Как делают чай?

Большинство чаёв проходят одни и те же этапы производства: сбор, предварительная сортировка, завяливание, скручивание, ферментация, сушка и окончательная сортировка.

Исключение составляют только белые и зелёные чаи, об этом ниже.

• Сбор. Бывает ручной и машинный. Качественный высокосортный чай собирают только вручную.
• При предварительной сортировке из листьев отсеиваются больные, грязные и так далее.
• Завяливают чайные листья в тени в хорошо проветриваемом помещении. Этот этап нужен для того, чтобы листочки стали более эластичными и легко поддавались изменениям.
• Скручивание используют для того, чтобы вещества, содержащиеся в чайном листе легко выделялись при заваривании, а так же для придания особой формы листьям.
• Ферментация - один из самых сложных и важных процессов. Об этом напишу отдельную статью. Если кратко - это окисление компонентов при взаимодействии с воздухом.
• Сушка - единственный способ остановить ферментацию. Без неё чай просто сгниёт.
• Последний этап - окончательная сортировка по размеру и внешнему виду.

Чем же отличаются этапы у зелёных и белых чаёв?

У белых практически все этапы отсутствуют. Их производство заканчивается после завяливания. Об этом подробнее в статье про белый чай.

У зелёного чая наоборот, есть один дополнительный этап - убийство зелени. Это мгновенная обжарка в печи или обработка паром, которая позволяет запечатать все полезные свойства внутри листа. то есть по сути это наоборот - сохранение зелени.

В целом производство чая - это довольно интересные процессы, которые трудно оставить без внимания.