"Компьютерные игры давно и прочно в нашу жизнь. Они скрашивают ожидание, дарят новые эмоции, подбрасывают темы для обсуждения и помогают заводить новые знакомства. Вы можете осуждать "геймеров", говорить, что все это "баловство" и "детский сад", но от реальности не убежать... Но сейчас не об этом...
Начинающие писатели сплошь и рядом отправляют своих героев в путешествие по цифровым мирам. Вот и я не избежал подобной участи.
Итак. Наш главный герой седой старик. Жизнь прожита. Изменить ничего нельзя и впереди лишь медленное угасание...
Хотя... Не все так однозначно..."
Открыв глаза, я обнаружил себя прикованным к столбу с поднятыми вверх руками.
Голова шумит, словно с похмелья. Перед глазами мутная пелена. Во рту привкус железа. В нос бьёт запах немытых тел и, почему то, полыни...
Нормальное такое пробуждение в новом мире.
Хотя чему я удивляюсь? Всё по условиям контракта: "Будите привлекаться к эвентам проводимым разработчиками."
Нормальное такое привлечение, в качестве жертвы ритуала...
Ладно. По фиг. Пляшем дальше.
Где оказался я понимаю.
Как раз сейчас проходит игровое событие связанное с воскрешением подгорным племенем одного своего прославленного короля.
Я не большой любитель читать всяческие гайды по прокачке персонажей, прохождении боссов и тому подобного, но вот истории люблю. Обычно читаю лор игры от корки до корки.
Изменять старым привычкам не стал.
Итак, что мы имеем.
Гномий клан "Алмазная кирка", захотел получить среди своих сородичей огромное влияние и связался с одним из Тринадцати верховных личей, дабы воскресить давно усопшего предка.
Вообще то горняки с неупокоенными в непримиримой вражде, но чего не сделаешь ради несметных сокровищ?!
А этот самый покойник, кстати вон он висит на одном из столбов, знает где они спрятаны.
Вооот...
Есть пентаграмма, вычерченная на камнях. Есть четыре убийцы разных рас, висящие сейчас на столбах. Двое ближайших к воскрешаемому уже вон бьются в безумстве. И есть дюжина жертв малых лет, что жмутся в ужасе друг к другу в центре колдовской фигуры.
А ещё есть тот самый лич.
Эльфийке и человеческой женщине он уже какую-то гадость в рот напихал, сейчас доберется, распевая заклятья до меня, а дальше до дору.
Потом нас отпустят с привязи и мы будем убивать. Тех самых детишек.
Вот такой ритуал.
Откуда я знаю? Книжки читать люблю. Поэтому фентези миру много книжек написано, а эвент повторяет одну из них.
Помниться отряды, штурмующие сейчас цитадель «Алмазных», тогда опоздали.
Не думаю, что я действительно потеряю самообладание от этого варева в руках лича. Скорее просто потеряю контроль над телом и буду словно в кино наблюдать за кровавым действом.
А вот фиг вам, костлявые вонючки!
Стиснув зубы, я дернул верёвки. Будь то цепи - шансов ноль, но... Даром что ли мне досталось тело орка?
Рванул раз, другой... Потянул, что было сил. Запястья обожгло резкой болью. Запахло чем-то кислым. Путы лопнули и я обрушил кулаки на приближавшегося лича.
Он то думал я от страха дёргаюсь и даже отшатнуться не успел, получил эффект оглушения, потерял контроль над заклинанием левитации и осел на пол.
Да, забыл сказать. Ног у мёртвого колдуна ниже колен не было и он парил в полуметре от земли.
Знаю, знаю выглядит круто.
Молодой, полный сил и энергии здоровенный орк, рвет крепкие верёвки и набрасывается на злодея...
Но всё, всё-таки, немного не так. Не смог бы я освободится, не запусти в мне в запястья дроу кислотой. Помните говорил, что было очень больно?
Но, это так... Небольшое отступление.
Тем временем мертвяк быстренько пришел в себя, помотав головой, и собирался снова воспарить.
Я схватил его за грудь, пропустив пальцы меж рёбер и, крутанувшись на месте, приложил к своему жертвенному столбу.
Лич взвизгнул и ссыпался кучей тряпья вперемежку с костями и амулетами.
- Круто! - раздался знакомый голос. Правда более молодой, чем тот, что я слышал в последний раз.
Рядом стоял темный эльф и потирал обожжённые кислотой запястья.
- Выбираться отсюда надо. Снаружи бой идёт. Думаешь игроки нас пощадят?
Я не на миг не сомневался, что эти сначала прихлопнут, а потом разбираться будут. Они же здесь финального босса ждут.
Кстати о нем.
- Как ты думаешь я что правда его пришиб?
Дроу покосился на неупокоенного:
- Вряд-ли...
- По книге это был очень слабый тип. Он и в ритуал то этот подвязался чтобы силушку заиметь.
- Не буем рисковать, - отозвался тёмный: - Иди оружие возьми. Это я без посоха могу, пусть и не так эффективно.
Я проследил за его взглядом. У ног "объекта воскрешения» лежало его снаряжение. Гномов принято было хоронить вместе с ним.
- Но это... У покойного брать...
- Дурень, что ли? - искренне удивился эльф: - Ты и лутом брезговать собрался? Иди.
Мог бы я конечно и возразить, прочитав целую лекцию о разнице между добытыми в бою трофеями и, фактически, разграблением могил, но он был прав - выбора как бы и не было.
Проходя мимо детишек, я обратил внимание, что они до сих пор трясутся от страха. Хотел подбодрить, но, проследив за их взглядами понял, что не стоит.
И с чего я решил, что сорвав ритуал приведу в чувство опоенных зельем?
Они смотрели на малышню безумными глазами молча скаля зубы в пугающей улыбке.
Честно признаться я несколько растерялся. Вот что, скажите пожалуйста делать? Как спасать напарниц?
В этот момент загрохотало со стороны ворот за спиной у покойного.
Вообще их, ворот в смысле, было двое, по разные стороны от круглой площадки над бездной, словно висящей в непроглядной тьме огромной пещеры. А от нее два не широких длинных моста к закрытым створкам.
Что по мне - дизайнеры уровней схалтурили. Хотя, может так и было задумано? Минималистично.
Ну да ладно.
Створки выдержали. Не выдержал Лич.
Перестав притворяться, он взвился в воздух и приложил отвлекшегося дроу сгустком энергии. Того швырнуло в сторону детей, протащив по каменным плитам.
Уже совсем плюнув на этичность, я схватил секиры. Обе.
Вряд ли гном при жизни мог сражаться ими, держа в обеих руках. Великоваты для подобного стиля боя его племенем. Скорее всего одна запасная. Но я-то орк!
Казалось сколько нужно времени, чтобы подобрать предметы и обернуться? Пару секунд. Но этого оказалось вполне достаточно для лича. Он запустил молнии в столбы и расколол их, высвобождая обезумевших.
Плохо. Очень плохо. Если одну похоже успевает перехватить дроу, но эльфийка бежит с другой стороны.
И ведь атаковать нормально их нельзя. Свои же...
Ай, была не была!
Концентрирую внимание на эльфийке и запускаю навык, ударяя рукоятями секир по полу. Её подбрасывает вверх и чуть в сторону взметнувшийся столб пламени.
Надеюсь волосы не спалило. У неё шикарные волосы…
Теперь успеваю, пока она приходит в чувство после оглушения и встаёт.
Перехватываю почти у самых детишек. Подминаю под себя.
А дальше что? Просто держать?
Оно то конечно можно. Сил хватит, да и приятно это, держать такую фигуристую девушку. Вот только времени то совсем нет! Рядом Лич, да и ворота под ударами трещат на последнем издыхании...
- Целуй её! - доносится сквозь крики детей голос тёмного эльфа.
Чего? Поцеловать? Зачем?
Хотя, стоп. Точно! Была такая сцена в вышеупомянутой книге. Правда там её дроу целовал...
"А!.. Шут с ним! Попробую." - мелькает мысль и я буквально впиваюсь в её губы.
Она продолжает биться, выворачиваясь. Не работает что ли? Может надо не так? Может если нет чувств - ничего не выйдет?
В голове всплывает сцена из прошлого. Наш первый поцелуй. Господи, как же я боялся. Да, да, боялся, а что тут такого? Головой понимал, что, по идее, и не должна она была оттолкнуть, но уж очень я порой неуверенным в себе был молодым человеком.
Нежнее. Как тогда. Осторожно словно пробуя на вкус.
Она успокаивается. И вдруг начинает отвечать. От неожиданности я отстраняюсь. Передо мною серые глаза с искорками зелени. Чистые. Не следа безумия.
- Слезь, медведь, тяжело же...
Хотел я её снова поцеловать. Прям очень хотел, не смотря на всё что сейчас вокруг происходило, но перед глазами выскочила рамка с системным сообщением:
"Вам удалось освободить соратников и сорвать ритуал. Все возможности персонажа разблокированы. Развитие событий переведено во второй вариант. Убейте лича до того, как до него доберется приключенцы".
Вот здрасьте - приехали... Этот самый Лич в данный момент улепетывал по дальнему мосту.
Надо отдать должное эльфийке, среагировала она раньше меня. Взмахнула рукой, что-то выкрикнула и на пути беглеца закружился на мгновение колючий ледяной шарик, брызнувший потом иглами.
Скорость мёртвого мага заметно снизилась.
Да что ж за прибытие такое неровное и суматошное? Где лютики - цветочки и мобы зайчики стартовых локаций?
Ещё заклинание. Пучок фиолетовых мечей на плешивую черепушку. И опять дэбаф на скорость.
А девочки наши молодцы.
Полоска здоровья Лича просела на треть, но он всё рвётся вперёд, стараясь избежать схватки.
Над головой проносятся зелёные нити ядовитой вязкой жижи. Это уже дроу кастанул.
Мертвяк развернулся как раз, когда и я уже был совсем рядом.
Скрежет скрещенных секир. Я, конечно, варвар не маг, но в этом мире и у боевых классов есть что-то вроде колдовства. «Навыки духа» называются.
В Лича летит фиолетово - черный шар. По низу идёт волна силы твой же расцветки.
Мёртвый почти мертв... Хм... Да...
В общем ХР нашего противника скатилась в красную зону.
Ну же... Ещё удар! Он же по уровню вровень с нами! Добить!
Угу... Не тут-то было!
Лич успевает от лечится и принимается засыпать нас очередями сгустков пепельного цвета, от которых веет ужасом и холодом.
У него что совсем отката у навыков нет? Похоже на то.
Мы бьём его заклятьями и умениями, а он постоянно восстанавливается и, скалясь, пятится назад, неуклонно приближаясь к выходу.
Зараза.
- Пауза. Пять. После отхила. Идём в клинч. - ору что есть сил и бегу прямо на него.
Рядом короткостриженая. Принимает на щит атаки. Я прячусь за ней.
В паладина бьёт молния. Она сбивается с шага и припадает на колено, но до противника лишь пара метров осталась.
Выскальзываю из-за спины и бью личу по черепушке. Да не просто так, а с применением навыка оглушения. Мне показалось или он очень удивился? Неужели не заметил меня? Я же раза в полтора больше спутницы!
Шут с ним. Не важно. Главное дэбаф прошёл!
Еле успеваю отскочить. Буквально подмышкой проносится копьё. Быстро девушка отошла, однако...
Стальное жало бьёт трижды и над полоской ХР восставшего появляется второй красный статус - снижение защиты.
Ну, Великий Рандом, не подведи!
Серебристая стрела эльфийки проходит с критическим уроном. Кислотный дождь дроу то же...
"Лич повержен. Задание выполнено."
И всё. Никаких поощрений, очков опыта или ещё чего. Такова жизнь NPC...
Хотя, мы ведь не совсем "не игровые персонажи", поэтому я слышу голос эльфийки.
- Признавайтесь, кому навык перепал?
- Мне. - отзывается довольный дроу: - Я теперь «отхиливаться» могу. Не так часто, конечно, как эта гнилушка, но всё же...
Да. Именно этим такие как мы и отличаемся от остальных. Не можем повышать уровни, как обычные игроки, наши характеристики меняются в соответствии с той локацией, в которой мы находимся, но побеждая противников, есть шанс получить его навык в вечное пользование. И шанс этот зависит от нескольких факторов. Чем больше у нас их, тем он меньше. Чем сильнее разница в классе, тем он меньше.
То, что сейчас навык, а вернее заклинание, досталось тёмному эльфу, имеющему специализацию "маг" было вполне логично.
Что ж. Бой окончен, надо бы вернуть секиры покойному гному, а то не хорошо как-то получается. Странно, что я вообще их смог использовать. Не моё оружие. Не положено вроде как...
Подхожу к весящему на столбе. Склоняю голову и тихо прошу прощения:
- Не серчай, дружище. Спасибо, что одолжил. Очень было нужно. Вот, прими назад
.
Я уже и наклонился, собираясь положить секиры у его ног, когда вдруг вздрогнул, услышав:
- Оставь себе, орк. И их. И навыки. Ты спас моё посмертие и это моя благодарность. Да и негоже моим девочкам ржаветь в могиле.
- Спасибо. - искренне поблагодарил я и почтительно поклонился.
Кураж боя окончательно прошёл и я, сев прямо на линии пентаграммы смог перевести дух, оглядеться и привести мысли в порядок.
Итак. Что мы имеем?
Сейчас на дворе 2046 год. Но это там, в Реальности, которую четверо старых, во всех смыслах, друзей и не только, оставили навсегда.
Оставили вместе с детьми, внуками, возрастными болячками и страхом перед старухой с косой, воспользовавшись, как и тысячи других стариков государственной программой "оцифровки личности".
Теперь мы разумные "не игровые персонажи" в огромной Виртуальной Вселенной.
Зачем?
Ну... Скажем это... Эм... Как там говорилось в рекламном проспекте?
"Реальная реинкарнация без потери воспоминаний и жизненного опыта, составляющего основу личности."
Да. Кажется так. А на деле - бессмертия захотелось, чего уж врать?
И вот мы вчетвером отправились покорять "новый дивный мир". Я, мой лучший друг и две наших бывших возлюбленных из далёкой юности.
Дроу по имени Калекс. Маг специализирующийся на ядах. Внешне типичный такой тёмный эльф. Высокий, смуглокожий с длинными серебристыми волосами и острыми чертами лица. Экипирован в лёгкий доспех, вооружён искусно сделанным посохом, хотя... При таком стиле одежды ему бы бас-гитара то же прекрасно подошла. Интересно не разучился он на ней играть?
Стоит вон с лёгкой улыбкой наблюдает за девушками, пытающимися успокоить детей
.
Одна из них, Натэль, теперь представительница какого-то Священного ордена. Их в этом мире множество, а символов на ее серебристой броне я не вижу, да и не помню их все, если честно. И да, хотя я и называл её пару раз "паладином", но в стандартной классификации магических миров, она скорее какой-нибудь страж храма. Доспехи среднего класса, копьё, меч и пятиугольный щит.
Вторая - светлая эльфийка - лучница. Но, не из тех, что живут в лесах в единении с природой. Из знати. Об этом говорит расшитый золотом наряд из тонкой белой кожи с вставками чешуйчатого доспеха, и стальная кираса - корсет с глубоким вырезом...
"Так. Оторвись от созерцания прекрасного и закончи адекватный осмотр! Понимаю, что тяжело, но надо!"
Лук эльфийки так вообще произведение искусства. Выглядит несколько тяжеловесно, но именно что выглядит. Все украшающие его элементы на самом деле очень лёгкие.
Хм... а лицо у Оксилейн всё такое же мягкое, светлое... И шёлковые длинные волосы, которые я когда-то обожал неспешно расчёсывать... Помнится когда она не заплетала их в косу, то крепила парой простых заколок. Теперь с их функцией прекрасно справляются острые ушки...
В принципе я прекрасно понимаю почему Система выдала им именно эти роли. Но почему я орк?
Нет, слава местным богам, не самый дикий представитель этого вида. У меня нет торчащих из-под нижней губы клыков. Я щеголяю в добротных латах, пусть и с многочисленными шипами, но сделанных мастером своего дела, а не склепанных кое как из ржавых кусков чужой брони.
И что что лицо с переломанным носом, а на зелёном черепе пышный фиолетовый ирокез? Модно сейчас так у нас, у орков!
Блин. Всё-таки, почему? Я всю жизнь играл за магов и всяких там варваров - берсерков обходил стороной. Мало того, предпочитал заниматься исследованиями новых земель, и главными для меня были сюжетные квесты, с морем диалогов и не линейным развитием событий. Да что уж скрывать? Я визуальные новеллы люблю! Мог до хрипоты спорить с внуком о преимуществах той или иной героини очередного японского "отомэ"! А тут вдруг "зеленокожий"!
- Гарик, о чем задумался?
Я поднял глаза и увидел Окси:
- Не могу понять почему мне достался именно этот персонаж.
Эльфийка улыбнулась:
- Странно. А я вот понимаю. Ты ведь прямолинейный, по-житейски бесхитростный, вспыльчивый и ворчливый.
- Хорошая характеристика, - грустно вздыхаю.
- Угу. Но при этом справедливый, ответственный и надёжный. - обезоруживающе улыбнулась эльфийка: - Если стал считать кого-то "своим", принял в племя, то сделаешь для его благополучия всё возможное и не очень.
Вот значит каким меня видят окружающие...
- Да уж... Идеальный Вождь Орков.
Моих губ касается легкая усмешка.
