцарского боя, а исключительно для поединков с презренными уличными «гопарями», что для дворянина было просто унизительно.
Кто заставил дворян зауважать фехтование на шпагах?
Фактически их к этому подтолкнули обычные крестьяне, взявшиеся за пики. Сначала это были фламандцы, но это не сразу оценили. А вот швейцарцы и немецкие ландскнехты фактически закрыли эпоху тяжелых рыцарей. Да и все более совершенствующийся огнестрел наводил на определенные мысли.
Доспехи стали постепенно уходить в прошлое, и шпага получила на поле боя значительно более широкое применение. Разработанное изначально для улиц искусство фехтования стало востребованным.
Почему шпагу вытеснила сабля?
Потому что шпага изначально была предназначена для добивания одоспешенного противника, против которого сабля была бессильна.
Как только доспехи были сведены к минимуму, шпаги были вытеснены более эффективными саблями и палашами. Их эффективность заключалась в том, что рубящие и колющие удары в их исполнении были просто ужасными. При этом если изгиб был небольшим, таким оружием можно было и колоть.
Что очень важно, именно фехтование на шпагах отличалось предельной изощренностью и сложностью: наибольшей в истории. Проще говоря, чтобы стать мастером шпаги, нужно было намного больше часов обучения.
Хорошим примером достоинств и недостатков шпаги может быть Россия. Поскольку соседство со степняками повело военное искусство Руси по другому пути и гораздо раньше познакомило русских с саблей, меч утратил свои позиции намного раньше.
Не дошло у нас и до развития готического доспеха: легкость и скорость в наших краях была важнее. Соответственно шпага как оружие тыканья в щели была неактуальна.
Хотя первые шпаги проникли на Русь отнюдь не при петровских военных реформах. Ими пробовали вооружить еще стрельцов, но против сабли шпага была слабовата.
При Петре I шпага ненадолго стала завоевывать позиции, но менее через полвека ушла в парадную сферу, вновь вытесненная саблей.