Туризм – одна из важнейших экономических отраслей и статей дохода в бюджет страны. Один из наиболее динамично развивающихся и самый перспективный туристический сектор – молодежный. Молодые люди путешествуют с целью изучения иностранного языка, обучения за рубежом, новых знакомств, в рамках волонтерских программ. Одной из разновидностей молодежного туризма является образовательный туризм за рубежом, который входит в классификацию, принятую ЮНВТО, и это одно из наиболее востребованных направлений за последние 20 лет. Вместе с тем, в российском законодательстве, в отличие от терминов «туризм» и «образование», понятие «образовательный туризм» отсутствует.
Образовательный туризм занимает важное место в экономике ряда стран. Так, в Германии политика государства направлена на привлечение и удержание иностранных специалистов (например, обучение почти во всех в высших учебных заведениях бесплатно, в том числе для иностранцев), благодаря чему за последние пять лет доля студентов из-за рубежа в местных вузах увеличилась более чем на 30%, а около половины иностранных выпускников немецких университетов после окончания учебы предпочитают жить и работать в этой стране. Власти Китая для привлечения иностранных студентов в 2010 году в два раза увеличили квоты на госстипендию, а в Австралии после обучения в течение хотя бы двух лет можно уже подавать документы для оформления визы, которую имеют право получить работающие студенты или выпускники, и которая не создает для студента-иностранца привязку к определенной специальности или работодателю.
С целью популяризации нашей страны за рубежом и привлечения учащихся сегодня крайне важно уделить внимание данному вопросу и разработать государственную программу «Образовательный туризм», а также включить ее в национальный проект «Туризм и индустрия гостеприимства». Иностранным туристам нужно предоставить льготы на получение визы, если целью посещения нашей страны будет ознакомление с учебным заведением, условиями учебы, проживания, поступления.
Свои идеи мы изложили в письме и направили в Федеральное агентство по туризму и Министерство просвещения РФ. Однако уже сегодня мы получили отклик от Госдумы РФ. Инициативу поддержали в комитете по экономической политике, промышленности, инновационному развитию и предпринимательств.
Следует отметить, что, популяризация и расширение туристических направлений будет способствовать развитию (экономическому, культурному) нашей страны в целом и ее регионов, а также восстановлению отрасли, понесшей ощутимый ущерб вследствие пандемии коронавирусной инфекции.