С подготовкой к CAE я тянула довольно долго, практически целый год. Изначально я немного готовилась с подругой во второй половине 2019 года. Но тогда мы мало что сделали: пару раз встретились в кафе и попробовали делать speaking, а онлайн успели организовать группу в ВК и там делиться файлами, идеями и ссылками. Потом огонь как-то угас, я стала больше заниматься другими делами и интерес пропал.
В декабре того же года, я поняла что надо как-то себя заставить с двинуться с места и решила пойти сдать экзамен по русскому на уровень С1. Сказано — сделано. Экзамен поставили на дату 20.01.2020. Помню , как будто вчера , как выхожу из Института Пушкина, на улице нетипично тепло для этого времени года , а в голове мысль: «так, там надо было “какой-нибудь” или “кое-какой” выбрать?» К счастью, ужас ожидания результатов длился всего неделю и я быстро стала обладательницей сертификата по русскому как иностранному уровня С1. И тут нужно было просто продолжать, оставаться на волне и на эмоциях, заработанных на экзамене по русскому доехать и до САЕ. Но, конечно же, я так не сделала, а ждала почти год чтобы наконец-то выйти на долгожданный САЕ.
Серезную подготовку я начала в середине декабря 2020 года, после того как зарегистрировалась и оплатила. Это ведет меня к важному пункту: очень рекомендую не тянуть с регистрацией , так как она вам гарантирует необходимый психологический пинок, чтобы сесть и по-серьезному заняться подготовкой к экзамену. Я никому не рекомендую готовиться так ускоренно как это делала я, этого времени очевидно для большинства будет недостаточно (заметьте, у меня экзамен был 16 января). Дело в том, что я преподаю английский уже 7 лет, каждый день использую его в своей работе и подготовила уже много груп до уровня Advanced. Поэтому у меня уже был довольно хороший словарный запас и почти все необходимые грамматические знания. В любом случае, несмотря на все это, мой уровень паники ближе к экзамену зашкаливал и я стала себя ненавидеть за то, что не начала готовиться намного раньше.
Подготовка к САЕ за месяц - реальность или миф?
Основной учебник, которым пользовалась в течении этого месяца — это “Ready for Advanced”. В нем есть 14 юнита, плюс детальная информация по каждой части экзамена с примерами (Reading and use of English, Writing, Listening, Speaking). Так как времени было мало, я посчитала, что мне придется проходить один юнит в день, чтобы все закончить за 14 дней и еще столько же, чтобы повторить и пройти Workbook Ready for Advanced. Получается ровно месяц. С точки зрения преподавателя, сразу могу сказать что такой план очень амбициозный и практически нереальный, тем более что такие учебники чаще всего проходятся в группах где-то полгода и больше. И конечно, новогодние праздники сломали мой план (тут я потеряла дня 2-3) плюс в период до праздников мало что успевала сделать из-за работы (делала в метро что могла, или утром пораньше просыпалась и пыталась догнать собственый сумасшедший план). Да, учебник успела закончить, но не настолько тщательно как я это считаю нужным, времени на повторение осталось всего три дня. По сути, я больше всего пыталась выучить структуру экзамена, уловить лайфхаки и шорткаты по каждой части, чтобы сэкономить себе время на экзамене (а это очень важно, попозже обсудим почему).
Части экзамена Listening и Reading and Use of English прекрасно готовятся проработкой таких учебников. Но остальные две части - Speaking и Writing – так не подготовить. Speaking я делала так: брала задания из книги, включала микрофон и просто записывала свои ответы . Очень важно закрыть разные темы, а особенно те, которые вы не любите и вам нечего на них сказать (для меня это была экология, транспорт, загрязнение среды). Пишите себе список слов под каждую тему, будет проще потом себе создавать ответы. Что касается Writing, тут схема следующая: смотрим ролики в youtube-e, где люди обясняют структуру каждого типа текста, который в CAE возможен, выписываем себе эти структуры, потом берем задания из учебника и пишем. Пишем много и подробно, каждый день пишем. Заучиваем красивые фразы и слова (такие как to my mind, in addition to this, moreover, however, nevertheless) и в конце смотрим куда их логично можно в ставить в текст. Кембридж очень любит связки внутри текста, так как на них держится структура и еще они хорошо подчеркивают «академичность» вашего уровня. Рекомендую использовать сервис Grammarly для проверки текстов, бесплатного варианта совсем хватит.
Как выглядит сам экзамен
В день экзамена обязательно с собой берите бутылку воды и шоколадку, они вам очень поднадобятся. Экзамены сами по себе штука стрессовая, а тут еще отбирают телефоны, снимают этикетки с бутылок и дают 5 минут перерыва между частями.
Как выглядить сам экзамен? Есть четыре части:
- Reading and Use of English – длится 90 минут . Здесь вам потребуются хорошие навыки чтения и понимания текста, а также большой лексический запас, знание словосочетаний и завысымых предлогов в английском. Всего здесь вас ожидает 8 частей - четыре про Use of English, четыре про Reading. Материала довольно много, времени довольно мало. Вот здесь очень важно иметь то время, которое вы сэкономили тем, что выучили структуру экзамена. Когда вы четко знаете какое задание следующее и что в нем требуется, вы не будете тратить время на понимание того, что они хотят от вас и на чтение инструкции. Может казаться что экономия незначительная, но мне она прибавила хороших 12 минут, которые у меня остались в конце этой части. Есть только одна часть инструкции, которую обязательно читать: это заголовок текста. Почему это важно? Да потому что заголовок вам дает контекст, чтобы дальше облегчить задачу понимания какое отношение у автора к данной теме, как минимум.
- Writing – идет также 90 мин ут . Есть две части: одна обязательная, это essay, и вторая, в которой вы сами выбираете какой тип текста будете писать. Во второй части вам предлагаются три типа на выбор из списка: report, proposal, review, formal либо informal letter. Я усердно готовилась к report и proposal (чаще всего дают одно из них), но тема для proposal была мне очень далека, так что я рискнула и писала formal letter. Что касается первой части, тут могу сказать следующее: возьмите 3-4 сложные структуры в английском ( например 3rd conditional, not only... but also, modals in the past, inversion, passive) и в начале каждого тренировочного эссе, пишите их себе на бумагу (в файл на компьютере ). Потом, пока пишете текст, смотрите куда их можно вставить и вы черкивайте из списка. Это очень важный момент, так как вы все-таки сдаете CAE, а он предполагает, что у вас высокий уровень английского и что вы хорошо владеете сложными грамматическими структурами. В панике их можно легко забыть, но если их написать первым и, как напоминание, ваши шансы на хороший балл увеличиваются.
- Listening – длится около 40 минут, нужно ответить на 36 вопросов , разделенных на четыре части. Каждый файл в аудировании воспроизводится два раза. Здесь вам тоже пойдет на пользу хорошее знание структуры экзамена. У меня это происходило так : идет прослушивание первой части по второму кругу, а я уже подчитываю ту часть Listening-а, которая мне сложно давалась в тренировочных текстах. Мне не нужно читать инструкции, я уже знаю куда нужно смотреть, беру и сразу читаю вопросы и готовлюсь заранее к тому, что для меня тяжелее. Самое главное здесь: слушайте, слушайте и еще раз слушайте. Вас никто не спрашивает, что ВЫ думаете по этому поводу, важно о чем говорит запись. Это очень важно, так как в этой части, как и в Reading, люди часто начинают делать свои выводы и уходят от самого текста или от того что слышат.
- Speaking – около 15 минут . Мне не очень повезло, так как все части экзамена были в один день. Обычно Speaking проходит отдельно, в другой день, и я эту идею абсолютно поддерживаю, потому что после первых трех частей, я просто была готова лечь и умереть там посреди экзаменационого центра. Моя шоколадка уже закончилась, вода почти тоже. Пришло время фоткаться для системы Cambridge и ждать своей очереди. Speaking часть проходит в парах (реже с тремя кандидатами одновременно), вас ставят с рандомным человеком в пару, дают marksheet в руки и вперед. Заходите, присаживаетесь, просят отдать marksheet. Первых пару вопросов не считаются. Что это значит? Это значит, что если вас спросят как вас зовут или откуда вы, на эти вопросы не надо отвечать так:
"I was born in Irkutsk, but I had to move to Moscow with my family when my father got transferred because of work around 5 years ago. I don't really like Moscow, it's a huge city, I prefer Irkutsk, to be honest".
Так, стоп. Вопрос был откуда вы, а не какая ваша жизненая история. Успокойтесь, у вас будет еще много возможностей показать свой прекрасный английский. Покажу как у меня это было:
"Aleksandra, where are you from?"
"I come from a small town in the central part of Serbia."
На самом деле, если вы русский и сдаете экзамен в России, вряд ли они будут вам задавать такой вопрос. Мне кажется, вопрос мне задали, так как поняли на основе фамилии, что я не русская. Так же можно услышать этот вопрос во всяких ролликах в youtube-е, но как правило эти экзамены проходят в Англии и естественно что там кандидаты иностранцы.
Speaking имеет четыре части .
В первой части вам просто задают вопросы из серии:
How long have you been learning English?
Do you think you are well-organized?
What is your favorite type of holiday?
Это так называемый ice-breaker, поэтому тут сложности как правило не возникает. Будьте готовы рассказать о своей работе/учебе, развлечениях, путешествиях, личностных чертах. Эта часть длится две минуты, а количество вопросов будет напрямую связанно с тем, насколько вы болтливы. Если вы такая же болтунья как и я, вам зададут один, может два вопроса, так как больше не успеют по времени. Если вы более лаконичный в плане изложения своих мыслей, вам успеют задать побольше вопросов. В этой части вы уже можете (и очень рекомендуется даже) давать более развернутые ответы и использовать красивые обороты.
Вторая (ненавистная мною) часть предполагает сравнение двух фотографий из трех, которые вам предлагаются. У вас есть одна минута и два вопроса на которые вы должны ответить по поводу фотографий. Вот тут нужно чтобы повезло, так как тематика может быть любой. Чрезвычайно важный момент: не нужно описывать что находится на фотографиях. Люди часто в панике начинают так делать, а потом удивляются почему у них так мало баллов по спикингу. У вас никогда не будет такого вопроса (кроме как на экзаменах на уровне Beginner/Elementary, где они пытаются протестить ваш Present Continuous). Вопросы чаще всего заданы так что бы вы могли спекулировать о том, как себя чувствуют, ведут или какие трудности/ наслаждения могут испытывать люди в некоторых ситуациях. Они скорее всего хотят услышать такой язык:
People in this situation may be experiencing some difficulties... whereas in THIS situation, they might be enjoying themselves.
Некоторые полезные фразы здесь будут:
Both these pictures show....
People in the first one... while/whereas people in the second one...
И запоминаем, никогда не будет ON this photo, правильно только IN this photo.
Это была самая быстрая минута в моей жизни, я даже не могу вспомнить что я там говорила, только помню, что в момент когда я очнулась и придумала какую-то развернутую фразу, чтобы показать какая я клевая, она сказала thank you и мое страдание с этой частью закончилось.
И пожалуйста — не нужно заканчивать свою речь и потом смотреть на стены в ожидании третьей части. Не забудьте, что вас ждет еще вопрос по второй части спикинга партнера, так что внимательно слушайте, что он говорит о своих фотографиях.
И наконец-то, часть третья (и сама интересная на мой взгляд). У вас есть основная тема-вопрос и несколько пунктов к ней. Вы с партнером теперь должны это все хорошенько обсудить, соглашаться где надо, не соглашаться местами. Здесь и времени больше и даже получается пофилософствовать и проанализировать “за” и “против” некоторых пунктов. В целом, эта часть самая близкая к разговору в реальной жизни (ну или так просто у нас было). Тут есть некоторые опасности: с вами может быть хороший собеседник, который будет вам давать высказаться и интересоваться вашим мнением; но также может быть и человек не дающий вам ни слова сказать (в общем, все как в жизни). Некоторые источники говорят, что экзаменаторы в этих случаях вмешиваются, перебивают более доминантного кандидата и дают речь другому. Я не хотела полагаться на экзаменаторов, так как эта информация может быть неточной и поэтому подготовила несколько фраз как вежливо перебить человека и высказать свое мнение. Официально есть и четвертая часть спикинга, но она как-то структурно совмещена с третей, что даже не чувствуется как к ней переходишь. В этой части экзаменатор задает вопрос вам обоим (вопрос всегда связан с темой, которую обсуждаете в третей части) и вы с партнером продолжаете дискуссию.
Это примерно все. Если вы проходили компьютерный вариант, то результаты будут через 2 недели по электроной почте. Если бумажный вариант, то придется подождать пару месяцев.
Я сдавала компьютерный вариант и через две недели получила данный документ на электроную почту:
Оказывается, можно не только подготовиться к САЕ за месяц, а еще и сдать его на С2 😊