Илья, красивый молодой человек, к своим тридцати годам успел жениться и развестись, побывать любовником нескольких десятков женщин и считал, что сможет покорить любую красавицу с первой атаки и в тот же вечер подарить ей сладость любви.
Увидев в парке на скамейке прелестную девушку, в одиночестве читающую книгу, Илья без колебаний очутился рядом и выразил восхищение её красотой. Девушка взглянула на него, вздохнула и шёпотом продолжила чтение. Илья предложил пойти в кафе и выпить кофе, но его инициатива осталась без ответа. Он задал несколько вопросов, но они повисли в воздухе. Молодой человек положил руку на девичью талию, и только тогда красавица произнесла:
– Не старайся напрасно. Я не пойду с тобой. Мне открылось, что я – страшная грешница, и моя жизненная дорога покрыта глубокой грязью. По ночам я вижу младенца, которому не дала увидеть свет, и просыпаюсь с сердечной болью. Я дала исповедь в храме и готовлюсь стать монахиней, чтобы очистить свою душу. Уходи!
Взгляд Ильи упал на книгу. Это был молитвослов.
– Хоть имя мне своё назови! – промолвил потрясённый Илья.
– Мария Магдалина, – ответила красавица и продолжила молиться.
Илья поднялся и направился к своему дому. Ночью ему приснилась эта девушка, а утром он понял, что влюблён в неё. Молодой человек поспешил в парк, целый день ждал удивительную девушку, но напрасно. Илья перестал соблазнять женщин и много дней подряд, вглядываясь в девичьи лица, надеялся увидеть Марию Магдалину. Тщетно. Влюблённый парень отправился по монастырям, действующим в области, но его девушки там не было. Илья отчаялся.
Встреча с грешницей состоялась через год на том же месте.
– Мария! Я люблю тебя! Я искал тебя! Где же ты была так долго? – воскликнул он.
– Я ходила в Иерусалим, поклонилась святым местам. А теперь я уйду в монастырь.
– Не уходи! Будь со мной! Я люблю тебя! Я умру без тебя! – со слезами на глазах закричал Илья.
Несколько минут он обещал счастливую жизнь, детей, любовь до гроба. Когда он умолк, девушка встала и собралась уходить. Илья обнял её, прижал к себе и сказал, что никуда не отпустит свою судьбу. Но девушка ушла. Илья долго глядел ей вслед, потом догнал, снова прижал к груди. И этот порыв не помог. Девушка вошла в салон автобуса и исчезла.
Илья долго ходил по аллеям парка. И вдруг услышал женский голос: «Иди сюда!» Он бросился бежать на звук, но остановился, увидев, что его звала очаровательная незнакомка. Отрицательно покачав головой, Илья покинул парк…