Зачастую мы являемся свидетелями спора о том, какая из стран обладает большим ядерным потенциалом. Но как обстоят дела с так называемым "мирным" атомом?
Практически все генерирующие ядерную энергию мощности США обеспечиваются реакторами, построенными в период с 1967 по 1990 год. В 2019 году выработка электроэнергии выросла до 809 ТВт*ч. Прирост производства электроэнергии обеспечивается, в основном, 47 реакторами, которые были введены в эксплуатацию в конце 1970-х и 1980-х годах. За это время атомная промышленность США добилась значительных успехов в использовании электростанций за счет улучшения систем перегрузки топлива, технического обслуживания и безопасности на существующих станциях. Средняя стоимость атомной генерации снизилась с 42 долларов за МВт*ч в 2012 году до 30 долларов за МВт*ч в 2019 году.
Количество атомных электростанций в США достигло максимума в 1987 году. В настоящее время насчитывается 96 ядерных энергетических реакторов в 29 различных штатах США, из которых 57 находятся в коммерческой эксплуатации. Различные источники называют разную цифру суммарной мощности этих 96 энергоблоков - 98,07 ГВт по данным NEI и 103,2 ГВт по данным МАГАТЭ. Из этих 96 реакторов всем, кроме одного, более 20 лет, а возраст почти 50 станций превышает 40 лет.
Сейчас США - крупнейший в мире производитель ядерной энергии. В 2019 году 96 энергоблоков АЭС выработали 809,4 миллиона МВт*ч электроэнергии, что является абсолютным рекордом с момента основания атомной энергетики в США в 1957 году. Это число составляет около 20% от общей выработки электроэнергии (для сравнения – доля газовой генерации - 38,4%, уголь - 23,5%, ветровая энергетика 7,3%, гидроэнергетика 6,8%). , обеспечивая более 30% электроэнергии, вырабатываемой ядерной энергетикой во всем мире.