Далеко – далеко, в Сибирской стороне, на берегу большого озера-моря, у самого подножия Белых скал, где растут только камни, выросла, вдруг, необычная Ромашка. А необычной она была потому, что лепестки у неё были перламутровыми, как морские жемчужины. Да и само то, что выросла она на камнях, уже было необычным.
Открыв в первый раз глаза, Ромашка увидела завораживающую картину: прямо перед ней, насколько мог охватить её взгляд, простиралось море. Его песчаный берег омывала шаловливая волна. Вскипая белыми барашками, она бросалась на берег и со смехом убегала обратно в море. Над волной резвились чайки. Они то и дело бросались вниз, прямо в волну, и выныривали оттуда, держа в клюве добычу – зазевавшуюся рыбёшку.
С трудом оторвав взгляд от красоты моря, Ромашка огляделась по сторонам. Сверху светило ласковое солнышко, щекоча Ромашку своим лучиком. Ромашка улыбнулась солнышку и расправила лепесточки, купая их в солнечных лучах. Лёгкий ветерок освежил её своим дуновением и поиграл с ней в «ладушки». Проплывавший по морю кораблик радостно поприветствовал Ромашку протяжным гудком.
Первым Ромашку заметил Суслик. Он бежал мимо в свою норку, чтобы припрятать в ней очередную партию запасов на зиму. От неожиданности он открыл рот и все зёрнышки из-за его щёк, которые он перед этим целый час собирал по округе, высыпались прямо под ножку Ромашки.
- Ой, что это? Кто это? Откуда ты здесь взялась, красота ненаглядная? – Зачастил вопросами Суслик.
- Я не знаю, - ответила Ромашка.
- Вчера ещё тебя здесь не было! – Воскликнул Суслик. – А сегодня – эвон что! Побегу, своим расскажу про такое чудо!
Ромашка расправила лепестки и посмотрела вслед зверьку:
- Забавный какой. – И, прикрыв глаза, задумалась. – Интересно, как же я сюда попала?
Смутные воспоминания зашевелились где-то далеко в глубине её памяти.
В это время к Ромашке потянулись чьи-то губы и запахло молоком. От неожиданности Ромашка вскрикнула и тут же открыла глаза. Прямо перед собой она увидела большие, как озёра, глаза в обрамлении густых и длинных ресниц, которые с недоумением смотрели на неё.
- Мааать моя, - протянула владелица глаз, - кто ты? Откууууда? – Корова, а это была именно она, отпрянула. – Таких, как ты, в наших краях нет.
Испуганная Ромашка смущенно произнесла:
- Я не знаю.
Всё её тельце дрожало от испуга.
- Пожалуйста, не ешьте меня, - прошептала она, обращаясь к Корове.
- Ну, чтооо ты…. – протянула Корова,- разве можно съесть такую красоту? Я только понюююхаю – можно?
- Ммможно,- ответила, трепеща, Ромашка.
Корова наклонилась и вдохнула аромат, исходивший от цветка.
- Ах, как прелестно. Ты – чудо! – сказала она Ромашке. – Разреши, я буду иногда тебя навещать?
- Конечно, конечно – навещай, я буду очень рада. А не расскажешь ли ты мне – где это я оказалась? Что это за место? Кто здесь живёт? И надо ли мне кого-то опасаться?
- С удовоооольствием, - протянула Корова.
Она прилегла рядом с Ромашкой и, продолжая жевать свою жвачку, начала свой рассказ.
Оказалось, что когда-то очень-очень давно её предки – коровы, отбившись от стада, забрели в эти края. В ту пору это были богатые места – травы были сочными, вкусными. Вода рядом с пастбищем – с одной стороны море, с другой – река. Понравилось коровам здесь, они и не заметили, как время бежало. Хозяева их забеспокоились и пошли искать коров. А, когда нашли, и сами уходить не захотели отсюда. Привели сюда своих родных и весь скот пригнали.
На травах здешних скот стал расти не по дням, а по часам. Люди обрадовались, стали скот размножать, да без меры. У жадности то глаза большие. И случилось так, что травы все вытоптали, цветы все повывели – один чабрец остался, и тот бараны доедают. И коровы остались здесь только волшебные. Волшебные потому, что по скалам ходят – себе пропитание добывают. А на скалах - какое пропитание? Зато те крохи, что на скалах растут, волшебной силой обладают – молоко у коров волшебным делают. А ветер, что в скалах живёт, коровам сказки рассказывает. От тех сказок у коров удои повышаются.
- Дааа, мало нас осталось,- промычала Корова, поднимаясь,- ладно, девчуля, завтра опять к тебе загляну, пока-пока! – И пошла, переваливая бока, к речке, видать пить захотела.
Ромашка, вдруг, тоже почувствовала жажду. Но она за коровой побежать не могла. От этого ей стало грустно. Но тут над головой зажужжало:
- Ой, какая красивенькая, - жужжали пчёлки, прилетевшие на чудный запах, исходивший от Ромашки. – Кто ты?
- Я – Ромашка. А вы кто?
- Мы – пчёлки, мы собираем нектар с цветов, делаем из него мёд и дарим его людям. Можно мы и у тебя возьмём немного ? Так вкусно пахнет от тебя – наверняка мёд получится особенно ароматным. – Жужжали подружки.
- Возьмите, пожалуйста, - расправила лепестки Ромашка. Лепестки развернулись к солнышку и засияли перламутром.
-Ооох, - охнули пчёлки и зажмурились, - как красиво! Надо рассказать об этом чуде всем. Пусть полюбуются.
На блеск лепестков тут же прилетели бабочки и закружились вокруг Ромашки в танце, дожидаясь, когда улетят пчёлки.
- Что это? Кто это? Как это? – Шептались они между собой. – Что это она делает? Как это у неё получается?
Бабочки опустились на Ромашку и, вдыхая её аромат, опять заговорили:
- Ах, какая прелесть. Такая, казалось бы, безделица, а так окрыляет. Как это у тебя получается? Мы везде летаем, но таких, как ты, не видели. Вроде бы цветок как цветок, а поди ж ты сколько счастья нам прибавила!
Ромашка улыбалась и пожимала плечами:
- Не знаю, Природа-матушка одарила, наверное.
И тут она почувствовала, что кто-то в корешках её ковыряется.
Эй, - испуганно вскрикнула она, наклонившись к земле, - кто там?
- Не бойся, это я – Крот. Я не принесу тебе вреда. Почва здесь каменистая, твёрдая – так я тебе её прорыхлил немного, чтобы было куда корешки свои расправить. – Вылезая из-под земли, сказал Крот. Сейчас Зайка воды принесёт – небось, у тебя и во рту всё пересохло?
И тут Ромашка увидела, как со стороны моря к ним бежит, припрыгивая, заяц и в лапках несёт листок, свёрнутый кулёчком. Запыхавшийся, зайчишка так торопился, боясь пролить воду, что даже и не смотрел по сторонам. Подбежав к Ромашке, он заулыбался во весь рот:
- Вот – попей, а то засохнешь и некому будет дарить красоту Миру. Это я попросил Крота прорыхлить твои корешки. Я тебя издалека увидел, да ждал пока корова уйдёт – очень уж она большая, я её побаиваюсь.
Ромашка попила водички и с благодарностью посмотрела на своих новых друзей.
- Спасибо, друзья,- сказала она,- чем я могу вас отблагодарить?
- Чем, чем? Давай – мы будем танцевать, а ты нам будешь подпевать. Ты ведь петь умеешь?
- Наверное,- ответила Ромашка неуверенно.
И тут Зайка с Кротом пустились в пляс вокруг Ромашки, как вокруг новогодней ёлки, а она, сначала еле слышно, а потом всё уверенней и громче, запела. Закрыв глаза и расправив лепестки, Ромашка пела, повернувшись к солнышку. Песня разливалась по долине, подлетала к скале и, отражаясь от неё, неслась к берегу моря. Море затихло, слушая мелодию, волны затаились, не шелестели больше песком и прибрежной галькой. Крот и зайчонок притихли, заслушавшись Ромашку:
- Она ещё и поёт прекрасно – вот уж мастерица!
На звук песни из леса вышла лисичка. Рыжая – золотая, красивая. Хвост богатый – пушистый. Зайчик с кротиком тут же спрятались.
- Кто это здесь рулады выводит? – Спросила лиса и принюхалась. – Что за запах такой приятный?! Откуда?
И тут она увидела Ромашку. Та стояла, раскинув перламутровые лепестки, которые переливались на солнце всеми цветами радуги, и смотрела на лису, широко открытыми глазами.
- Это я пела. Тебе не понравилось? – Ромашка понуро сложила лепестки и сразу радужное сияние исчезло.
- Эй, эй, эй!!! Ты что сейчас сделала? – закричала лиса. – Верни красоту!
- Я не могу, - сказала Ромашка, - я боюсь. А когда я боюсь – у меня ничего не получается, - всхлипнула она.
- Это ты меня, что ли боишься? Глупая, я не сделаю тебе ничего плохого, - сказала лиса и прилегла рядом. – Ну, давай – покажи ещё хоть разок, как ты это делаешь.
Но солнце уже закатилось за гору, наступала ночь и Ромашка не могла показать своё умение создавать радужный свет.
- К сожалению, - сказала она лисе, - сейчас я этого сделать не могу, ночью у меня это не получится. Но, если ты хочешь, я могу рассказать тебе сказку…. про тебя…
- Как это – про меня? Интересно,- сказала лиса, устраиваясь поближе к Ромашке, - давай. – И она укутала Ромашку своим пушистым хвостом, чтобы та не замёрзла ночью.
- В некотором царстве, в некотором государстве, - начала свою сказку Ромашка, - жила-была Лиса – всему лесу Краса….
И полилась сказка, как песня, ладная да складная. Ромашка придумывала замысловатый сюжет и, нет – нет, да и спрашивала лису:
-- Правильно ли я говорю, Лисонька?
- Правильно говоришь, правильно. А дальше дай я скажу… - И лиса придумывала продолжение сказки.
Так и не заметили, как забрезжил рассвет. Только задремали, а тут уж и солнце взошло.
Выкатилось на небо – заулыбалось. На волне бликами поиграло, Ромашку по головке погладило, лисе в носу пощекотало – новый день пришёл.. Лиска мышковать к дороге побежала, а Ромашка росой умылась, попила и заулыбалась новому дню. Оглядеться не успела, как к ней пчёлки прилетели – прожужжали новости разные, на мохнатых лапках пыльцу с цветочной поляны принесли – Ромашке на завтрак. Следом целое облако бабочек прилетело. Затараторили, крылышками замахали – мастерством Ромашкиным восхищаются. А у той лепестки ещё больше переливаются, да ещё и отражать бабочек, как в зеркале, стали.
- Смотри, смотри, - умилялась бабочка Махаона, - вон там – я! Какая я там красавица!
- И я, и я, - кричала Капустница, - и я – красавица!
Только бабочка Парус остолбенело смотрела в лепесток-зеркало. В нём она отражалась красивым кораблём – парусником!
На шум слетелись Божьи коровки и майские жуки.
-Жжжжж, жжжжуткое зрелище, - жужжал майский жук, заглядывая в лепесток, - я выгляжжжу настоящим кавалерром! Как это у тебя получается? Ромажжжка, ты просто Мастер на чудеса!
Ромашка радовалась компании и старалась показать каждому, насколько он красив, поворачивая свои лепестки так, чтобы зеркало, появляющееся в них, не искажало действительности, а наоборот её приукрашивало.
Божьи коровки летали вокруг Ромашки пятнистым красным облачком. То подлетали, то отдалялись, как бы танцуя вокруг неё. Некоторые осторожно садились на цветок, стряхивали с лапок пыльцу и вновь взмывали в небо.
- Это тебе, Ромашка, Божья благодать, - говорили они. – Мы ведь Божьи коровки, мы разносим её по свету и дарим тем, кто дарит счастье окружающему миру.
Из леса прилетели птички. Они услышали жужжание майских жуков и решили посмотреть – что там за переполох на полянке. Увидев птиц, насекомые разлетелись в разные стороны. Птички опустились на землю и стали разглядывать Ромашку.
- Откуда такое чудо в наших краях? – Спрашивали Свиристели у Кедровок. – Смотрите, смотрите – какие у неё интересные лепестки! Они зеркальные!
- А это ещё что? – Воскликнул Поползень и тут же склевал с Ромашкиного стебелька прожорливую гусеницу.
- Благодарю Вас, - сказала ему Ромашка.
- Не стоит благодарности, сударыня, это – моя работа. – Ответил он смущенно. – Так откуда Вы здесь? Расскажите.
- К сожалению, я не знаю, как сюда попала, но я могу рассказать Вам сказку. Про вас …про всех…
- Как это – про нас? – Спросила Свиристель.
- Ну, так – про вас, если вы мне поможете. – Ответила Ромашка.
- Поможем, поможем, - тут же закричали птицы, - рассказывай!
И Ромашка начала рассказывать:
- Не далеко, не близко. Не высоко, не низко. Жила-была большая стая птичек – невеличек ….
Сказка сказывалась весёлая, яркая. Птички, где надо, поправляли сказочницу. Много своего добавили. Ведь Ромашка – цветок и о жизни птиц не всё знает.
- …честным пирком, да и за свадебку. Тут и сказочке конец, а кто слушал – молодец! – Закончила сказку Ромашка.
Птицы замахали крыльями от удовольствия. Давай благодарить Ромашку:
- Да ты, девица, на все руки мастер, оказывается: и поёшь, и зеркальные чудеса выделываешь, ещё и сказки сочиняешь! Благодарим тебя от души! – Защебетали птицы. – Полетели – всем расскажем, какая мастерица здесь родилась. – И взмыли в небо.
В это время корова пришла навестить Ромашку. И подружек своих привела:
- Полюбуйтесь, подруженьки – красота то какая! – Подозвала она их поближе. – Ах, что это? Неужели это я отражаюсь в твоих лепестках? Ну и чудеса! – Сказала корова, увидев своё отражение в лепестке-зеркальце.
Коровы по очереди подходили к Ромашке и смотрелись в её лепестки-зеркала.. Там они отражались писаными красавицами и им это очень нравилось.
- Муууоре удовольствия ты нам доставила. Чем тебя отблагодарить, красавица? – Спросила одна из них. – Разве что умыть тебя моим молочком волшебным? – И брызнула Ромашке в ладошки молочка. Ромашка умылась молочком и, вдруг, вскрикнула:
- Вспомнила! Я всё вспомнила! – И заплакала.
Она вспомнила, что не Ромашка она вовсе, а Машка – Маша – Маруся – Марья-рукодельница! Вспомнила, как злая ведьма за непослушание превратила её в семечко и бросила на ветер. А ветер подхватил Марью-семечко и понёс, понёс далеко – далеко. Здесь, у моря и обронил её, а она за камешек закатилась и притаилась до времени. Дождь прошел – землю полил, семечко и проросло Ромашкой-красавицей. А душа-то в Ромашке - Марьюшкина жила, вот Ромашка и получилась такой необычною. Ведьма-колдунья кричала что-то вослед, но что – Марьюшка вспомнить, сколько бы ни силилась – не могла.
- Фьить-пирю, фьить-пирю, - раздалось где-то совсем рядом. Это куропатка своих деток на ночь укладывать повела.
- Давай и мы спать будем, - сказала, вернувшаяся с охоты лисичка. – Утро вечера мудренее. Глядишь, на свежую голову и вспомнишь что.
Обернула Ромашку – Марьюшку своим пышным хвостом и уснула сладким сном.
Ромашка долго ещё колыхалась на ветру – всё успокоиться не могла. А как заснула, то приснился ей сон: будто она – девушка и убегает от кого-то страшного и злого. Страх сковывает её движения, хватает за ноги, сжимает ей сердце и стучит молотом в ушах. Она бежит, не разбирая дороги – куда, зачем и, главное – почему и от кого? Вдруг, кто-то хватает её за плечо и сильно встряхивает… И тут Ромашка проснулась (так и не узнав кто же за ней бежал) – оказалось, что она очень кричала во сне и лисичка решилась её разбудить. Да и рассвет уже показал светлые лучи из-за горы. Поутру опять пришла Корова и напоила Ромашку своим волшебным молоком. За коровой потянулись её подружки – всем хотелось послушать Ромашкины сказки. Через некоторое время из деревни прибежали собаки – коровы рассказали им о чудесной Ромашке и её сказках. А за ними прилетела стайка голубей:
- И нам, и нам, и нам расскажи волшебную сказку, - заворковали они.
Пока Ромашка сочиняла сказки собакам и голубям, все они сочиняли эту сказку вместе с ней. Где надо – дополняли или исправляли её.
Так прошел еще один день, и еще один, и еще …. И в один из таких дней, рассказывая очередную сказку своей подруге Корове, которая каждый день приходила, чтобы напоить свою любимицу, Ромашка почувствовала себя такой счастливой, что от этого на небе растворились все серые облака и ярко засияло солнышко. Лучик его коснулся Ромашки и ….. она, вдруг, превратилась в девушку.
От неожиданности все замерли. Но потом …. Что тут началось! Собаки, испугавшись, затявкали. Голуби вспорхнули ввысь, сделав круг над полянкой, присели рядом на камешках. Зайка, который каждый день приносил водичку, от страха прижал ушки и закрыл лапками глаза. Крот моментально спрятался в землю. А Корова так даже и испугаться не успела. Увидела она девушку и прижалась к ней своей влажной мордой. А Марьюшка обхватила Корову за голову и как давай целовать её.
- Вспомнила, вспомнила, - закричала она. – Злая ведьма кричала мне, когда я от неё убегала: «Лишь тогда ты снова станешь человеком, когда почувствуешь счастье в том обличии, которое примешь в наказание за своё неповиновение!»
В это время все успокоились и окружили Ромашку – Марьюшку. А она от радости бегала по полянке, обнимала то зайчишку, то Корову, то Крота, то Лисичку, прибежавшую на шум. Тут и бабочки слетелись, и божьи коровки, и лесные птички-невелички стайкой кружили вокруг веселящейся компании.
Вскоре Марьюшка - Ромашка вернулась в свой дом, а за нею следом и Корова пришла, и голуби прилетели, и собаки стали исправно охранять свою любимицу.
А для птичек лесных и бабочек Марьюшка кормушки сделала и в саду своем их развешала. Так и стали они жить-поживать, да и горя не знать.
