Amazon – мировой лидер в области цифровой коммерции и второй по величине частный работодатель США. При этом до недавнего времени на складах компании в США не было ни единого профсоюза. Дело в том, что по законам профсоюз можно создать лишь в том случае, если за него проголосуют больше половины работников предприятия, а Amazon известна своей жёсткой антипрофсоюзной позицией.
Для недопущения организации рабочих боссы пускали в ход как старые проверенные средства вроде лжи, запугиваний, и увольнений активистов, так и более ухищрённые инструменты. Консалтинговые компании, нанятые Amazon, анализировали социально-расовый состав местности, в которой открывался очередной склад, наличие здесь профсоюзных традиций. Перед голосованием за профсоюз на предприятие массово нагоняется новый, не охваченный профсоюзной агитацией персонал. Местонахождение работников дистанционно отслеживается, и в случае скопления людей система выдаёт сигнал тревоги – разумеется, в ситуации пандемии последний механизм расцвёл буйным цветом. Помимо кнута руководство использует и «пряник». Отслеживая настроения персонала и столкнувшись с волной «диких» забастовок, Amazon в ряде случаев превентивно пошёл частные улучшения, чтобы выбить почву из-под профсоюзных требований, включая минимальную зарплату 15$.
Но рост классового сознания не остановить. Несмотря на противодействие боссов в городе Бессмер, штат Алабама большинство работников наконец смогли проголосовать за свой профсоюз. Это крупнейшая за долгие годы победа, взломавшая наконец такую важную цитадель сопротивления социальному прогрессу, как Amazon.
8 февраля 5 800 сотрудников терминала в городе Бессемер (Алабама) проголосовали за создание профсоюзной ячейки на базе RWDSU (Retail, Wholesale and Department Store Union). Его руководитель, Стюарт Аппельбаум, так определил происходящее: «Самые крупные профсоюзные выборы за много лет». Компания Джеффа Безоса, биржевая стоимость которой на фоне пандемии резко возросла, никогда не отступала от своих антипрофсоюзных позиций.
Её руководство никак не ожидало подвоха, открывая в марте 2020 года терминал в Бессемере, в пригороде Бирмингема, крупнейшего города Алабамы, который 1960-х годах считался «полюсом неравенства в США»: штат расположен в центре американского Юга и находится под влиянием ультраконсервативных республиканцев, превративших его в бастион «right to work», где социальное регулирование остаётся на максимально низком уровне.
Коммерческий гигант из Сиэтла применил свою излюбленную схему: убийственные аргументы, мелкие подачки и заманчивые обещания. А именно: он посулил инвестировать 315 миллионов долларов, создать тысячи рабочих мест, пожертвовать одному из городских лицеев 10 000 долларов на разработку специальной научной программы и принимать новых сотрудников на условиях выплаты им как минимум 15 долларов в час, предоставления социальных гарантий и права покупки акций по льготной цене.
Топ-менеджеры Amazon почувствовали перемену в социальных тенденциях, произошедшую за последнее десятилетие в США, и даже разместили свою штаб-квартиру в Сиэтле – городе, где впервые была введён почасовой минимум оплаты труда в размере 15 долларов. В руководстве Amazon быстро поняли, что в условиях, когда социальное неравенство вызывает нарастающее возмущение, увеличения минимальной зарплаты не избежать.
И тогда топ-менеджеры якобы сделали первый шаг навстречу. Всё что угодно, только не профсоюз: таков почти не скрываемый лозунг Amazon. Здесь, в самом сердце Алабамы, никто не сказал ни слова против: ни мэр Бессемера, чернокожий демократ, ни белый губернатор штата, ведь каждому досталось по «скромному» подарку: один получил 3,3 миллиона долларов в бюджет, а другой – налоговые льготы на 41,7 миллиона долларов.
И вот новость: спустя два месяца после торжественного открытия «fulfillment center» (центра обработки заказов), как нынче принято именовать объект, известный ранее под названием «warehouse» (склад) – но это слово слишком напоминает времена промышленной революции и XIX век, - работники примкнули к RWDSU, в котором насчитывается 67 000 человек. Большинство из них составляют афроамериканцы, участвовавшие в протестном движении после убийства Джорджа Флойда. Согласно американскому законодательству, для создания профсоюзной ячейки соответствующее решение должно быть принято большинством голосов работников. Ещё в августе организаторы начали сбор подписей под петицией. Месяцем позже был создан интернет-сайт, где представлена полезная информация и аргументы. В октябре к воротам терминала пришли с листовками в руках профсоюзные активисты и работники расположенной неподалёку птицефермы.
Руководители компании в главном её офисе в Сиэтле забеспокоились: голосование может создать прецедент, а его здесь боятся, как огня. Похожая ситуация сложилась в 2014 году в штате Делавэр, который на протяжении тридцати пяти лет представлял в Сенате Джо Байден. Тогда один менеджер сочинил целую историю: якобы профсоюз отказался помогать его семье после смерти отца. Журналисты New York Times раскрыли эту махинацию, но было уже поздно. С тех пор уловки стали, пожалуй, ещё более изощрёнными.
В последние дни «менеджеры» в Бессемере проводили беседы с группами работников, приглашая на них не более чем по пятнадцать человек, и на протяжении получаса (в нерабочее время) внушали им, что профсоюзы – это зло. «Они ведут антипрофсоюзную пропаганду, замаскированную под простое изложение фактов», – рассказал на сайте AL.com один из сотрудников, пожелавший остаться неназванным. Порой дело оборачивается плохо. «Зачем Amazon забивает нам головы однобоким изложением этих “ фактов” », – с возмущением поинтересовался один из работников. Ответ менеджера не заставил себя ждать: «Компания Amazon всегда чётко выражает своё отношение к профсоюзам».
Так и есть. Театральные постановки, заслоняющие собой социальное давление, стали поводом для обсуждения в прессе, и официальный представитель ничуть этим не смущён: «Мы хотим, чтобы работники осознали, с какой целью создаётся профсоюз. Если он будет образован, это повлияет на каждого, кто трудится на объекте, и очень важно, чтобы компаньоны (буквально так) понимали, чем это обернётся для них и для их повседневной работы в компании Amazon». Зато по данным федеральной статистики, на предприятиях, где действует профсоюз, зарплаты на 34 % выше.
В последние годы Amazon мог рассчитывать на иллюзорный эффект «15 долларов», а также на большую текучку персонала. Но на терминале в Алабаме, похоже, дело обстоит иначе. «Свыше 85 % сотрудников – афроамериканцы. И больше всего их тяготит недостаточно уважительное отношение, – говорит Стюарт Аппельбаум. – Для нас это не только борьба за гражданские права, но и социальная борьба».
