Сколько их, маленьких деревушек, разбросанных по стране, жители которых творили историю.
На правом берегу притока Енисея реки Большой Кантат располагалась деревня Верхная Кантацкая или Тумакова. Возникла она в 1736 году. Селились в ней посадские и новые колонисты из Енисейского уезда.
В 1917 году Большой Кантат входил в Большемуртинскую волость. Старожильческих хозяйств было 43, переселенческих – 8. Численность населения – 270 человек. В деревне имелась часовня.
В национальном составе населения преобладали русские. К 1929 году в Б-Кантате имелась начальная школа, лавка общества потребителей.
В Гражданскую войну ни «белые», ни «красные» не могли пройти мимо большого притрактового селения. В 1919 году колчаковцы предприняли наступление на партизанский отряд. Ими была захвачена д. Большой Кантат. Здесь белогвардейцы схватили и расстреляли двух партизан.
В годы Советской власти в деревне создали колхоз и гордо назвали «Красный маяк». Последующие названия оказались не менее звучными: «Наш колос», «Путь к коммунизму». Соорудили телятник, коровник на 124 головы, электростанцию, механизированный ток, построили две силосные полубашни.
Мирное течение жизни прервала Великая Отечественная война. Григорий Федорович Кутузов родился в Большом Кантате в 1927 году. Вырос в большой семье, семерых детей мать растила одна. Отец умер, когда маленькому Грише было 5 лет. Больше двух классов ни один из детей не закончил. Ко всем тяготам жизни без отца добавилась еще новость о начавшейся войне. В годы войны приходилось особенно тяжело – голод сопровождал повсюду.
- В зиму 1941-1942-го я и младший брат обходили всю деревню в поисках еды, кто что подаст, тем и питались. Работал в поле на конях: боронил, пахал, сено заготавливал, копны возил, до тех пор, пока не выучился на тракториста и стал работать в колхозе на тракторе с железным рулем и сиденьем. Мать дома наварит крынку с травой – вот и вся еда на целый день. Бывало, коней выпустишь в поле, и сам «пасешься»: саранки, пучку, петушки или еще какую траву щипаешь. Хотел добровольно на фронт уйти, но не взяли из-за маленького веса, в 15 лет я весил 36 килограммов. Работал на тракторе «Белорус», позже бригадиром.
Редкой была семья, не проводившая на фронт мужа, сына или брата.
Задонский Алексей Григорьевич родился в 1918 году в деревне Большой Кантат. Старший сержант. Погиб в бою 5 декабря 1943 года. Похоронен в 100 км севернее села Чувирино Софиевского района Днепропетровской области, Украина.
А кому-то и клочок земли для захоронения не достался.
Вернулся с войны Автоха Завадский. Все бабы, забыв о покосе, побежали в деревню. У каждой ёкало сердце: «Может, моего видел». Жена от радости не знала, куда посадить мужа, что сказать, а другие смотрели на них, завидовали, радовались.
Но не у всех мужья вернулись домой, вместо них в дом приходили похоронки. И почему-то чаще погибали молодые парни, совсем еще не пожившие, не видевшие жизни. Какими серьезными становились тогда их младшие братья! Как они помогали колхозу!
Славные боевые традиции продолжили большекантатцы спустя десятилетия. Гараев Фердусь Фавзиевич нес службу в Афганистане. Асатурьян Евгений Севакович служил в Чечне, Лавренюк Александр Васильевич и Морозов Алексей Николаевич на Северном Кавказе.
Ренат Хабибулин родился в д. Б-Кантат 24 июля 1975 года. 27 декабря 2002 года он и два его товарища ценой своих жизней спасли жизни целого отряда на Северном Кавказе. За мужество и героизм, проявленные при выполнении гражданского долга, Ренат Хабибуллин награжден Орденом Мужества (посмертно), серебряной медалью «За доблесть».
Ксинофонтов Евгений родился 1 января 1984 года. В 1999 году Женя окончил Большекантатскую основную школу. 11 мая 2003 года его не стало. Он погиб, выполняя боевое задание в населенном пункте Зандак Чеченской республики. Награжден Орденом Мужества (посмертно). Похоронен в родном селе.
Большой и дружной семьей живут большекантатцы, любят свою деревню и гордятся малой родиной.