Ночью тишина, лагерь как умер.
Я упал в шатре на солому и улетел туда, где ещё бились витязи наши. Сил не было, ни стоять, ни говорить. Хоть и не изранен я в битве, а изнутри меня напряжение сожгло, да мысли о вине моей, что не всякую секунду успевал правильной командой помочь, а потом и вовсе пост свой бросил командира, да ввязался в бой... Нет радости, одна тьма вокруг... Изгой... Эльфам камень отдал, так это мой долг был...
*****
Утром встал до зари. Кулёмы нет ещё, видать, лечит. Уморит он себя.... А не спасать не умеет. Своя судьба.
Угли раздул, сунул дров и котел с похлебкой. Может запах её вырвет застывший крови, да пота кляп из ноздрей, что вчера пропитался... Как дух пошёл сытный, изгрыз кусок хлеба, горячим заедая, да пошёл на поле, где витязи мои улеглись...
*****
Тягостно ходить средь павших. Отыскал троих своих дружинников, которых и кольчуги эльфов не уберегли. Мерцают те кольчуги серебром, да чернёным уже. А вокруг врагов навалено без счёта. Вытянул их. Надо честь им отдать, да отправить, где воины на небе Победы празднуют. А вокруг телеги заскрипели, да люди ходят, собирают павших. И ко мне князья подошли, но ни добрича, ни светлича своего нет с ними. Поздоровались, да за отвагу друг друга поблагодарили. Надо собрать всех своих, да почести отдать. А с другого края ханские ходят, им тоже собирать, да провожать в другие миры своих. Хан стоит ихний средь поля, на нас смотрит. Да свои дела у нас, не пришел бы, так и не схлестнулись бы. Мы за свою землю стояли, на его просторы не глядели.
*****
Уж к обеду выехали к полю добричский князь, да мой, светлич... Не обманула Дева смерти, отпустила их, живы. Да Кулёма, видать, постарался. Вот тепло стало внутри у меня.
Обнялись, постояли. Выстояли вчера в битве. А теперь горький плод собирать и жить с ним. Потихоньку князья собрались рядом. У всех потери, тоска в душе. Вдруг воины вокруг понапряглись, к нам подтянулись, стали кольцом. Что случилось?
Хан сам к нам идёт. Коня оставил своим визирям, один шагает. Тяжело и медленно. Не просто так он идёт.
Князья дружинников отослали делами заниматься, стали рядом. Ладони чистые, без перчаток боевых. Ждём, что удумал.
*****
Глаза чёрные. Лицо в складках, годами отложенных. Без оглядки пришёл к тем, с кем воевал. Стал и смотрит. Я не выдержал, вышел к нему, оглядел... Руку к душе своей приложил, где бьётся она, он тоже. Постояли, раздумья в глазах....
- говори, хан, если что есть для слов.
- ты хорошо бился, гном. Не знаю, почему за людей, но и они хороши были. Куда камень дел тот, что нас на войну привёл?
- нет больше того камня нигде. Смертей вокруг больше, чем света едкого от него. Никому он не в радость.
- я знал! Но поддался его сиянию! Хорошо, что нашелся тот, кто вернёт его в его место.
- много людей ушли от его сияния. Их не вернуть.
- да. И я поддался. А сейчас прозрел. Возьми от меня не для радости, а для помощи тем, кто здесь вдаль ушёл. Я эти земли держу в голове, как честные. Сроду границу не рушили. А я поддался. Мне и урок. А от вас прошу снисхождения. И потомкам своим в наследие уважение передам, да презрение к блеску камней. Просим от нас уважения к вам, да пошёл я. Прощайте.
Сбросил хан мешковину тяжёлую, да ненужную уже никому. Витязей она не вернёт...
*****
За столом общим князья тяжкую долю пьют. Да витязи друзей поминают. Было бы славно, да память уводит к тем, кто уж в книгу Девы смерти вписан... Погасли свечи, не вернуть. Сколько обратно вернётся от тех, что в битву уходили...
Мешок хана принесли, набит камнями, да златом, а не в радость всем. Отдали воеводам для семей тех, кто пал разделить вровень.
*****
Под утро уже встали все от стола. Пора мне на заставу свою, коль доверие осталось.
- Простите, князья, коль что не так сделал, а и изгоните, за правду приму.
Встали добрич и светлич, мой князь.
- не хули, Норд! Не неси понапрасну. Если не ты, то не явно, как всё обернулось бы. А теперь пример подан, да немалой кровью. И теперь тебя будем звать, как решение искать в трудностях. А скажем так тебе: объединять трудно, рушить легче. Коль пригласим на правление, выслушай нас, да отказом не обижай! Верно, князья?!
Все встали. Неясно мне, что так задумалось здесь? Я в изгои собрался, а меня что, земли объединять? Князей сплачивать?
Пишу на поддержку читателей, канал нас бросил совсем...
карта сбербанка :
2202 2002 7428 9774
яндекс кошелек 4100110170193313