Настоящее имя легендарной блондинки − Норма Джин Бейкер. Мать назвала ее так в честь популярной в то время актрисы Нормы Толмэдж.
Мама и бабушка Нормы страдали от серьезных психологических заболеваний, своего настоящего отца она никогда не знала. Из-за такой наследственности, уже будучи взрослой, Мэрилин-Норма часто проверялась у врачей, боясь, что однажды болезнь обострится, но эта паранойя очень негативно влияла на нее.
Большую часть детства и юности Мэрилин провела в детском приюте — ее забрали от матери, когда ей было всего несколько месяцев, в дальнейшем ее воспитанием занимались попеременно то опекуны, то родственники, то няни.
В общей сложности Мэрилин усыновляли 11 раз, но всякий раз приемные родители возвращали ее назад, ссылаясь на трудный характер девочки.
В 1935 году именно на авиационном заводе будущую звезду заметил американский фотограф Дэвид Коновер. Сделав серию снимков девушки, Коновер разослал их в модельные агентства, а после предложил ей позировать за пять долларов в час, на что она согласилась. С этого момента Норма Джин начинает свою модельную карьеру и прекращает работу на авиационном заводе.
Знаменитой Мэрилин стала после фотосессии 1947 года для Playboy. Она была героиней обложки первого номера знаменитого журнала.
В 1954 году она выходит замуж за бейсболиста Джо Ди Маджио, однако спустя девять месяцев брак распался из-за неконтролируемой ревности супруга.
Джо Ди Маджио выполнил обещание, данное Мэрилин: если она умрет раньше его, он будет каждые выходные класть на могилу свежие цветы. В течение двадцати лет Ди Маджио приносил каждые выходные по шесть роз.
Мэрилин мечтала о детях, но ради карьеры ей несколько раз приходилось делать аборт, что негативно сказалось на ее здоровье. Впоследствии Монро так и не смогла забеременеть.
Любила читать. Личная библиотека Монро состояла из 400 томов различных авторов. Фаворитами актрисы были Камю, Джойс, Фрейд, Толстой.
В возрасте 36 лет Мэрилин умерла, по официальной версии, от передозировки наркотиков. Легендарная блондинка была похоронена в бледно-зеленом платье фирмы Pucci.